负责指挥布良斯克方向德军部队的司令官,是新上任的第2集团军司令官汉斯?冯?扎尔穆特。在得知空军已经掌握了战场的制空权,增援部队的反击也成功粉碎了苏军对第二道防线的进攻后,立即给前线部队下达命令,继续向北起进攻,试图再度夺取被苏军占领的日兹德拉等地区。
面对德军的猛烈攻势,不管是奥尔洛夫的步兵军,还是索科夫的近卫第31师都死战不退。连续击退了德军起的一连串进攻,虽然付出了巨大的伤亡,但他们终于在占领的第一道防线上站稳了脚跟。
朱可夫为了减轻第16集团军所承受的压力,命令左右两翼的第10和第61集团军积极行动起来,向德军的防御纵深起了攻击。虽说两位波波夫将军指挥的部队,都没有取得什么进展,却有效地牵制了敌人的兵力,使他们无法全力向第16集团军进攻。从而是苏德双方的战线,稳定在苏军占领的第一道防线上。
6月22日的凌晨,索科夫正站在师部的门口,望着明亮的天空对波图金说:“参谋长同志,虽说莫斯科没有列宁格勒那样的白夜,但今晚的天空可真够亮的。”
“是啊,夏至是一年中,白天最长的一天。”波图金听完后,点了点头说道:“去年悍然向我们起战争的法西斯,之所以选择这一天,可能还是因为白天的时间长,可以延长他们的作战时间,以便取得更大的战果。”
两人正在闲聊时,忽然有通讯兵从师部里跑出来,向波图金报告说:“参谋长同志,前沿有电话打来找您。”
波图金望着通讯兵问道:“谁打来的电话?”
通讯兵连忙回答说:“是1135团一营营长杰特罗夫上尉打来的。”
索科夫急于知道杰特罗夫在这种时候打电话过来,有什么重要的事情,便和波图金一同返回了指挥部。
波图金拿起话筒贴在耳边说道:“是杰特罗夫上尉吗?我是波图金中校!有什么事吗?”
坐在波图金身旁的索科夫,听到杰特罗夫有些激动的声音:“参谋长同志,刚刚出去执行任务的马特维和诺玛,在阵地前的雷区里,抓住了一名俘虏。”
“抓住了一名俘虏?”听到杰特罗夫这么说,波图金和索科夫的脸上都露出了吃惊的表情,通常在雷区抓到的俘虏,都是排雷的工兵,他们的任务是在雷区中开辟出道路,为接下来即将起的进攻做准备。因此波图金在沉默了片刻后,反问道:“是工兵吗?”
“不是的,参谋长同志。”杰特罗夫有些迟疑地说道:“是…是一个女兵。”
“什么,女兵?”杰特罗夫的话,差点让波图金和索科夫两人的下巴直接砸地上,两人的心里暗想“德国人难道找不到人当工兵了么?居然连女人都派到雷区来排雷。”因为这个消息太震撼了,所以两人都不约而同地忽略了杰特罗夫没有承认对方的工兵身份。
索科夫用手指着电话虚点了几下,吩咐道:“参谋长同志,让杰特罗夫上尉立即派人将女俘虏送到这里来,我们要搞清楚她为什么会出现在这里。”
波图金听后点了点头,随后对着话筒说道:“上尉同志,师长命令:立即将俘虏送到这里来,我们要进行审讯。”
等波图金放下电话后,索科夫立即问他:“参谋长同志,师里有懂德语的吗?”
波图金想了想,随后摇摇头:“好像没有!”
“哎呀,我怎么把他忘记了。”听波图金说师里没人懂德语,索科夫先是有点失望,忽然想起阿西娅懂德语,完全可以让她来担任翻译。想到这里,索科夫连忙拿起电话,拨通了伊斯特拉营。一听到别尔金的声音,便直截了当地说:“你好,别尔金同志,我是索科夫。有重要的任务,需要阿西娅前来协助,你立即派人把她送过来。”
伊斯特拉营的驻地,距离师部不过五六分钟的路程,阿西娅很快就来到了师部。阿西娅与索科夫久别重逢,心里格外激动,但当着师部里的参谋和通讯兵,她还是按照条例向索科夫报告:“师长同志,卫生员阿西娅奉命来到,请指示!”
如果在私下的场合,索科夫也许会给阿西娅来个热情的拥抱,但这种正式的场合,他只能一本正经地说:“阿西娅同志,待会儿我们要审问一名俘虏,由于师里没有懂德语的人,所以我专门打电话给别尔金,让他派人送你过来。”
听说索科夫让自己到这里,是为了当翻译,阿西娅的眼中闪过了一丝失望。不过她还是挺直身体回答说:“师长同志,请您放心,我一定会为您做好翻译的。”
波图金早就听说过索科夫和阿西娅之间的故事,见两人在自己的面前一本正经地说话,却有意不揭穿他们,而是岔开话题问:“阿西娅同志,听说在你们营里有一名投诚的德军俘虏,平时都是他在负责翻译工作,他今天怎么没来?”
“报告参谋长同志,”阿西娅面向波图金,干巴巴地回答说:“恩斯特下士在前两个月的战斗中负伤,被送往了后方的军医院,到现在还没出院呢。”
几人又闲聊了几句,马特维和诺玛两人便架着俘虏来到了师部。索科夫看到被两人架在中间的女俘虏,身材高挑,穿着一套合体的德军下士制服,双手被反绑在身后。不过头上套着一个黑色头套,无法看清楚对方长什么模样。
不知怎么搞的,一看到这个女俘虏,索科夫的心里就涌起一种特别熟悉的感觉。他用手朝屋子中间的凳子一指,吩咐马特维:“上士同志,让她坐在凳子上。”
等马特维将女俘虏摁坐在凳子上之后,坐回了桌边的索科夫再次吩咐马特维:“把她头上的头套取掉。”听到索科夫的命令,马特维连忙摘掉了俘虏头上的头套。头套一摘掉,索科夫看到女俘虏的嘴里,还堵着一块破布,便朝马特维做了个手势,示意他把破布取出来。马特维如实地执行了索科夫的命令后,向后退一步,和诺玛手握冲锋枪站在俘虏的后面。