没等帕维尔所率领的部队赶到战场,坐在一旁的报务员,忽然有些激动地叫道:“师长同志,我收到了一份奇怪的电报。”
“奇怪的电报?”索科夫听报务员这么说的时候,眉毛不禁往上一扬,反问道:“什么奇怪的电报?”
“一份明码电报,”报务员的脸上露出了苦笑:“和上个月收到的那份电报,是同一个频率同一个波段出的。”
如果报务员提到上月那份奇怪的电报,也许索科夫压根不会关心电报的事情。但此刻,他却意识到对方可能又有什么重大的情报,需要及时地传递出来,因此才采用了如此极端危险的方式送。
索科夫向报务员伸出手去:“把电报给我看看。”
电报上的内容很简单:“德军的空军,一个摩托化师和两个步兵师,即将赶往布良斯克北面的交战地段。”
波图金站在索科夫的身旁,歪着头一起看完了电报上的内容后,用怀疑的语气说道:“师长同志,你说这会不会是德国人的阴谋?”
“如果报务员同志说得没错,这次电报的人,和上次明码电报的是同一个人。”索科夫朝波图金扬了扬手里的电报,“我需要立即把这件事向司令员同志报告。”
师级单位电台能收到的电报,集团军司令部的电台自然也能收到。因此罗科索夫斯基在接到索科夫的汇报后,不以为然地说:“索科夫少校,你们师现在的任务,是突破德军的第二道防线。至于什么明码电报的事儿,你还是把它忘记了吧。明白吗?”
“明白,司令员同志。”索科夫放下电话后,心里在暗想:如果电报上说的是真的,等德军的大部队一到,苏军所起的进攻就会立即土崩瓦解。为了防止部队被击溃后,自己的师部也被一锅端,他立即给宾达索夫打去了电话,果断地命令对方:“上校同志,立即把战士们组织起来,在现有的地域构筑防御工事。”
“这是为什么啊,师长同志。”宾达索夫被索科夫的这道命令搞糊涂了,他不命令一直正在不停进攻的部队,为什么要修筑防御工事,因此不解地问:“要知道我们师如今正在进攻,而不是防御,我认为根本没有必要修筑什么防御工事。”
“上校同志,”索科夫看不出苏军有任何取胜的希望,他担心德军的增援部队一上来,那么苏军的进攻就会土崩瓦解,今天所取得的战果,也将化为泡影。为了预防德军可能起的反击,他觉得有必要在事先做好防范措施,因此在电话里对宾达索夫说:“你是否明白,假如我军的进攻受挫,而德国人在这一地区转入反攻,并向我们所在的位置起了进攻,我们如果没有任何的防御工事,该如何抵挡他们的进攻?”
宾达索夫虽说在自己的观察所里,也看到进攻部队受阻,但他丝毫不觉得德军有反击的能力,构筑防御工事对他来说,简直就是多此一举。不过对习惯于服从上级命令的他来说,既然索科夫已经下了命令,就算明知道这道命令是错的,他也要无条件去执行。
就在第1135团开始构筑工事时,第二道阵地的争夺战正朝着有利于苏军的方向展。第1139团在得到看第1137团的支援后,顿时士气大振,战士们成功地冲进了敌人的阵地,在战壕里与敌人展开了交火。
不光近卫第31师取得了进展,就连奥尔洛夫的步兵军也成功地突入了德军的防御阵地,展开了残酷而激烈的战壕争夺战。看到这一幕时,朱可夫的脸上露出了笑容,他扭头对罗科索夫斯基说:“看来我们及时将后续部队投入战斗的做法,是完全正确的。”他用手朝近卫第31师所在的位置指了指,有些不悦地说,“你看看那个米沙在做什么?我们的部队已经取得了节节胜利,而他却在后方组织人手修筑工事,简直是乱弹琴。”
“大将同志,”虽说罗科索夫斯基也觉得索科夫的做法有些不妥,但他毕竟是自己的部下,在朱可夫的面前还是要帮他说好话:“反正近卫第31师剩下的部队暂时还不会投入战斗,让他们修修工事,也不是什么坏事。”他抬头望着空中盘旋和俯冲的战机,有些担忧地补充了一句,“我们的战机所携带的弹药,应该消耗得差不多了。”
对于罗科索夫斯基的担忧,朱可夫却不以为然,他抬手看了看表,自信地说:“如果进攻一切顺利,我们的部队将在半个小时内,夺取敌人的第二道阵地。到时就可以战机返回机场,补充燃料和弹药,而我们的步兵也能趁机休整一段时间,再向第三道阵地起冲击。”
然而接下来所生的一切,却超出了朱可夫的设想,大群的德军战机忽然出现在战场上空。正准备撤出战场的苏军机群,见到骤然冒出来的德军战机,不管自身的弹药和燃料不足,勇敢地迎了上去。
双方的战机在战场的上空展开了激战,它们在不同的高度盘旋、追逐和搏斗,不时有被机枪或机炮击中的飞机,拖着长长的黑烟带从空中坠落下来,落在远处的森林里,腾起一股带着火苗的冲天黑烟后,又传来一声沉闷的爆炸声。
看到头顶上正在进行的空战,索科夫不禁蹙起了眉头,他的心里很明白,明码电报上所说的德国空军赶到战场了。如果它们早来半个小时,谁胜谁负还真不好说。但此刻苏军的战机弹药已消耗得差不多了,而且油料也非常有限,如果继续在战场上空停留,恐怕就没有什么机会返回机场。
不过绝大多数的苏军飞行员,心里很明白,一旦自己架机离开,那么德军的飞机就能对地面进攻部队展开屠杀,因此就算弹药和燃料所剩无几,他们依旧勇敢地在这一地区和德军的飞机展开了缠斗。
有几名勇敢的飞行员,在打光了机载的弹药后,为了阻止德军飞机攻击地面部队,勇敢地驾驶飞机冲向了敌机。在轰的一声巨响后,双双化为一团火球,燃烧的机体碎片如同天女散花般地从空中撒落下来。