许场长为了表彰母亲和马淑兰的勇敢精神，给她俩都分别送来了一只羊、一袋大米、一袋白面，让她俩在家里养伤。
父亲和曹老大成了家里的“主妇”，天天待在家里给她俩做饭，守护着他们弥足珍贵的患难爱情。母亲的勇敢顽强的毅力博得了全分场人的尊敬；张宏武夫妇、于洪徳夫妇、吴邪夫妇更是佩服的五体投地；她们来看望慰问母亲和姚淑兰，都用敬佩的眼光看着母亲。
宋玉珠抚摸着姚淑兰的手说：
“看你整天跟个大小姐似的，没想到你能在暴风雨中把船摇回来。不简单呀！”
马淑兰羞得满脸通红。
“玉珠姐，恁快别说了！都是岫蓉姐摇的大撸，俺摔在船上起不来，一直躺在船上；如果不是岫蓉姐，俺今生见不到你们。”
她说完，眼睛久久地凝视着母亲，仿佛母亲是穆桂英一样。
“岫蓉，是我们学习的榜样，这往后呀！你就是我们妇女的领路人。”
母亲淡淡地一笑。
“英子姐，俺可没有那本事。”
“岫蓉，你别谦虚，你可比我家的张大包强多了，他不配做男人！”
“是呀，岫蓉，我家的老于三个都赶不上你！”
“玉珠，还有我家的呢，他都赶不上一头牛有用。”
她们都七嘴八舌地说着，引起一阵阵的哄堂大笑。
母亲和马淑兰在父亲和曹老大的精心照料下，伤很快的养好了。
张宏武、父亲和曹老大有说有笑地走进屋里。
“姚侗，恁们有什么高兴事呀？”
“岫蓉啊！天大的好事，咱们开工资了。”
父亲把白色的工资袋交给母亲，母亲不识字，从工资袋里抽出了钱，三张十元的票子，外加一张贰元和壹元的票子，母亲拿钱的手颤抖了，她哪里见过这多的钱，这些钱在她的眼里是“巨款”。
“岫蓉，这里还有呢，许场长给你和淑兰发的补网的工资。”
张宏武把工资袋塞进母亲手里；母亲抽出了两张十元的票子。惊讶地说道：
“许场长还给俺和淑兰发二十元钱呀？”
“岫蓉，这是你俩的劳动所得。”
母亲凝视着父亲，父亲也久久地凝视着母亲，闯关东时的担忧、背井离乡的酸楚的感觉都瞬间消失。
“姚大哥！咱们给家里寄钱吧。”
“小曹呀，我也想着往家里寄钱呢。”
张宏武说完和曹老大风风火火地走了。
“姚侗，给家寄多少钱呢？”
“给恁家寄十五元，给俺家寄十五元，咱俩留二十块钱的生活费，给家里置办点家具。”
父亲给老家寄去了钱，很快收到了二叔的回信；父亲把二叔的回信念给母亲听，知道了家里有这十五块钱，爷爷不到集市上卖鸡蛋了，二叔、三叔、姑姑们的学费全部交齐；以后，不要往家里寄钱，一年只寄十五块钱就足够了。父亲念完信，一向刚强从不流泪的她眼泪扑簌籁地掉落下来，湿透了衣裳。苦难的生活往往会把人变得越来越强大。父亲说道：
“岫蓉，别哭了，生活会越来越好的。”
母亲抹着眼泪说：
“俺俩都挣钱了，每月都给家里寄钱。”
黄英和马淑兰走进屋里。
“两口子说悄悄话呢？我和淑兰走，来的不是时候。”
黄英说完，拉着马淑兰往屋外走。
母亲赶紧拽住她俩的胳膊说：
“黄英姐，别开玩笑了。”
黄英转过身子，一脸灿烂地说：
“人家小两口好，都说在嘴上，你俩倒好，越是恩爱越是默默无语，情话都藏在心里了！”
父亲听后，脸窘的不得了，搓着手，呆呆地站立着；母亲赶紧给父亲解围，说道：
“你去拣牛粪吧，家里没有牛粪烧。”
父亲抹着额头上窘出的汗珠走了。
“岫蓉、淑兰，你们都开工资了，我领你俩下街买几身衣服。”
母亲一听吓了一跳，紧张地说：
“俺从小到大没有花过钱，买衣服，得花多少钱呢？”
“岫蓉，看你会过得，十块钱就能买好几身衣服呢，反正姚侗月月开工资，你怕啥呀？”
“俺月月往家里寄钱，供小叔子和小姑子们上学。”
“岫蓉的心地善良，心里想着的永远是别人，就没有她自己。蒸一锅馍头邻居都送遍了，自己在家里吃窝窝头，像你这样的人全天下都找不到。”
黄英手摸着母亲和马淑兰穿着的粗布衣服说：
“你俩看看，你俩还穿粗布衣服呢，咱们分场的妇女哪有穿这样的衣服？出门一看就知道你俩是农村人，多寒酸呀，让人瞧不起。”
“俺穿衣服跟她们有啥关系呀？又没有穿在她们的身上。”
黄英听后笑了起来，笑得直不起腰，手捂住嘴，眼睛里笑出了眼泪。
“岫蓉呀，我的傻妹妹。我刚来时也是这么想的，可是过了一段时间，看到山东靠海边来的妇女爱打扮，她们看到我穿粗布衣服，都背地里笑话我，说的可难听呢。我和她们说话，她们都斜眼看，我，爱搭理不搭理的样子；她们嫌我穷，嫌我家脏，我到她们家去串门，把我堵在院里，怕我弄脏了她们家的东西；她们干净的出奇，你俩都看到了吗？玉珠家干净整洁的地上一根头发丝都找不到。”
母亲和马淑兰听到后愕然了，她们在老家生活的时候从来没有遇到过这样的事情。
母亲倔强的脾气又来了。她执拗地说：
“她们瞧不起俺，俺还瞧不起她们呢！过日子比试比试，看谁家的日子过得好！”
“岫蓉呀，你倔得厉害。以前你是在农村生活，现在你是在东北生活，此一时彼一时，有一句话说得好‘入乡随俗’呀，改改你倔强的性格吧。”
“岫蓉姐，英子姐说的对，咱们去衔里买几套衣服吧；咱们来到东北一个月了，还是穿这身衣服，连一套换洗的衣服都没有。姚大哥、曹老大也是一身衣服，晚上洗，早上穿；再说姚大哥已经当工长了，他领导二十几口子人，你给他买几身像样的衣服。”
马淑兰的话说动了母亲，她想到她和父亲在农村的穷苦生活，穿得都是粗布的衣服，一件衣服都是补丁上打着补丁，通常一件衣服穿几年，甚至十几年，也该给他买几件像样的衣服。
黄英看到母亲心动了，兴奋地：
“今天下午有去街里的汽车，咱们准备一下，下午走。”
“晚上到哪里住呀？”
“岫蓉，这就不用你操心，吃住我全包。”
黄英说完，回家了。
下午，父亲、曹老大、张宏武送母亲、马淑兰和黄英上汽车，在分场办公室前碰到许场长。
“张大包，你长点出息吧！黄英她们去趟街里，二三天回来了；你跟在她屁股后面，你怕黄英跑了吗？”
许场长说的父亲和曹老大都窘的低下头。
黄英妩媚的笑了，她不依不饶地说：
“许场长，你可有出息！你三天两头的去街里，你能离开老婆吗？……”
许场长张开嘴，刚要反击。黄英赶紧说：
“许场长，你有出息！你能离开老婆，张大包可离不开老婆，你有能耐，你三天两头的别去街里呀；是不是呀？我们的许大场长？”
许场长被噎的直咽吐沫，他用手捋着头发，尴尬地走进了办公室。司机憋不住的笑起来。
母亲她们都上了车，司机转身走进办公室，一会儿他走了出来，打开车门，拎出来一个黑色的提包说：
“张大哥，把提包给许场长送进办公室吧。他不走了。许大嫂的嘴够厉害了，说的许场长不敢走了。”
张宏武他们目送汽车驶出分场大院，直到在院门口消失。一个小时的时间，汽车驶进灵泉，司机停下车，从驾驶室里伸出头来问道：
“张大嫂，你们都上哪去呀？我送你们。”
“送我们到百货吧。”
“我就知道你们是去百货。”
母亲她们在百货下了车。黄英说：
“现在刚二点半，百货五点关门，我领着你俩逛百货。”
百货是一栋平房，L字形结构，顾客寥寥无几，售货员都悠闭地站在柜台前。
“岫蓉、淑兰，今天不是星期天，买东西的人少，我先领你们去买布料。”
她们走到卖布料的柜台前，一卷卷五颜六色的布摆在柜台前，看得母亲和马淑兰眼花缭乱。黄英用手摸着一卷卷的布，母亲和马淑兰只是呆呆的看着，恐怕用手摸一把布就会沾包赖上。
“岫蓉、淑兰，你俩用手摸摸，这是的确良的布料，用水洗后不走样，干得快，夏天穿着凉快，还吸汗呢。”
母亲和马淑兰仍然不敢去摸布料。女服务员看出了她们的顾虑。
“两位大姐，你俩用手摸摸吧，喜欢了就买，不喜欢就不买，我们不会赖上你们的。”
女服务员的话使她俩敢走近柜台，用手触摸布料，柔软舒适的感觉瞬间传遍全身；她俩又陡地缩回手，都在担心自己买不起。
“岫蓉、淑兰，看你俩这身粗布衣服，洗完后穿在身上皱皱巴巴的，多难看呀。”
女服务员掩住嘴笑。母亲和马淑兰窘的站立不住，用哀求的眼神看着黄英，仿佛是可怜兮兮地说，“黄英，快走吧，俺俩买不起。”
黄英弯腰笑起来说道：
“的确良的布料不贵，一块钱就能买一块布料，就能做一件衣服。”
母亲和马淑兰听到后，紧张的心情平静下来。
“岫蓉、淑兰，你俩都买两身衣服吧。”
她们每个人都买了两块布料。
“咱们再给咱们的老爷们买点布料。”
服务员热情地说道：
“大姐们，这是新进的花达呢布料。你们看这布料多柔软、多结实呀。”
女服务员手指着花达呢的布料说。
“岫蓉、淑兰，你俩看看这蓝色的、深蓝色的、灰色的花达呢多好看呀，过几天就是秋天了，这种颜色正适合做裤子穿。咱们给老爷们一人买两块吧，做两条新裤子。”
他们买完了布料，向卖鞋的柜台走去。皮鞋、秋鞋、布底鞋琳琅满目的摆在货架上。
“服务员，你把那双皮鞋拿给我试试。”
黄英脱掉自己的布鞋，穿上锃亮的皮鞋，皮鞋的高跟把她衬托得更加的妖娆妩媚。她在柜台前走了几步，仿佛前后判若两人，高雅的气质引来了过往的顾客们的目光。
“岫蓉、淑兰，你俩看看，带不带劲？”
母亲和马淑兰怔怔地看着她，不知道该怎样回答她。
“大姐，这双皮鞋正适合你，你穿上以后，显得高贵、典雅。”
经女服务员这么一说，她高兴的像个孩子一样。
“服务员，这双鞋我买了。”
黄英把旧鞋放在鞋盒里，扔到墙角的垃圾桶里。母亲转身想把旧鞋拣回来。黄英一把拉住母亲的手说：
“那是一双旧鞋，咱们不要了。”
“岫蓉，淑兰你俩也买一双吧。”
尽管黄英怎样劝说母亲，母亲也没有给自已买双皮鞋，而是给父亲买了双皮鞋。黄英和马淑兰穿上皮鞋以后，不知道为什么，她俩走路的姿势都变了，脸上都洋溢出与众不同的气质。
“岫蓉、淑兰，走，到我干姐们家去住。”
她们手里拎着东西走出了百货商店。大道上见不到几个人，偶尔有一辆马车慢吞吞地走过，赶车的人坐在马车上，手里拿着鞭子左顾右盼，当他看到黄英和马淑兰穿着高跟鞋，有说有笑的时候，他把目光投向她俩，仿佛从来没有遇见过这样妩媚风情的女人，恨不得把两个眼睛镶嵌在她俩的脸上。
“淑兰，你看那个赶车的男人了吗？他盯着你看呢。”
马淑兰抬起头，目光正和赶车的男人的目光相遇，她羞涩地低下头，而赶车的男人把头又扭过来，盯着她看，直到马车在路口消失。
“淑兰，赶车的男人看你看的都傻了，你穿上高跟鞋，是大城市的美女了！”
黄英格格格地笑着说。马淑兰没有了腼腆，没有了自卑，仰起头，两个辫子在她的背后随着她高跟鞋的“蹬蹬”响声而左右摇摆。
“英子姐，他愿意看就看呗，俺也管不住他的眼睛。”
“岫蓉，你后悔了吧？”
母亲摇摇头，只是微笑。
“淑兰，前面又来了一辆马车，赶车的人还会看你的！”
黄英吃吃地笑着说。前面的马车越来越近。赶马车的人是个妇女，金黄色的头发，手里拽着马的缰绳。马车在她们的身边停住。黄头发的女人惊喜地喊道：
“岫蓉！淑兰！……”
她跳下马车，向她们走来。母亲和马淑兰看到喊她俩的女人原来是卡佳。
“卡佳，是你呀！”
母亲惊喜地说。三个女人热情地拥抱在一起。
“你们来街里怎么不到我家去呢？”
“卡佳，英子姐带俺们到街里买布料，俺们买完布料，英子姐说去她干姐妹家去住。”
马淑兰手指黄英说道。
“英子姐，你好，我叫卡佳。”
卡佳张开双臂，热情地拥抱黄英；黄英在她的怀抱里有些不自然。
“你们都不要去别人家了，到我家去住，王洪生回山东老家探亲去了。”
卡佳拉着母亲和马淑兰的手上了马车。她们走进卡佳家的木垛房，母亲和马淑兰像是到了自已家里一样，倒是黄英拘束，她像母亲第一次走进卡佳的屋里一样，屋里的家具和装饰让她眼花缭乱。
卡佳脱掉红色的马靴，穿上便鞋，她黑色的裙子和花格的上衣自然和谐的和她融为一体，散发着迷人的魅力。她走到墙角，拉开用白布蒙着的缝纫机说：
“咱们吃过晚饭，我给你们做衣服。”
母亲她们走到缝纫机前，盯着缝纫机看。
“我听说过缝纫机，但没有见过，听说缝纫机做衣服相当快。”
黄英说道。
“英子姐，你们所有的衣服，我明天一天就能给你们做完。”
卡佳去了厨房。母亲、马淑兰、黄英都非常喜爱缝纫机，不敢用手摸一下，生怕把缝纫机弄坏。
“买一台缝纫机得花多少钱呢？”
母亲问。马淑兰和黄英听了直摇头。母亲她们很快地吃完了晚饭，尽管卡传晚饭做得很丰盛，她们第一次吃到了西餐，喝了酒；尽管卡佳热情似火，豪饮和好客的性格，都没有激发出她们的兴趣。卡佳看出了她们喜爱缝纫机、心里惦念着怎样使用缝纫机，她也不强劝酒，带着她们走到缝纫机前说。
“把你们买的布料都拿出来，想做什么衣服都给我尺寸。”
她按照母亲她们给她的尺寸，在一张桌子上用尺子量着，并用划粉划上线，再用剪子裁开后，拿到缝纫机前；她坐在缝纫机前，两手按住布，脚蹬缝纫机的踏板，针线在布上飞速地扎着，一条裤子很快的做好了。
“英子姐，这条裤子就剩下开裤眼，钉扣子和上裤鼻儿，你会做么？”
“卡佳，我会，这些活都归我。”
“岫蓉、淑兰，缝纫机很好学，关键是设计什么样的衣服和裁剪布，我明天教你们。”
卡佳把四条裤子做完了，她说：
“老爷们的裤子做完了，你们做什么衣服呀？”
母亲她们拿出布料。卡佳看了一眼，笑起来说：
“你们真有眼光呀，这些布料都是的确良的，现在最时髦。”
“我给你们每一个人做一条布拉吉。”
“布拉吉是什么呀？”
卡佳笑了起来，蓝色的眼睛狡黠地看着母亲说：
“布拉吉就是连衣裙啊，穿上它可好看呢，老爷们都愿意看，尤其是跳舞的时候穿上它，更带劲！裙摆旋转着飘起来，会迷倒很多老爷们呢。”
她说着说着，抱着一块红色的布料在地板上跳起舞来，嘴里还哼着舞曲，金黄色的头发飘动，蓝色的眼睛完全沉迷在舞步里；她的舞姿优美，像牛奶一样洁白的脸上洋溢着青春的光彩，当她旋转的时候，裙子像开放的荷花一样翩翩起舞，把马淑兰和黄英看醉了。卡佳停住舞步说：
“好看吧？我给你们每个人都做一条布拉吉。”
马淑兰和黄英兴奋地说：
“卡佳，快给我们做吧！”
母亲说：
“你给她俩做吧，俺就不做了。”
卡佳兴致勃勃地一边给马淑兰和黄英量尺寸，一边说：
“岫蓉，你还是封建思想呀？这是什么年代了，你该换换思想了，你不做也得做，我替你做主。”
母亲没有反驳的余地，只好听之任之。
“我今晚给你们做完布拉吉，明天上午把你们的衣服都做完，中午邀几个老爷们喝酒，下午咱们开办一场家庭舞会。”
卡佳说完，嘴里哼起舞曲，她快乐的像一只春天里树枝上鸣叫的小鸟。卡佳把第一个布拉吉做完说：
“英子姐，这是你的，穿上试试。”
黄英穿上了布拉吉，走向镜子，看到镜子里的她，高兴得手舞足蹈。她穿着高跟鞋在地板上扭来扭去，她彻底地改变了她自己。时髦的服装、时尚的高跟鞋能把一个人打扮的俊美，也能给一个人以勇气和信心。
“英子姐，你好美呀！你跳舞时会迷倒所有的爷们。”
黄英眸子里闪烁着快乐和渴望的光芒。
“卡佳，我不会跳舞呀。”
“英子姐，我是你的老师呀，我教你。”
黄英的两手一会儿拉拉裙子，一会儿走到镜子前照照自已，用手捋着头发，抿嘴笑，在卡佳做两个布拉吉的时候，她不厌其烦地做着这些动作，仿佛永远也不会做完。
“岫蓉、淑兰，这是你俩的布拉吉，快穿上试试。”
母亲只是用手摸着布拉吉，她没有穿上的欲望，只是在欣赏；马淑兰穿上了布拉吉，在地板上走动，她变得越来越漂亮了，仅仅刚来到东北一个月的时间，她的身上已经彻底的找不到农村人的影子，只有她的山东话仍然烙印着她是个农村人。生活的环境多么重要啊，能把一个人改变的如此之快。当马淑兰和黄英穿上布拉吉，穿着高跟鞋站在一起的时候，母亲忽然觉得自己仍然是在农村生活，和她们的距离拉开了，有如天壤之别。
“岫蓉姐，你快穿上布拉吉吧！你看我和英子姐穿上多漂亮呀！你快点穿上，快点穿上吧！”
母亲只是微笑着看着她俩，却没有穿上布拉吉的动作。
“岫蓉姐又倔起来了。”
卡佳想去拿布拉吉给母亲穿上，黄英拉住她说：
“卡佳，你还是不了解岫蓉姐，她倔强的像一头牛，十匹马都拉不回来她。咱们不要再难为她。”
晚上睡觉的时候，黄英和马淑兰还不舍得脱下布拉吉，穿着布拉吉躺在床上，睁开眼睛，望着窗外的星空，似乎在星空上寻找什么、渴望什么、憧憬什么。
母亲已进入了香甜的梦乡，而她俩才脱掉布拉吉，把布拉吉整整齐齐地叠好放在床头柜上，然后又陡地起身，在卧室里找到几张报纸，把连衣裙铺在报纸的上面，才放心地躺在床上。
“淑兰，跳舞是什么样的感觉呀？”
“俺也没有跳过舞，也没有亲眼见过跳舞，只是在电影上看到过。”
“你在电影上看到过，是什么电影？好看吗？”
“俺也忘了是什么电影，电影里跳舞的男女可兴奋呢，还打着响指，喝着洋酒。”
黄英越听越兴奋，兴奋得她睡不着觉。
她压低了声音说：