下午的阳光更加的炙热，他们刚一出门就仿佛是走进了蒸笼里，汗水从脸上流下来。
“小姚、小曹，你们怕热吗？”
“张大哥，俺们都是关里人，老家的天气比这嘎达热多了，俺们都照常下地。”
“我们河北老家也热得要命，东北的夏天热不到哪里去，他们东北人怕热怕得厉害，一到这天气，都躲在家里不出来，都喝凉水解暑，不怕闹肚子。他们都不怕冷，多冷的天都出去干活。”
“张大哥，恁喝过凉水吗？”
父亲问道。
“我刚来的时候不敢喝凉水，怕闹肚子，咱们关里的人从来都不喝凉水，一喝凉水都闹肚子；我后来也喝凉水，喝了以后不闹肚子。这是咋回事呢？关里家的凉水喝了闹肚子，这里的凉水喝了不闹肚子。你们说奇怪不奇怪。”
张宏武说着说着，自己笑了起来。他们来到了家对面的山上，山的东面是大石砬子和一望无际的达赉湖，山的北面，南面，西面都是一望无际的大草原。
张宏武弯腰拣起了几块牛粪说：
“咱们把拣到的干牛粪都集中放在这里，牛粪拣够了，咱们一起背回家。”
张宏武说完，坐在草地上开始吸烟，他慵懒地躺在草丛里。
他们每个人都挎着一个篮子，漫山遍野的拣牛粪，像是他们少年的时候背着粪篓子，满街的拾粪，给地里上肥。
马淑兰一声尖叫，像见到鬼一样吓得两手抱住肩膀，蹲在地上哭出来。张宏武躺在草丛里，半睁眼睛，似睡非睡，听到马淑兰的尖叫声，一个鲤鱼打挺起来，向马淑兰跑去。此时，母亲、父亲、曹老大已经跑到她的身边，看到一条绿色的蛇盘在草丛里，两个眼睛像钻石一样的亮，舌头像弹簧一样的在它的嘴里伸缩着。
母亲抱住马淑兰的肩膀，害怕的不敢看蛇。父亲和曹老大仿佛被吓呆了一样，如两块石头般的站立，面对盘在草丛里的蛇一筹莫展。
张宏武气喘吁吁地跑到了。
“淑兰，咋回事呀？看到啥了？把你吓成这样？”
曹老大颤抖的手，指着蛇说：
“张大哥，恁看，一条大毒蛇。”
张宏武顺着他手指的方向，看到了草丛里的蛇。他向蛇走去，父亲和曹老大吓得半死；蛇看到他走过来，舒展开来身体，舌头收缩进嘴里，掉转头，向前面爬去；张宏武抓住它的尾巴，把它吊起来，蛇身和井绳一样的粗，蛇长足有一米半；他拎着蛇向他们走来，吓得他们的身上起鸡皮疙瘩。
“小姚、小曹、岫蓉、淑兰，你们不要害怕，这不是毒蛇，是一条草蛇，它不咬人，毒不死人。你们都好好地看看它、认识认识它，以后再见到它就不会害怕了。”
他们都转过头来，看着被吊起来的蛇；它的舌头不见了，头向上抬着，弯着脖子看他们。马淑兰渐渐地消除了蛇在她心中的阴影，平静地对视蛇，她心里的作用有一大半是张宏武在场。
曹老大恢复了平静，他有了胆量和勇气。
“奶奶！张大哥，给俺拎一会儿。”
曹老大从张宏武的手里接过蛇摇摆，蛇仍然保持原来的状态；他停下来，蛇转过头来，伸向他的裤子，在他的裤子上嗅着，然后又转过头来，翘起头，静静地看着他们。
“俺以为它多厉害呢，比关里家的鼻涕虫还熊。”
曹老大鄙视地说道。马淑兰倒憋不住委屈了。
“恁能，恁能！刚才恁吓得半死，这回来能耐了，要不是张大哥来，恁会被蛇活活吓死。”
马淑兰平时说话软言细语，柔弱的外表像林黛玉一样，今天终于敢高声说话了。她发怒的时候，脸上也是红彤彤的，而且两根大辫子在身后甩来甩去，目光里瞬间是嗔怒，瞬间又是疼爱，两种目光相互转换着，放射出两种感情的光芒，曹老大被这两种目光折磨的一会儿自卑，一会儿亢奋。曹老大和马淑兰结婚以来，他第一次领略了她性格的另一面，而这另一面性格的暴露是他们第一次心灵的碰撞，这心灵的碰撞倏地产生了眷恋、信任、依赖、爱慕的火花，在他们各自的心灵深处慢慢地燃烧起来。
“小兰子，俺熊，俺熊！中了吧？中了吧？”
他说话的时候活像一个犴达罕，逗得他们都笑了起来。马淑兰瞬间又变成了窈窕淑女，笑不露唇了，只是抿嘴微笑。
“好了，好了！咱们快拣牛粪吧！英子把鱼快炖好了。”
他们四处散去，寻找草地上的干牛粪。张宏武又躺在草丛里，把一条腿放在另一条腿上，翘起来摇动，嘴里边吸烟、边吹口哨，宛如一个浪荡公子。
牛粪拣得堆成了小山，张宏武站起身来，喊道：
“小姚、小曹，不要拣了，回家吃鱼喝酒！”
他们刚把牛粪装进五个麻袋，春山从家里跑来了。
“妈妈在家炖好鱼，等你们回家吃饭。”
张宏武似乎被酒虫咬的酒瘾犯了，他没有背麻袋，大踏步地向家里走去。
晚霞的余晖在绿草丛里跳跃，给它们描画上了绚灿的晚妆，它们都摇曳着柔软的腰身，迎接夜晚的到来。蝈蝈儿停住了鸣叫，它们在草尖上飞来飞去，白色的透明的翅膀轻轻地飞翔，把黄昏推进了夜晚的沉静。
他们回到家里，黄英把炖好的鱼摆满一桌子，屋里飘满炖鱼的香味。
“你们上山都拣了三个小时了，都饿了吧？快坐下来吃鱼吧。”
黄英摆着筷子，摆着碗，笑吟吟地说道。
“咱们拿什么喝酒呀？”
张宏武着急地说。
“喝酒是你的命根子呀？一天不喝酒，你就会馋死。”
“英子，我一生就这点爱好。”
张宏说完，咧嘴笑。他这回说话的声音倒是没有鼻音。
“这回喝酒别用大碗，用小碗吧。”
黄英又每一个人都添加一个小碗。张宏武拿起塑料壶，每一个人的小碗里都倒满一碗酒。他还没有吃一口菜就端起碗喝了一口酒，酒咽下去，嘴还叭唧，香甜的味道宛如吃了口天鹅肉。
“好酒，真是好酒呀！我一天不喝酒就没魂。”
“我爸是大酒包，我妈是喝了酒耍酒疯。”
春山说完，黄英瞬间脸红了，羞涩的眼神瞪着春山。
“小兔崽子，这么多好吃的都堵不住你的嘴。英子，拿个小盆来，把鱼头盛给小曹吃。”
张宏武把鱼头盛在小盆里，大鱼头在小盆里露出一大半。
父亲给每一个人都盛满一碗鱼。张宏武站起来，把盛的一碗鱼和父亲的一碗鱼换过来说：
“小姚呀，夏天呀，鱼尾是最好吃的。”
“小姚，张大包说的对，冬吃头夏吃尾春秋两季吃分水。快吃吧，好吃着呢。”
“咱们喝酒吧！”
“张大包，你喝你的，让弟弟妹妹们先吃点鱼。”
曹老大的半个鱼头吃掉了，他吃的满头大汗，香的叭唧嘴。
“奶奶！俺这辈子能吃到这么大的鱼值了，半个鱼头俺就吃饱了。来，张大哥，嫂子，咱们喝酒。”
他们举起酒碗刚喝一口酒，张宏武已经喝第二碗了。
“岫蓉，淑兰，你俩吃鱼泡。”
黄英把两个鱼泡分别放进母亲和马淑兰的碗里；两个白色的大鱼泡像两块肥肉一样，她俩嚼起来筋筋道道的，越嚼越香，越嚼越上瘾，一个鱼泡咽下去，仿佛吃了一小碗米饭。
母亲和马淑兰吃完鱼泡感觉到胃里饱饱的。张宏武笑着说：
“岫蓉、淑兰，一个鱼泡春山就能吃饱。咱们都喝点酒吧。”
黄英举起碗，说道：
“咱们以后是邻居了，你们住前趟房，我们住后趟房，离几米远，这往后呀，你们谁家有什么活，我和张大包帮助你们干。咱们共同喝干碗里的酒吧。”
黄英说完，一口喝干碗里的酒。一碗酒下肚，黄英的脸上涌出来一片红潮。她兴奋地用手捋一捋她的短发，眼睛里闪烁着迷人的光芒，时而抿嘴，时而张嘴，激情漾溢出来，而这漾溢出来的激情
洋溢在她红潮的脸上，使她更加的光芒四射，风情万种，宛如杨贵妃出浴一样的妩媚。
只有母亲和马淑兰没有喝干碗里的酒。
“岫蓉、淑兰，你俩把碗里的酒喝了呀，你看我都喝干了。”
马淑兰像燕子呢喃一样的低声说：
“英子姐，俺和岫蓉姐真的喝不了酒。”
“英子，岫蓉和淑兰不能喝酒，你就别逼她们了！咱们喝酒。谁像你是的，跟个母夜叉似的。”
“你个张大包！谁‘跟个母夜叉似的’？武大郎都比你长得漂亮，你是天底下长得最丑的男人，我看到你就像看到蟑螂一样，恶心死我了！我这辈子跟了你，倒了八辈子霉！”
春山看到妈妈和爸爸斗嘴，他偷偷地溜走了。
“英子，别提那些老掉牙的事情，咱们喝酒吧。”
黄英不依不饶地说：
“你就知道天天喝酒，你还知道啥？”
“英子，我就知道天天喝酒，就知道下床穿鞋，脱了鞋，上床找老婆，是不是？”
他的话把大家都给逗笑了。马淑兰的目光停在曹老大的脸上，似乎凝固在那里。
“岫蓉、淑兰，我这辈子活得太憋屈！”
黄英说着说着眼睛里洇满了泪水。
“我和张大包结婚是换亲。”
“英子，快别说那些陈芝麻乱谷子的事。”
“我偏要说，我和岫蓉、淑兰说了心里痛快。
“我在农村的时候，和我们班的一个男同学好上了，男同学追求我，我俩发誓今生不能做夫妻，就双双殉情，在地下做永世的夫妻。
“我们家里穷啊，我哥哥偏偏喜欢他的同桌，哥哥的女同学长得几个乡里都找不到的美人；这个美人就是张大包的妹妹。”
张宏武一口口地喝起闷酒来，他不吃菜，老老实实地听黄英讲她的故事。
“我们家里穷，没有钱送彩礼，哥哥天天寻死觅活地要娶她。爹娘实在没有办法，只好换亲。哥哥高兴了，娶了一个如意的媳妇，可爹娘把我给坑了，嫁给了张大包。”
黄英说到这里，泪水流下来。马淑兰掏出手帕递给黄英，黄英一边擦眼泪，一边说：
“我和我的男同学双双跳河，被村里的人发现，把我给救上来，满河里找个遍也没有找到他；他至今是死是活都不知道，已经十几年了。”
“你还想他呗？”
“张大包，我也是有血有肉有感情的人呀！我凭啥不想他，他是我今生最相中的男人，也是我最美好的初恋！我凭什么不想他！……”
黄英敢爱敢恨的性格深深的感染着母亲和马淑兰，她俩同样都生活在农村，家里都一贫如洗，婚姻大事经过媒人的介绍，却不像黄英遭受了换亲的悲剧，她俩比黄英幸运多了。
母亲和马淑兰劝慰着黄英，黄英停止了哭泣。她脸上露出一丝苦笑。
“岫蓉、淑兰，你俩多有福呀，都找了个好丈夫；不像我，命苦呀。咱们不说这些！来，咱们喝酒。”
黄英心里的憋屈发泄完了，她恢复了平静，有说有笑。
“英子，你睡梦中喊叫的‘洪双喜’，就是你原来的对象？”
父亲说：
“你们都是十几年的夫妻，春山都七岁了，把以前的事情都忘了吧。”
“小姚，英子时常在梦中喊‘洪双喜’的名字，我一猜就是她对象的名字；我从来都没有吃过醋、从来没有和她翻过脸。”
“你凭啥吃醋呀？你吃的哪门子醋？”
“岫蓉、淑兰，你俩看看英子多不讲道理。要是洪双喜不死，你还要和他结婚？”
“张大包，算你说对了，洪双喜如果不死，我和你离婚，和他结婚，你有什么不愿意的呢？你要是个爷们，你就履行咱们刚结婚时你的承诺‘如果洪双喜不死，我成全你俩’，这是不是你说的，张大包？”
“英子，我当他们两对夫妻的面说，那是我说的。”
“好，张大包，你是爷们！如果洪双喜没有死，他来找我，我就和他一起走。你要能够履行承诺，咱俩干了这碗酒。”
张宏武倏地站起了，他的膀大腰圆像一面墙一样的矗立在桌旁，端起碗，有如上战场的士兵喝壮行酒一样的一口喝干。
“小姚、小曹，别看我张大包长得丑，但我站起来是个爷们，爷们就要有做爷们的样子！”
黄英喝完碗里的酒，说道：
“岫蓉、淑兰，你们为什么不早来呢？如果早来的话，咱们姐妹说说心里话，我们多开心呀！我十几年的憋屈都说出来了，心里终于痛快了，我再喝一碗酒。”
尽管母亲和马淑兰的百般相劝，她还是倒满了一碗酒。
“岫蓉、淑兰，你俩都看到了吧，英子直爽，心里从来不藏着掖着，有啥说啥，这样的人好处。”
父亲和曹老大看着说话鼻音更重的张宏武由衷的佩服，竟然为了十几年前的一句承诺，舍得离开他相濡以沫的恩爱妻子。
他们把碗里的酒喝干，收拾完碗筷，黄英看了一下她腕上的表说道：
“快半夜了，你们休息吧，我和大包回家睡觉。”
黄英搂着张宏武的胳膊，头依偎在他的肩膀上。两个人走出房屋，好像刚才说过的话都是演戏，在他俩的心里根本没有留下一丝的痕迹。
“岫蓉姐，他俩会不会离婚？”
母亲说：
“淑兰，你听他们的话都像刀子一样，其实呀，他们恩爱呢。”
曹老大拉着马淑兰的手说：
“恁咋那么实在呢！俺俩走吧，别耽误姚大哥和嫂子休息。”
许场长给他们一个星期的假休完了。张宏武领着父亲、曹老大去找许场长。许场长从办公桌前站起来，笑哈哈地说：
“小姚、小曹，你俩没有把张大包灌趴下呀？”
父亲说：
“俺们没有把他灌趴下。”
许场长哈哈笑起来说：
“你们绑在一起都喝不过他，草地的老蒙古都被张大包灌趴下了，他是个人才呀。”
“许场长，我没有给你丢脸吧？”
“大包，你没有丢脸，你没有丢脸呀！”
许场长坐在椅子上说：
“大包呀，我准备下一个月开秋网，这人手呀，算来 算去都不够，有几个职工请假回家修理房子过冬，暂时回不来。我打算呀，成立一个秋季妇女网，这妇女呀，至少还缺两名，我再向总场要人。这几天呢，你领着小姚和小曹学习撒网，拉网，最主要的是让他俩学会摇大橹；小姚、小曹，就是我们说的摇船。秋网开了以后，你和小曹回分场干零活。”
“谁当妇女网的工长呀？”
张大包瞪着滚圆的眼珠问。
“张大包，我知道你是十几年的老工人，你打了十几年网，打网你样样精通。可是，当工长需要领导人，需要有文化的人，每天还要报工、报产量，你一个大字不识，你能当工长吗？”
许场长的一番话说得张宏武低下头。
“张大包呀，你是老工人，好好指点指点他俩，不需要你出力。”
许场长说的他心花怒放。
“妇女网的工长，我考虑让年轻人干。”
他抽起了一根烟说：
“我考虑了一下，妇女网的工长由姚侗当。”
父亲感到惊讶。
“俺刚来到分场不到一个月，哪里能当工长呢？”
“小姚呀，不要谦虚，你有文化，脑子灵，我不会看错人的。大包，你下午领着他俩学习摇橹和下网吧。”
父亲和曹老大回到家里，看到黄英正在和母亲、马淑兰安装窗帘：
“姚侗，黄英把她嫁妆的被单改作窗帘，给咱们两家安装窗帘。”
“你们两家都过了快十天的日子，都是年青的夫妻，没有窗帘不方便呀。分场的孩子倒蛋，他们专门晚上趴新婚夫妻的窗户看。”
黄英的话说的母亲和马淑兰的脸红了。
“姚大嫂，俺告诉恁一件事。”
曹老大说了一句，他不说了，吊着他们的胃口。黄英安装好窗帘，从椅子上跳下来，问道：
“你们两家的窗帘都安装好了。小曹，什么喜事呀？你别卖关子，快点说呀！”
“俺姚大哥当妇女网的工长了。”
“当工长了？……”
母亲惊喜地问。
“刚才，张大哥领着俺俩到许场长办公室，许场长说的；许场长让张大哥下午领着俺俩学习下网、学习摇大橹，过几天就开网。”
“哎呀，岫蓉，这是天大的好事呀！你看人家小姚，刚来到分场几天就当上工长，将来会有出息的！我家的大包呢？”
“嫂子，张大哥回家了。”
“小曹，他回家了？这个懒虫，他来分场十几年，我天天盼着他当个官，可是，这个窝囊废，他偏偏不争气。他这是看到小姚当工长了，心里不平衡。没出息的东西！我回家看看他去。”