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第7章（第1页）

遗怜话还没说完，秋白就知趣地扶了她起身，主仆俩大摇大摆地赏梅看雪去了，也不管屋内众人是何脸色。

凭心而论，秋白也觉得霍家把人晾在一边的做法太不入流，既然自恃位高权重，当初就不该答允相看，既放出话来彼此见一面，又做出这狗眼看人低的嘴脸来恶心谁？

也难怪霍家会家道中落，做人做事，实在上不得台盘。

可转念一想，这门亲事，到底是自家太太占便宜……

一天之内，秋白叹了三回气：“这可怎生是好？戚夫人既是这个态度，事情想是成不了，二太太那里……您不好交代。”

遗怜站在红梅树下，雪粒子一点点融化，她伸了手去接，掌心里只留下星星点点的水渍。

出来站这么一会儿，心里反倒痛快许多。再提起李佩英，提起元家，遗怜的语气反而淡淡的：“怕甚么？大房二房要真有本事，就拿刀来捅了我和元暮江，那才叫一了百了。”

秋白还想再劝，遗怜却先伸手揽下一枝梅花，放到鼻间嗅了嗅，平静道：“进去知会她们一声，就说我身子不爽，先告辞了。”

“不再等等了么？霍家二少爷说是一会子也要过来吃中饭的。”

遗怜听后，冷笑不止：“今天的事，你以为霍引渔不知道？就算他事先不知情，他母亲的为人，他会不清楚？他原配是怎么死的，他心里没数？他既纵容他母亲出门相看，就说明压根儿没把今天的事放心上，这门亲事成与不成，他根本不在意！”

霍衙内的原配，就是得了病，被戚夫人逼着吞金，不然也不至于二十来岁就死了。这样的丑事，一向被奉为世家隐疾，但大家族里人多口杂，许多事想瞒也瞒不住，外头总是风言风语不断……

秋白这才明白，原来三太太早把一切看透了。

〇五、分家

元家的饭，一向是各吃各的。一般只有远客到访，老太太才会作主在上房传饭，叫了三个媳妇陪坐。 那天倒是奇怪，遗怜从冯家回来，赌气般卸了身上那些死气沉沉的物件儿，非要秋白把以前上元节看灯时才穿的八达晕灯笼纹洋红夹绵短袄翻出来，她就那么硬穿着睡了半下午的觉。 这是一种当寡妇当烦了的表现。 晚饭时分，老太太那边就派人到三房传话，请三太太过寿春堂用饭。 遗怜那会儿还在榻上歪着，懒了半下午，佛家功课也没做。秋白看她一身金灿灿的，还问：“太太要是贪新鲜，有一件绣生色花的青罗袄也挺中看的，我拿过来您换上？” 一个女人只要当了寡妇，身边人就恨不得把全天下的丑衣服都搜罗出来给她穿。首饰最好也戴那些丑的没人要的，不然就是没心肝，就是淫浪。 遗怜素日被这一套规矩管着，竟也习惯了。今儿反倒是霍家给了她当头棒喝，既然循规蹈矩也换不来半点好处，那还不如由着性子，总要痛快些。 秋白作势就要过来帮忙解腰间的盘扣，遗怜却按住她的手，说：“就这么穿，谁爱说谁说去！他们一个个戏娼弄粉都不怕，寡妇穿件漂亮衣裳未必就把他们羞死了。真要羞死了才好呢，不知少了多少人欺负我！” 听这话，像还在为霍家的事生气。秋白从小跟着老子娘在况家过活，算是陪着遗怜长大的，最知她的性情。 这些年她在元家，因为种种原因伏低做小，一心只守着一亩三分地过日子，尽心尽力服侍丈夫婆母，不沾庶务，又少跟底下的人来往，所以头上总顶着个贤惠温柔的旗号。 实际全不是那样。 出嫁前，二姑娘在况家，那也是父母兄嫂放在心尖尖上疼爱过的。要真泼辣起来，只怕大太太、二太太两个加起来都比不过。也就是元家的日子磨人，没有出路，硬生生把人的脾气作弄没了，凡事只晓得逆来顺受。 正因为了解，秋白更要规劝，她喊回以前在况家的称呼：“二姑娘……到底老太太在，您不看僧面看佛面，别把事情弄得没法收拾呀。” 就是老太太在才好呢。大房、二房推死了丈夫的弟媳妇出去笼络权贵，这样阴损的主意，…

元家的饭，一向是各吃各的。一般只有远客到访，老太太才会作主在上房传饭，叫了三个媳妇陪坐。

那天倒是奇怪，遗怜从冯家回来，赌气般卸了身上那些死气沉沉的物件儿，非要秋白把以前上元节看灯时才穿的八达晕灯笼纹洋红夹绵短袄翻出来，她就那么硬穿着睡了半下午的觉。

这是一种当寡妇当烦了的表现。

晚饭时分，老太太那边就派人到三房传话，请三太太过寿春堂用饭。