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第64章 漕火长明（第4页）

“你学得再像，”青禾的验毒银针射向毒蝎子的钩头，“也不过是东施效颦。”银针穿透藤条，艾草穗缠住铁锚钩，像老吴的铁尺钩终于抓住了迷路的孩子。

【午时·乾清宫·君臣长谈】

乾清宫的午时阳光铺满御案，谢明砚望着老吴的请辞书，里面夹着青禾小时候的画：老吴扛着铁尺钩，旁边是扎着小辫的青禾，手里举着验毒银针，地上画着歪歪扭扭的艾草，天空中有颗巨大的铁尺星。陆绎跪报时，他正用指尖摩挲画中老吴的钩头，仿佛能触到那冰冷的金属。

“陛下，青禾姑娘已进入毒雾区，青崖将军率铁尺军接应。”陆绎的铠甲上沾着漠北的细沙，像老吴铁尺钩齿痕里的沙粒，“漕帮的艾草船已抵达漠北前线，柳三娘说，船头的艾草堆得比龟兹山还高。”

“传旨，”谢明砚握紧断尺，“把老吴给青禾的护腕送去，还有...把他的验毒围裙也带上——就说...就说清渠需要她。”他望向老吴的画像，老人的铁尺钩仿佛在阳光下轻轻晃动，缺牙的嘴咧开，像是在说：“石匠大人，放心吧，青禾比你想的更坚强。”

陆绎退下后，谢明砚展开铁尺会旧部名录，毒蝎子的名字旁写着：原铁尺会三队队员，偷钩叛逃。他想起老吴说过的话：“有些人走着走着就忘了自己是漕工，可铁尺钩记得，运河水也记得。”谢明砚合上名录，目光落在案头的铁尺钩镇纸上，镇纸下的青禾信末，老吴的简笔画咧着嘴笑，缺牙处仿佛在说：“石匠大人，该出钩了。”

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【未时·漕工动员·忠魂不死】

漠北前线的未时营地，青崖站在老吴的画像前，铁尺军士兵们手持刻有齿痕的铁尺钩，漕工们肩扛艾草捆，组成清漕联军。画像上的老吴目光如炬，铁尺钩指向龟兹山，画像下方的供桌上摆着他的号子帽、艾草饼和半壶芦苇酒，酒壶上贴着青禾写的字条：老吴叔，等清了毒雾，给您补壶好酒。

“谢承以为毒雾能拦住我们，”青崖的铁尺钩映着毒蝎子的方向，钩头齿痕在阳光下闪着冷光，“但老吴叔说过，漕工的船桨能划开任何毒雾——因为我们的桨叶上沾着民心，勾着千万漕工的魂！”

“铁尺分水浪，漕工心似钢！”士兵与漕工齐声怒吼，声浪震得毒雾边缘的狼毒草纷纷折断，露出老吴当年埋下的艾草标记，叶片上的露珠像老吴未干的眼泪，在阳光下折射出七彩光芒。青崖看见，有漕工在抹眼泪，却把艾草捆得更紧，铁尺钩握得更牢。

突然，漕帮急报：“艾草船队遇袭！毒蝎子的毒狼队烧了半数艾草！”人群中响起惊呼声，却见青崖冷笑，钩头指向龟兹山密道：“按老吴的计划，引他们进储粮洞——那里的艾草，该收网了。”他挥钩发出信号，铁尺军迅速向密道推进，身后的艾草烟阵如潮水般漫过草原，空气中弥漫着浓烈的艾草香，像老吴在黑风渡船头撒下的艾草灰，又像他临终前最后一口呼吸。

青崖望向老吴的画像，轻声说：“老吴叔，您说过漕工的胆子比铁尺硬，今天我们就用这胆子，镇住谢承的毒雾——就像您当年镇住黑风渡的浊浪那样。”

【申时·龟兹山密道·毒雾反噬】

龟兹山的申时密道内，谢承听着越来越近的号子声，掌心沁出的冷汗混着毒雾，在地面汇成青黑色的水洼。毒雾兵在艾草烟中剧烈咳嗽，纷纷扔下武器，铁锚钩掉在地上的声音此起彼伏，像死神的叩门声。

“大人，铁尺军破了外层毒雾！”副将的防毒面具已完全腐蚀，露出溃烂的皮肤，他突然跪下，“老吴的铁尺钩...真的能镇毒雾！”

谢承握紧铁锚钩，却在触到钩头齿痕时猛地松手——那齿痕竟与老吴的分毫不差，像老人的钩穿透毒雾，抵住他的咽喉。他后退半步，撞在镇石残碑上，碑面“清”字的微光将他的影子钉在墙上，像一幅战败者的剪影。