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第1章（第2页）

守宫门这份工作并不是人人能干的，因为从这里出入的不仅仅是采买货品的宫人，还有经常上下朝的朝廷命官、来往朝贡的各国使节、获得恩准出行探亲的后宫妃子，甚至，还有他们以数千侍卫、数千护卫、数万禁卫之力守护的皇帝。

宋平安能进宫谋一份职位，是当年他爹在得知皇宫要选拔护卫时，倾尽家底到处托关系找人帮忙才终于获准得到的机会。皇宫每年选护卫的要求都极其严苛，不但要求家世清白，还要求有官位的人介绍才能进取。宋家世代为民，他爹千方百计让他在宫里谋一份差事，为的就是这份吃皇粮的工作，不管在皇宫之中地位再低，出了外面，好歹是一个官。

怎么说都是在皇宫里当差的，一人得道鸡犬升天，受人欺压之时，恶人也会因为他的身分而忌惮三分。

再怎么说，打狗也要看主人，为天下一人的皇帝守门的护卫，一般人也是要给几分脸色的。

宋平安换到宫门守门的那一天，他爹得知消息，叫他娘杀了家里下蛋的母鸡煲汤给他喝，而他十六岁的妹妹，不久便有好几个人上门来提亲。他爹千挑万选之下，选了个家境不错的人，把妹妹风光地嫁了过去。

这份能够逐渐改善窘迫家境的差事，宋平安格外地珍惜。

每年一入春，天气都是如此寒冷，宋平安和一队上百人的护卫在巍峨的宫门之下，站了整整三个时辰，身体早冻得僵硬。尽管大家的衣服穿得不少，可在下着雨沁凉入骨的夜晚，加上不时从脖子渗入的冷风，衣服穿得再厚都没用。宋平安的嘴唇冻得发紫，要不是禁令森严，他好想动一动，跺一跺发麻的脚也好，一直板着身体，真怀疑自己会不会被冻成冰柱子。

当寅时的更漏声远去，终于有一队护卫过来交接，宋平安这一队人一换下来，个个逃命似地往护卫休息的地方奔去。在这种下寒雨的晚上当职是不管几年都不能习惯的。好在守门时间虽然是十二个时辰不停，却是三天一换，轮流值夜。今天是宋平安第三天值夜，过了今早，他可以休息一整天，明天换成白天守门。数百个守门护卫一番轮下来，再过一个月才会又轮到宋平安值夜，到那时，天气应该回暖，不会再这么冷了吧。

宋平安一边这么希冀，一边跟在队伍的后面，跺着脚走路。动了之后，腿果然又麻又痛，这样的鬼天气，真是希望快些结束。宋平安在心底暗暗咒骂。这时，队伍前头传来嘈杂声，宋平安仔细一听，原来是护卫营里准备了热汤，换班下来的护卫都可以去喝一碗热热身子。

这个消息让受冻了一个晚上的护卫们兴奋得忍不住嗷嗷乱叫，眨眼之间朝护卫营方向跑个精光，最后只剩宋平安一个人落在后头。他其实也非常想跑去痛快喝一口热汤暖暖身子的，只是腿僵麻得厉害，每迈一步都如万针扎入，痛得他咬牙切齿。

今天会冻得这么厉害，是因为他没和别人一样穿很多衣服，并不是穷得买不起，而是他入宫当值的路上，看到一个乞丐冻倒在路边，就脱下身上比较厚的棉衣给他穿了。当时还想自己年轻，熬一熬就过去了，现在才知道他当时的想法太过于天真。不过，即使知道是现在这种状况，见到那个乞丐，宋平安还是会做出同样的举动。

认识的人都说宋平安傻气，换好听的说法就是实在。的确，同样是一起入宫当差的其他护卫，到如今最高的都升到三等侍卫守护戒备森严的皇宫内院了，而他却依然是一个护卫在守大门，归根结柢，就是因为傻气、实在。

别人在想方设法拉关系讨好上级想获得更好的一份差事的时候，他在兢兢业业地巡视城墙，别人在过年过节给上级送礼送财点头哈腰认爹认娘的时候，他在认认真真地守宫门。他太过于实在、太过于傻气，大家都这么认为，可他自己却觉得没什么不好，至少他过的每一天，都很殷实。

是宋护卫吗？

宋平安搓手跺脚一步一步艰难地前进，身后突然传来声响，他以为是认识的人，没有多想便回过头去看。其实也难怪他不会多想，毕竟这里是国之中心，是倾天下之力供养守护的宫殿，是全国最戒备森严等级分明的地方，稍行差踏错一步都能引来粉身碎骨的后果。闲杂人等不敢轻易来，梁上君子不敢轻易来。如果在这里还不能够放心，天天提心吊胆，那还有什么地方是值得放心的？

习惯使人麻痹，在皇宫外围当差八年，宋平安还没遇上过一件不长眼的小偷进皇宫偷盗东西的事件，这一没有多想的回头，他只看见一道黑影在眼前闪过，立刻就没了知觉。

脑袋昏昏沉沉，意识迷糊之间，宋平安感觉自己被人扛着前进，不知道过了多久，他被放在坚硬的地板上。浑沌的意识里似乎交杂无数的声音，他身上的衣服被瞬间脱光，随着一道高亢的声音响起，滚烫的热水迎头泼到他身上。

身体不久前还冻得僵硬，现在突然被泼热水，双重极致的刺激让他的意识逐渐清明，挣扎的力气也大了起来。可能是察觉他要转醒，很快便有人端过来一碗药水，硬生生撬开他的嘴，不容分说强硬地把药汁灌进他嘴里。