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第5章（第3页）

惠春一路走，所经院门，叩了半天，无人来应，却也可谅，年除之日，府中仆从吃过合家宴，大多各回各家去了。留下当值的，躲在房里阖门下帘，烤火守岁，一起饮酒斗牌，听不见外面动静，即便听到了，天寒地冻，也懒得起身。

惠春只得在雪地走，忽听闻说笑声，定睛细看，丫头雪鸾、青樱、绮雯、兰香、红玉嘻嘻哈哈迎面过来，惠春扬声问：“各位姐姐哪里来？”

青樱问：“这丫头看着面生。”

兰香说：“她叫惠春，厨房张嫂的女儿。”

青樱说：“张嫂待人倒客气。”

兰香说：“她年前才入府，收在大夫人房里，做些粗使活计，故而你们不认得。”

雪鸾问：“一个房的，我怎没见过她？”

兰香道：“这不就见了！”

绮雯笑问：“天儿又冷又黑，雪道泥泞，你不在房里享福，四处瞎逛什么？”

惠春说：“住客院的林小姐，火盆熄了，炭也不剩，我答应替她寻火炭去，哪位姐姐肯借我些，明日就还。”

青樱推红玉，红玉直摆手：“三太太最恨我们拿她的东西做人情，一旦晓得了，用鞭子打手，十天半月握不住筷子。”胳膊肘碰兰香，兰香不敢承揽，去推雪鸾，雪鸾推绮雯，绮雯说：“我也做不得主。”

惠春说：“总不能见死不救，林小姐房里，跟冰窟窿似的。”

青樱怪道：“要你好心，没那金刚钻，别揽瓷器活呀！”惠春气得说不出话，眼睁睁望她们走了，没走多远，兰香倒又折回来，压低声说：“看你娘老子面上，我透露你一句话，勿要管林小姐的闲事，否则就是得罪大夫人。”

惠春道：“我答应的事，总要办好的。”

兰香戳她脑门子一记：“榆木疙瘩。”不再多言，小跑去追雪鸾她们。

惠春倒是被戳醒了，厨房总有些火炭备着，她搓搓手，跺跺脚，继续往前走，下了桥，经过九爷的院子，看福安坐在门槛上，呆呆地，时不时抬袖抹眼泪，近前戏道：“哭甚么，男儿有泪不轻弹。”