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第68章 春寒料峭夜潇潇（第1页）

今年的冬天不算太冷，春日也来得格外早些。大约一月一过，厚重的裘衣便可脱了；凉茶凉酒也只管随叫随用，枕上云雨燥热时正好快快活活吃上一盅。有一日，在皇帝为良才人吹捧红了半面耳朵的间隙，他居然招呼常福要去御花园里折枝莲花来：题诗花瓣、赠予美人，以彰其志趣高洁。林怀思巧笑一声，赤身恭敬叩头在人怀里：

“妾听闻有道是海不扬波，阳春有脚。眼下边关安定，天下太平，大梁万万子民就是二月里也受陛下福泽庇佑，自然身上隆冬尽、心中夏日新。必定一苗九穗，花开并蒂！”

好家伙，就凭她从自个儿弟弟那儿偷学来这点子文采，差点唬得常福大冬天得给人找嘉禾苗、并蒂莲去！幸喜皇帝正兴致高涨，闻言索性起身泼墨挥毫——盛世气象、何等荣光！林怀思已经要去磕头谢恩，那无价宝转眼却被皇帝揉成团随手丢弃：

“朕的画，比不得皇兄。朕的识人之术，也比不得皇兄。”

哥哥在边关拼命，他在后宫放纵，实在没有道理。

可他是皇帝。

心念一动，戚亘很快便不满足于良才人这一张笑脸。后宫嫔妃不多，听话乖顺的更少，他记起去年春日里一只鹦鹉带来的机遇，于是清蔓求而不得的福分就落在许多宫女头上。他好像是头一次晓得，这一身龙袍远不止儿时日思夜想的保命符，他甚至感觉自己已经将父亲的阴影踩在脚下！从前胆敢当殿行凶的世家，而今还不是得俯首帖耳来求他讨价还价，只要新近提拔起来那些底层行伍与寒门士子扎稳了脚跟，过上十年……不、五年；不！三年！区区玄康之治将不值一提，燕楚两国又何足为惧！

皇帝纵然体弱，却到底是十八岁的少年人，正是龙精虎猛的时候，这欲望越高，心眼却越小。总归来去数十人，每一个人能有如选侍的运气，能混上个位份做了正经主子、还受个封号的。彤记房记了名姓再多番叮嘱，不许这群小宫女儿说漏嘴半个字——当然，如果身上有了动静那就另当别论。一个月时间稍纵即逝，流言蜚语果然没传起来，倒有另外一件事闹得人心惶惶。还是为了节省银子，据说是陛下亲自下旨：年满出宫的宫人，不管是何品级，但凡在五十岁以下的，一律视为壮年，当自食其力，宫内俸银停止发放。昭和堂算过，迄今为止符合条件的一共是三百一十二人，共计能省出一万三千七百五十钱银子；每年新遣出宫去的另算。皇帝犹嫌不足，自昭和堂起，又狠狠彻查了一番私相授受的风气；曾经凑连为太后所用的女官太监们犯案者近百众，成十万的赃银收归国有。去年各地收成不错，除延州有几条小河发了一两次水患以外，差不多都算得上丰收，军费一时虽然补不上，但还担得起夏州免税整整一季度。何况他的好哥哥班师回朝，还有那样多的好主意呢！光给太后做寿，搜罗来的宝贝就以千计，一件即可价值千金；黜置巡查的经验更不能浪费，借考功的名义，荣王怎么也该从地方官手里再榨几千万两出来——各州县的蛀虫从前给杨珣上供，去年给世家上供，而今怎么着，也该轮到堂堂一国皇帝来领受香火。这样算下来，今年夏天总算可以大张旗鼓移驾行宫。想起去年那场暑热，皇帝现下都要起痱子呢！

他便更讨厌寿宴那一套冠服。衮冕扯得发根痛，朝服坠得肩膀硬，好在是只用乘御舆出、御座落座，笑看殿庭朝臣使节并内外命妇们三跪九叩便罢了。太和之乐悠长沉闷，听得人昏昏欲睡，还有其后那挨个上前唱词祝寿的套路，几乎使皇帝脖后汗流。太后就在左手旁，从头至尾却面不改色，安坐如钟。皇帝藏在冕旒下的眼睛偷瞥了好几次，总是瞧不出破绽来。宋至的药到底下够了剂量没有，他每日是亲手侍奉着太后用下那些动了手脚的汤药，怎么这都快三四个月了，下不得床的人倒反而精神矍铄起来？甚至面前放的还是父亲初次大婚时的陈酿，光闻那味儿都使他额头青筋直跳。等这老贼婆薨逝，非得风光大葬、操办得比今日还隆重百倍不可！到时候不光能再捞一笔，还有庆祥宫里积年的宝贝……

乐歌起、舞者入，皇帝清清嗓子复又正经危坐，目光落在稍后进殿来东列为首之人身上。比手边酒盅里淡茶还没滋没味的愧怍之心稍纵即逝，荣王着九旒，与他只差这么咫尺距离。瞧，重瞳还往御座上搜寻，仍旧觊觎这宝位呢！皇帝想要摇头，又怕珠玉撞响，心头只是气急：这般志向远大，却为个奴婢把人丢个干净！巴巴来找太后，就为求个进宫行走的权利？赐婚圣旨封个王妃都容易！那李木棠今日就能光明正大跪到这正元殿来，省得哥哥魂不守舍，这样如坐针毡！该到皇帝祝酒了，戚亘执觞示意，眼神扫到太后身后几名执仗亲事，一时竟又火起：谢绝了荣王府的奴婢，谁知道哥哥竟大大咧咧反倒将五名贴身护卫送进庆祥宫！宜妃到头来白忙活一场，难怪她这会儿也蔫头耷脑只管吃菜。就这样垂拱而治！等着当今天子毒发身亡，荣王好夺回本该属于他的位置去！

酒杯撞在桌上，金骏眉刺得舌头发痒。最该用些烈酒……皇帝自己早该畅快醉上一场！去年千秋万岁节过得窝囊。既要留神着边关战事，还得提防着各国使节，哪像今日。瞧那阶下一张张面孔，汉人胡人夷人，男人女人老人，皆是一般无二的低眉顺眼，再不见去年满目精光了。就算是太后的寿宴，皇帝才是唯一的主人，所以他自然心潮澎湃，恨不得兄长再拓土开疆多进几张降表，他在京中与太后母慈子孝也算圆满了！

执杯再祝太后长乐无极，皇帝的笑在那片刻的确有几分真心；阶下臣工命妇纷纷和应，更使他掀了眉毛，虽未饮酒却已有几分醉意。哥哥，看看，还得是我做了这九五至尊，天下、你我、才是两全其美……且看今日为你母亲做寿，来了十数国的使节，上上下下是怎样的排场！你还有什么不满？殿外有什么值得你频频回顾？是以为我与你母亲有说有笑格外碍眼？你害了我的娘，我夺了你的娘，你如今，可还记得起亏欠？

一曲舞毕，燕使起身参拜；其位次夹在楚人之后，百越人之前，不太冒犯，也不失谦恭；来者突黜里麻古原是燕国驸马，打眼一看，横眉立目、赤发长脸，活脱脱一只恶鬼罗刹；那该执刀握枪、大杀四方一双大粗手如今却搢笏拜觯，一路做低伏小，好不慈眉善目。皇帝闻得他开口来先致歉：可汗重病不起，二位王子榻前侍奉，实在无法来向太后祝寿；又听他不着痕迹继而贺喜：大梁的襄安公主，行将成为燕国贺可敦。可汗一份贺礼，公主一份贺礼，御座上自然又添一杯酒：

“敬可汗，敬公主。”

到底是皇姑姑的孩子，自己的表妹，从来也无错处，对他尚且恭敬。远嫁燕国，牺牲不可谓不大，皇帝一时动情，竟斟了杯绿蚁酒，喉间轻咳两声，眉间却格外快活。这么点细微的放纵却透过十二冕旒被一旁太后尽收眼底。皇帝酒量不佳、又正在兴头，等阶下一片响雷似的酒杯跟着落了，等待了一整日的太后便款款开口：

“与其祝酒祈愿，倒不如做些实事。”

此时节，仿佛有道闪电姗姗来迟，当下就掠过太后涂脂抹粉、容光焕发的脸面；她甚至喜滋滋挑了眉，因知道自己话语快，谁也阻拦不住：“为给燕国可汗冲喜，为表公主和亲之忠孝，为祝两国永修秦晋之好——不妨请陛下，为公主生父湖兴郡公重颁谥号，追赠荣衔。”

皇帝一口酒尚未落在胃里，却当即要冲上脑门——

莫不是他听错？当着燕国驸马的面，当着诸国使节的面，当着满朝亲贵的面，这妖妇竟然……兴致冲冲？声明和亲的先皇亲女乃是偷梁换柱？冕旒轻轻在眼前拍打，细小的声音如同酒杯在手中脆裂，挡住他研读太后的面色，一身朝服沾了汗水，更是格外湿重。别是宋至的药效太猛，这就将人毒傻了！她毕竟是真真切切大病初愈，不是……

么？

他接着竟然想笑了。