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第33章 前路坎坷莫回首（第6页）

“我要和亲去，替我、爹爹赎罪，也是为了百姓、为了家国天下，这一点以后不用再议。我也确实是想去丰州找表兄了。嗯……有时候，可能也想姑姑。但是我要是再说回长安，那一定都是气话，你们千万不要当真。”

小公主说起这般深明大义的决定，面上却是洋溢着光彩的。文雀眼神中再添了几分敬畏；木棠却不过只是抿了抿嘴——她早知道小之决绝，从来都不曾顺从什么打道回府的心血来潮。替国舅赎罪，这是她唯一的道路，在昨夜赵老大复仇之举之后，小之自然会想得更加明白。

至于赵老大……

“他与我们同行。”

卢正前松口气，文雀变得紧张兮兮。至于木棠？她和张公子一样，没有太多其他的选择。出行在外，多个人多份力。赵老大既肯知错就改，凭什么不能有第二次机会？更何况和赵老大在一起时，小之笑得是那样的开心，自从他领兵出征后……

木棠只是将匕首藏得更隐秘、易取；睡得更少、更加警醒；白日里却一定笑得更多，要同小之一起游山玩水，好似乐在其中。她曾经也想周游天下的，在宫里学习《幼学琼林》地舆章之时。而北上这一路各色风光景色、又何曾断绝？

虽然没空专程奔赴华阴拜一拜华山，郑县附近的大小山峦之奇绝却也不遑多让。他们一头扎进树荫阴翳，恰恰好远离了华山祭天的御驾。年轻皇帝的英姿勃发却很快就传遍附近大小村寨，各式各样的消息传说从村民嘴里说到他们耳朵里。大部分是念叨着赶赴战场的儿子、和无人耕作的土地，指着皇帝贤明、天降好运，保佑自家儿郎及早平安归家；还有些说起县里结伙而行的恶吏。小之蠢蠢欲动，不是想上阵杀敌就是要主持正义。可他们隐匿行踪，却根本什么都做不得。强龙不压地头蛇，公主的名号在这深山野岭里只怕也不好用。“再说不还有皇帝陛下，他亲自来了一趟、自然也都知道这些问题。他会处理的，用不着我们来操心。”

他不会处理。若要说起，今年的赋税还要较去年举国斩衰之时高出一个点。各郡县榨钱的法子更是逐渐花样百出。同州冯翊县，荒废已久的兴德宫和司马迁祠忽而说要抽人看护，其余各家还需些添钱尽点心意——自然，这心意最后全都进了县衙的口袋。麝香生意收为官家所有；苦泉也划归官府地界，饮了苦泉水所以滋味肥美的羊羔自然也得分给官府三成。再向北走，合阳送走了壮年劳力，妇孺老弱都下了田间地头，文母太姒的庙宇寂寥冷清，还得了小之好一通不满。而同样是穷乡僻壤，丹州的境况却要好上许多。义川县令与云岩代县令曾是昔年旧友，六月才双双调来此州，自己亲自带头开荒扩土、治农务桑，妻子领农妇纺麻布，以便往来汾川、门山做点小本生意。此番种种说不上多治本，但大街小巷那股子气劲便大为不同。小之在借宿人家落了件首饰，最后还是县衙遣人来追——此事作为美谈，一直说到他们进入延州地界。

从延长起，他们便要转向西边行进，抄近道从夏州直抵丰州。

九月十七，不过才刚正午，他们便已找到了落脚之处。原说该吃顿饭、歇一歇，明儿一早走官道、过延长、走肤施而去。可饭间小之因听了些志怪传说，当下就要要上骷髅山，往那传言有厉鬼作祟的神庙走上一走。木棠不信鬼神，却瞧仔细了对坐老者欲说还休的古怪神色。文雀凑近些来，想讨她的小匕首一用。即使现下晴空朗朗，即使一路行来已是顺之又顺。

骷髅山神庙建在山顶，爬上去要费些时候。传闻此地曾是血雨腥风的古战场，境况惨烈到要以庙宇来镇。方才借宿人家那位鲁姓老者提及传闻时连连摇头：多事之秋、北面边境兵荒马乱，连厉鬼也趁机出没作祟。就这几日，神庙附近连着没了数人踪迹！镇子里老老少少不敢再上山去耕作，该秋收的土豆都烂在地里，木棠听了格外心疼。所以小之一口就给自己找了驱邪的差事，甚至现在拽了赵老大就冲在最前头。秋深了，太阳落得愈早，他们寻着神庙时正见着灿灿夕阳落在两联苍劲衰败的楹联前：

“阳世奸雄作奸犯科皆由己

阴司报应古往今来放过谁。”

“瞧瞧，这就是辟邪的所在，你们还有什么好怕？”晚照转瞬隐没，小之在阑珊夜色里转回身招呼，两眼炯炯放着光，“要是真有厉鬼，我要捉来好好盘问盘问那头的情形……呀！可别听着声，这就溜走了！”

在赵老大回过神之前，她已向庙内跑去——

有道影子，悄无声息地、瞬间从庙中卷出来。