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第19章（第2页）

风筒在炉膛中转动，发出沉闷的声响，药泥在锅中咕嘟咕嘟地冒泡，发出刺鼻的酸苦味，江绫拿着根干净的长棒搅了搅道：“可以了，桃花。”

名唤桃花的小姑娘便乖巧地从江绫脚边抬起头来：“姑娘，这就行了么？”

“嗯，火够了，这样热着蒸就可以，再大要熬干的。”江绫随手把盖子盖上了，牵着桃花去水缸边洗了手，又怀里取出帕子拭干了，推她去天井里坐。“现在来背书。”

雪浪正摆了张小桌子乖乖坐天井里写大字，见桃花过来，没等吩咐就熟门熟路收拾出一半地方给她，顺手还拿茶壶给江绫倒了杯茶。“小姐辛苦了，小姐喝茶。”

桃花坐在桌前拘谨道：“姑娘，爹说我这样赔钱丫头不必读什么书哩，姑娘能教我几个绣花样子已经是千恩万谢了，哪有什么福气认什么字。”她实在是看见那纺了线的字纸本子就害怕。

江绫正端了茶杯坐下，听桃花这么说就抿嘴一笑。“认字哪里需要什么福气呢？女孩子能读些书懂些道理，将来总有用处。”

那姿态说不出的文静娴雅。桃花听不懂，只觉得有些眼馋，又有些惶恐。她不过是柳家佃户家的丫头，连学雪浪叫江绫一声“小姐”都没有资格的，哪里有这样的荣幸跟主人家认字读书，做那些上等人做的事情呢？——然而姑娘却又奇怪得很，年年施药施惯了的，这几年大概父母不在了没了约束，却要佃户家的女孩子来这儿认了字会背两段书才肯给药丸子。桃花爹纵然背后念叨柳姑娘念书念傻了，也只得让桃花来应卯，回家还可以教弟弟。

那边雪浪已把一张桃花看不懂的墨团团递给了江绫：“小姐我写好了。”江绫就接过她手中的笔，低头专注地勾字。桃花倒不觉得姑娘读书读傻了。她敬畏地看着那支移动着的毛笔，江绫挽着袖子，露出一截皓白柔荑，纤指润若玉雪，执笔婉转如飞鸿。

姑娘看着就不是个常人，若是个男儿身，定是文曲星下凡。桃花想。

然后文曲星便微笑着转向她：“轮到桃花背书了。”桃花苦了脸开始搜肠刮肚。

等她结结巴巴把百家姓背到一半，后面的内容好像已经丢进皂角水里洗得干干净净一点也不剩，江绫微笑耐心等待，雪浪写着字偶尔抬头看两眼，桃花压力很大……仿佛要解救她，忽听得门外由远及近传来清脆马蹄声，又在门外一嘶停住。须臾院外便叩门：“阿伊，你在家么？”声音低沉熟悉，桃花慌慌张张道：“姑娘，你有客来！”

雪浪停了笔抬起头道：“是徐少爷。”

两个小姑娘一起看着江绫，江绫倒很自若，提声应了声：“徐大哥么？请你等一下。”门外传来一个“好”字，便只余川夜响鼻声不语。桃花忙不迭道：“姑娘，既然徐爷过来，我先走啦？”徐子奚常来帮江绫做些女孩家不方便出面的事情，佃户们都知道有个徐爷——怕就是柳家姑爷了。

江绫一笑：“今天大概没空啦，那你明天再来好吗？那时药应该也制好了，你带个袋子来装回去。”

桃花兴高采烈，掩饰着结结巴巴地装作其实很好学：“明天有空的，一定来把后面背完了给姑娘听。”江绫只做不知，笑着拿了茶壶杯子送她到门前叮嘱：“路上走慢些。”

“哎！”

徐子奚等着门开了就见个小姑娘先招呼道：“徐爷，我走啦。”连她的脸也没看清，小姑娘低着头飞快跑远了。江绫也不关门——她不好请他进门。于是只跨过门槛奉了茶水巾帕给他，徐子奚道谢接过擦脸，喝了水便道：“方才那是来背书的佃户家姑娘？往常不是入四月施药，怎么今日就把药熬起来了？”他早在门外便闻到了药味，鼻尖一动。“这似乎是骨伤科的方子，谁跌折了骨头来求你么？”

江绫笑容不变道：“今年比往年暖得早些，我回来已经看见大家早早就下田啦，小孩子们又在外面乱跑，受伤了，知道我会做药，不敢告诉大人，便偷偷跑来我家求。我想虽然以前没做过，做一些也不碍事，就提早多做了。”