两天后，王加根收到了梁雯的来信。读过信，他才知道稿子变成那样儿的原因。
梁雯说，有一个周末，她带着小说手稿回黄陂老家，本想认真地读一读。没成想，那稿子落到了四岁的侄儿手上。
小家伙不管三七二十一，拿起手稿就撕，几乎把那本稿子变成了一堆纸花。
她气得大吼大叫，在侄儿的屁股上狠狠打了几巴掌。
返回学校后，她买了两卷透明胶，从那堆纸花中清理出碎纸片，一页一页地粘好。这项工作多半是在学校图书馆里进行，整整耗费了她两个星期的课余时间……
捧着小说手稿和来信，王加根心里如同翻倒了五味瓶，说不出是什么滋味。
自结婚以来，方红梅对他的文学创作基本上不怎么过问，也很少读他写出来的稿子。有时，他硬把稿子塞到老婆手上，方红梅也是一目十行地浏览，而且贬得一钱不值。与在孝天县师范学校读书时相比，“一审编辑”已经判若两人。
现在突然冒出个女大学生，如此珍惜他的劳动成果，简直把他当成了名人。一个人最大的快乐，莫过于自己的劳动得到别人的承认和尊重。梁雯的崇拜和尊敬，极大地满足了王加根的虚荣心。他于是自作多情地回了一封信，语句再也不是干巴巴的。如同面对老朋友，倾诉了自己内心的委屈和苦闷，透露了眼下的尴尬处境。
梁雯马上回信安慰王老师，对他“甘作绿叶”“甘为人梯”的无私奉献精神予以充分肯定，表示自己坚决支持王老师的正确选择。
她还说，自己大学毕业后，准备申请到牌坊乡任教，争取与王老师成为“一个战壕里的战友”。
王加根非常感动，但还是劝梁雯不要意气用事。在毕业分配尤其是职业选择问题上，一定要慎重。像她这样的天之骄子，应该有一个更远大、更美好的前程。就算当教师，也应该争取留在大城市，怎么能够申请到牌坊乡这样的农村呢？
……
参加完方敬文和李华的婚礼，就到了一年一度的中考和教师职称评审。忙完中考和职称的事情，就进入了暑假。
王加根开始给下一届初三学生补课。
方红梅在家里带孩子，为最后一次面授学习和函授毕业考试作准备。
虽然和往年的暑假没什么区别，做的还是那些事情，但他们明显尝到了被人冷落的滋味。特别是王加根，调动没搞成，又闹得满城风雨，坏了人们对他的印象，已经有点儿灰溜溜的。
天太热了。每天的最高温度都在四十摄氏度左右，低温也有三十摄氏度。他们一家人从早到晚呆在校园里，哪儿也不想去。一日三餐，洗衣拖地，除了这些必干的家务，什么事情也不想做。家里的电扇一刻也不能停地旋转，停下来了，人就坐立不安，浑身淌汗。学校的电视机坏了，不然，还能用看电视消磨时间。这样守在蒸笼一样的屋子里，简直不知道日子该如何打发。
这天吃过晚饭，方红梅提议一家人出去走走。说是白天黑夜关在校园里，人几乎要成精神病。
王加根表示同意，他也感觉自己如同笼子里的困兽，憋闷得要发疯。
欣欣左手牵着爸爸，右手拉着妈妈，一家三口兴致勃勃地走出了牌坊中学。
从学校大门口到107国道，新修的那条宽敞的大路，使得牌坊中学的交通更加方便。正在他们商量是向北去铁路技校，还是去107国道的时候，王加根发现正对学校的那条大路上，急匆匆地走过来一个人，似乎还在喊着他的名字。
借着火红的夕阳，王加根定睛瞅了瞅，发现那人是他父亲。
王厚义一手拎着个黑皮包，一手托着个大西瓜，笑逐颜开地朝他们走来。
王加根赶紧跑过去，接过父亲手里的西瓜，领着他回家。
王厚义说，这半年来他一直记着他们一家三口，为他们担心。他是特意从汉南厚道那儿赶过来的。
“还没吃饭吧？”王加根问。
“没呢。在你三叔那儿吃过午饭，就坐轮船到汉口，又从汉口坐火车到花园，从花园火车站走过来的。”王厚义气喘吁吁地回答。
王加根去后院子里摘了两条丝瓜，扯了些白菜，交给方红梅打理。然后撬开蜂窝煤炉，炸花生米，煎鸡蛋。简单地炒了几个菜，又发现家里没有酒。他赶紧一路小跑，到门卫老宁那儿借了一瓶白酒。
酒菜上桌后，方红梅就带着欣欣出门了，说是去操场上走走。
王厚义自斟自饮，一个人狼吞虎咽。
王加根开始为他爸准备晚上睡觉的地方。客厅与厨房之间做有一堵隔断墙，形成了一个小隔间，摆放着一张单人床、一个书柜和一张桌子。平时这里是书房，来了客人就可以做客房。
“你在忙什么？”酒过三杯，王厚义突然对着儿子喊了起来。“叫你喝酒你又不喝，来陪我坐一会儿嘛！”
王加根于是从后面来到客厅，坐在他爸对面。
王厚义借着酒性，七七八八地叨叨起来。
他说，上次从胡家湾回江汉农场之后，他就去汉南找厚道，叫他帮忙取三百元钱出来，准备寄给加根。没想到厚道说，那几千块钱办的是一张三年死期存单。已经存了一年半，如果提前支取，这一年半就按活期存款算息钱，划不算。所以，这事就拖着没有办。
“没办就没办！反正我的调动搞不成了，已经泡了汤，再不需要花钱了。”王加根没好气地回答。
王厚义又说，厚道已经调到了武汉，在汉南区宣传部当科长。他老婆也跟着过去了，在汉南人民医院上班。
厚义叫加根抽个时间去找他们，或者给他们写封信，说不定他们能够帮助加根调动工作。
“你三叔还是有些权，熟人又多，我和你后妈到江汉农场落户口、安排工作，都是他帮忙办理的。”为了说服儿子，厚义拿自己作例子。
“不！我不找他！”王加根回答的语气相当生硬，“就算我混得再差，哪怕到大街上讨饭，我也不会去求他！”
“唉！你怎么这么倔？这么不懂事？再怎么说，他也是你三叔，是你的长辈，是你的亲人啊！”王厚义急得满脸通红。
“三叔？长辈？亲人？”王加根怒不可遏地喊叫起来，“他不配这些称谓！”
紧接着，他如同打开阀门的水管，满肚子的苦水直往外喷。
厚道干预他们家的生活，挑拨他父母之间的关系，激化他们家的矛盾；厚道不赡养潜江的爷爷奶奶，把老人送到王李村，又不支付生活费；厚道串通大伯和四婶娘，拒不参加他和方红梅的婚礼；厚道上次来牌坊中学时，指手划脚，盛气凌人；厚道出歪点子，让厚义卖掉王李村的房子，又在这次借钱的事情上，故意从中作梗……
王加根这段日子心情本来就不好，一直没有倾诉和发泄的机会，今天他爸挑起了话头，他便痛快淋漓地吐一吐心里的怨气。
从抨击三叔王厚道，转到揭示家庭内部的矛盾，表达自己的不满。奶奶的惨死。无休止的房产官司。他们拮据清苦的生活，寒酸的婚礼。偏僻孤寂的校园，人身安全没有保障。欣欣无人照料，没地方上幼儿园，在学校里又受隔壁大人和小孩的欺负……
儿子怨气冲天，当父亲的又傻了眼。
王厚义放下筷子和酒杯，既不吃菜，又不喝酒，呆若木鸡地坐在那儿，不知道该说些什么。
王加根见此情景，又有点儿于心不忍，自己开始关阀门：“算了，都是过去的事情，说也没什么意义。以后再不要在我面前提厚道，也不要告诉我他当了多大的官，有多大的权。我不会去找他，也不会给他写信！”
见儿子态度这么生硬，王厚义知道再说什么都是枉然。
他又拿起筷子夹菜，端起酒杯喝酒。
“胜根的妈死了，你晓不晓得？”王厚义突然又问。