八百块买的衣服，现在只值五十……阮苏的心在滴血。
老板好奇地问：“阮老板为何突然要当衣服首饰？莫非……周转不开了？”
阮苏收好东西站起身，摇头道：“我这人买起东西来就收不住手，家里堆了一堆没地方放，也穿不过来，就想拿来当掉买点新的。不过既然不值钱，那就算了，不如送给朋友。叨扰老板了，有空过去喝茶。”
老板恭送其出门。
上车后，小曼问：“咱们再去别的街上看看？”
阮苏靠着车窗，疲惫地摆了摆手。
“不去了，都一样，去了也是白去。”
“太太。”小曼难得认真起来，“您为什么突然缺钱呢？跟二爷闹翻了？给我说说，我可以帮忙出主意啊。”
阮苏望着她嗫嚅了半天，最后还是开不了口，闭上眼睛叹了口气。
枯岭山金矿，段瑞金独自坐在办公室写信。
信是写给当年同窗好友的，名叫林清，让无数女生为其神魂颠倒要死要活的风流人物。当时大家都以为他会弄大别人的肚子，早早结婚继承家业。谁知他行事不羁，竟在十七岁就与女老师私奔了，等今年再联系上，已摇身一变成了西南区某部队的一名年轻参谋官。
段瑞金曾对他的私生活嗤之以鼻，认为自己不需要他这样的手段也能遇到真爱。
直到昨天晚上，他才突然发现，自己在这方面的经验太贫瘠了。
他知道如何经营金矿，如何教训下属，甚至因为读书时爱好广泛，英文地理历史等方面也颇为精通。
唯独不知道，怎么做才能让一个女人心甘情愿地爱他。
关于这一点，他决定请教林清。
信寄出去，等了一周，回信来了。
段瑞金并未立即查看，而是将其压在账本底下，等晚上回到公馆进入卧室，才坐在灯下观看。
几年过去，林清字迹未变，依旧潦草得好似外国医生，难以辨认。但仔细后，言语是意气风发的。
瑞金吾友：
来信已阅，听闻你已有意中人，我颇感欣慰。想当初在晋城学院，你我同窗，你终日只苦读书，学洋文，学历史，令你母亲忧心不已，时常询问我你是否有难言隐疾。如今你总算成家立业，想来她也能放下心。
关于你的请教，我的确有秘诀可以倾囊相授。男女之情，要说难也难，可你有张好脸，因此是手到擒来的。若想让其动心，只需分两步做。
第一，请她看一场风花雪月的爱情电影（注：以周璇的爱情片为佳，恐怖片也可，切勿选择悲情故事），吃一顿上好的西餐，红酒不可缺少。待到微醺之时，亲吻她，切记不可做太多，只给她留一个钩子。
第二，与她跳舞，赠她好礼。倘若她收下，那么别犹豫，快快洞房花烛罢。
关于我的近况，我随李将军的部队驻扎在冉城，大约会待到年后。将军近来打了几场胜战，十分喜悦，赠我美眷府邸，白银万两，日子倒也不错。
我父母仍在派人寻找，黄小姐等人也寄信来，不过我暂时无回家的打算，因此还望你念兄弟情谊，为我保密。
李将军是值得跟随的长官，他常与我们说，时势造英雄。眼下群雄四起，局势动荡，好男儿都该走上战场。时机到了，只需一阵风，便可扶摇直上九万里，打下一片江山。
我不奢求江山，但也是很高兴的，因为敌人来了我有枪炮，不必怕他。看见弱者我能伸出援手，救他性命。
昨日上街，有被我救过的人要送我土豆，我没有收。
挽救国家于危难之际，这种荣誉感，岂是几筐土豆能比得的呢？
祝君如意，喜得良缘！
林清
一九三六年九月二日
段瑞金合上信，点火烧了。
火焰在漆黑的铁盆中跳跃，闪烁的光芒照耀着他的眼，仿佛他眼中也有一团火在燃烧，很久才熄灭。
翌日早上，他走下楼梯，坐在空无一人的餐厅里，问老妈子：“五太太呢？”
“五太太还没起呢，这两天她都起得晚。”
“去叫她下楼，就说……”他扫了眼面前丰盛的食物，“我让她来吃早餐。”
“诶，好嘞。”
老妈子殷勤地跑上楼，不一会儿阮苏就披头散发的跑下来，脸上还有水珠，显然是匆匆洗完脸。
“二爷，今天为何突然有兴致叫我一起吃啦？”
因为暂时还不出二十万，自觉低人一头，她努力笑出一张天真灿烂的脸。
二爷面无表情地抓住她的肩膀，把她翻了个面儿，从她鸡窝似的乱发中取出一团皮筋来。
她尴尬地接过塞进兜里，比了个大拇指。
“不亏是二爷，视力都比别人好。”
段瑞金怎会听不出她的口是心非？坐下冷冷道：“公馆里没下人了吗？怎么伺候你梳头的都没有。”
人当然是有的，但往常伺候阮苏洗漱换衣的任务都归小曼，而小曼这丫头贼懒，常常起得比她更晚。她因为起床后横竖没事做，于是从未指责过，都是睡到什么时候算什么时候。
真话是不能说的，说了段瑞金少不得又要教训小曼。
阮苏将头发随手挽了一下，坐下说：“我挺喜欢这样的，你不觉得很有家的感觉吗？在家里也要永远衣冠笔挺，是件很累的事吧。”