【南渊都城襄陵】
齐王端坐于大殿龙椅之上，面色阴沉，冷若冰霜。
沉寂许久，他才抬眼看向阶下之人。
“木十六呢？”
那人跪在地上，紧张的抱拳答道：“木将军还在柴阳，此战两军损失皆是惨重，顺利渡河回到柴阳的，只有不到三千人马。”
“他还有脸回来！？”
齐王猛地一拍案几，顿时站起身来，浑身像是燃起火焰一般，怒不可遏。
潼关一战，南渊五万人马围城，最后回来的竟然只有三千。
秦桑开城的那一夜，所有秦川将士视死如归，与他们鏖战一整夜，南渊大军损失惨重，活下来的人马也早已筋疲力竭。
第二日破晓，南渊围堵秦川主将秦桑，欲擒其为质，向秦川换得连允。
谁知秦桑宁死不屈，险些拔剑自刎，木十六情急之下夺过身边弓弩手的弓弩，想废了她一条胳膊，好让其放弃顽抗。
却没有想到，萧何推开秦桑，挡下了那一箭，中箭身亡。
正在那时，应清驻渭北援军赶到，将南渊残存将士逼得退无可退，只能冒险踏上已经开始融化的渭河。
松动的冰面无法支撑千军万马的重量，南渊大军撤到一半，冰面猛然塌陷，大批人马溺死在了河中，最后成功渡河的，只有三千人马。
战报传回京中，齐王许久没有从震惊中缓过神来，他震惊的不仅仅是秦川的绝地反扑，他更震惊的是，萧何竟然会为了一个秦川将领，而舍身挡箭。
木十六射杀了萧何，这件事，他不知如何去对叶阑解释。
而让他更头疼的是，他连萧何这最后一个筹码，也折损在了沙场之上。赔了夫人又折兵，未能换回连允，却又折了萧何，这南渊军中，如今何人可继？
齐王头痛欲裂，站定闭眼深吸了一口气，才继续沉声道：“叶大人怎么样？”
他不知道叶阑听闻丧子的消息会是作何反应，虽然这个孩子与叶阑的感情并不算深，但那毕竟是他的骨肉，血浓于水，他不会就这样漠视。
“还在太傅府中，没有动静。”阶下之人答道。
齐王挥了挥手让那人退下，缓缓坐回了龙椅之上。
他静静看着殿中角落，心中仿佛忽然空了下来，最后，缓缓闭上了眼睛。
“因果轮回，命中注定……”
他回想起几日前陵阳婚宴之上生的一切，喃喃自语着。
他脸上的疲态尽显，鬓角斑白的头让他显得更加苍老和凄凉，终于，他垂下头去，微不可闻的长叹了一口气。
【潼关城中】
夜色正浓，房中颤动着一盏烛火，应清撑头坐在案几边闭眼小憩，秋戈坐在一张软垫之上，身子趴在她便，守着榻上的秦桑。
房中寂静得像是时间静止了一般，只有窗外西风吹动窗框的微弱声响，还暗示着时光的流转。
榻上平躺着的秦桑，额头渗出了大滴大滴的汗珠，眉头紧紧拧着，闭着双眼，咬着牙根。
在微弱的火光里，她没有动弹一下，也没有出一点声响，呼吸却变得急促起来。
她看见了一幅画，一副色彩浓艳的画。
画中有一个庭院，院里有着被皑皑白雪覆盖的桂树，桂树边站着一个姑娘，姑娘身着一袭红裙，腰间挂着一柄铁扇，手中捧着一个酒坛，坛上是一顶红绸。
她仿佛走进了画中，成为了那个姑娘。
她捧着酒坛，在漫天飞雪中望向远处奔来的战马，却像是怎么也看不清马上之人的样貌。
她有些着急，想要抬腿往院外走，却怎么也挪动不了自己的双腿。
她低头看向自己的双脚，只见脚边的雪地里开始往外渗出一抹骇人的鲜红，那鲜红蔓延开来，渐渐染红了周遭所有的积雪，与身上的红裙融为了一体。
她大惊失色，抬眼往身边看去。
身边空无一人，那原本在身旁的桂树变成了无数交叠的枯骨，围院的栅栏变成了一根根燃烧的箭矢，漫天飞雪变成了破碎的大纛，从空中缓缓坠落。
硝烟弥漫，尸横遍野，血流成河。
她丢开了手中的酒坛，只见那酒坛落地之后立即碎裂，从陶片中迸溅而出的尽是鲜红的血液，牢牢溅了她一脸。