秦氏面色煞白，几乎是从唇角冷哼出声，“东珠是自小与你一道长大的妹妹，她是谁人？她不过是圣上派至你身边刺探于你的一个探子罢了！如何与东珠相提并论？”
“我要你纳颖婉，你不应便罢了，我要你娶东珠，不过是为着日后我走了好安心，东珠心地纯善，又欢喜你，贺氏心下如何想你，你不知么？你教这样一个人在跟你跟前，让我如何心安？”
李云辞蹙了眉头，望着秦氏的眉眼，“那日我遇刺，是她护我救我，若不是她，我眼下恐都不在母亲跟前了，何以到现在母亲仍要这般看她。”
“母亲视东珠为己出，可曾想过，她亦是她母亲所出，将心比心，倘或今日远嫁的是东珠，若东珠的婆母在东珠入府不过一年便要她替夫君另娶，东珠又该如何自处？”
“幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老①，母亲待我自然是再好也没有的，可母亲待她又是如何，她又是如何待我，又是如何待母亲的？”
“母亲年岁渐老，怎的现下连心也要盲了么。”
李云辞说罢，再不去瞧秦氏的脸色如何，径直起了身，推门出去了。
外头的赵嬷嬷一直在檐下，如何听不到内里的动静，待李云辞走了，随即迈步入内至秦氏跟前，见秦氏只背脊挺直地坐着，眸中定然，唿吸渐促。
赵嬷嬷心下担忧，轻声唤了一句，“老夫人？”
秦氏望着面前空了椅子怔神，又侧转过头瞧了眼那不过抿了一口的酸梅汤，那是她熬了一下午的酸梅汤，小火炖了再用勺儿一个个剔壳，入了冰糖再慢熬，凉透了才放置小厨房候着他的。
终是一个忍不住呜咽出声，侧身抱住赵嬷嬷的臂膀，当即落下泪来。
赵嬷嬷原是秦氏的陪嫁，跟在秦氏身边多年，听着秦氏那云愁雨怨的一声声抽噎，直将她的心都要打碎了，只得低声劝慰道。
“老夫人莫要伤心了，眼下王爷不过是一时被迷了心，日后便会知晓老夫人的良苦用心。”
这抚慰之言，赵嬷嬷再看秦氏，却丝毫没有收歇之意，衣袖上头一丝暖流缓缓透过绢布侵入她的臂膀。
一时无言，只得抬了另一只手轻而又轻得将秦氏搂住。
屋外院中寂寥的蟾月将孤影投入盈盈一汪瑶塘中，微风拂过将塘中静静卧着的月影扑碎成粼粼波光于塘间晃动。
李云辞步履沉缓地行在九曲回廊之上，那廊柱与廊柱之间挂着的灯笼火光盈盈，与辉月相交，甫至他的足下，称着他的身影萧索疏条。
那日在见着贺瑶清留给他的信，他才知晓她的艰难与他的混账，可他遍寻不得，只当再无弥补的机会。
眼下寻着了她，她竟哪儿都不曾去，就在他眼皮子底下。
他原想着她身无分文，会如何困苦，若是做了绣娘，每每熬夜点灯太伤眼睛了。
只他当真半点也不了解她。
她不曾去做绣娘，而是开了一间绣坊，生意那样好，俨然是日进斗金之态。
连她铺子里头的酸梅汤都做得这样好，她入府许久，他竟不知她还会做酸梅汤。
只眼下，人人皆可喝得了。
原只当寻到了她，与她认个错，讨个饶，便能将她接回府中。
今日方知，他与她的鸿沟，并非他所想的那般。
她是冷了心，寒了肠，想来是再不欲与他有瓜葛了。
今日苏凤卿走后，他妄想去拉她的手，她当时仰面瞧他的目光，到现下都是历历在目。
盈盈一层水光轻覆，那轻颤的眼睫将她的双眸称得好似天上的星辰。
可星辰里，没有他。
她是才刚死了夫君的新寡。
这日上午，贺瑶清如往常那般在寻雁堂的二楼一角的椅子上，翘着一个二郎腿，足尖轻晃着，一盏解暑的瓜片在手边，眼眸微阖，最是惬意。
这两日新招了个绣娘荔儿，是个年岁轻的，不过十五六，却是乖巧明艳，家中还有一个阿弟，日子艰难，贺瑶清瞧她学东西快，便收下了。
外头日光斑驳，一个绣娘时不时便朝外头眺去，几回下来，旁的绣娘自然瞧见了，“这是在瞧什么呢？”
“先头隔三差五便来的那位郎君，已好几日不曾瞧见了。”
话音刚落，又有些绣娘应和道，“正是呢，我也好几日不曾瞧见了，是有事去了罢？”
“这你们便不知晓了，前几日月初，苏掌柜亦来了，那位郎君便与苏掌柜起了冲突了，可能是与苏掌柜一较之下，自惭形秽了，便不再来了罢。”
“哟，你这般说得倒似那日你亲眼瞧见的。”
那新来的荔儿见状，忙道，“是哪个郎君？”
“你来得晚，不曾见到，下回见着了便知晓了。”
那头贺瑶清原是在屏风后头闭目养神，闻着声下意识起身往窗外对过的茶楼瞧去，果然不见李云辞，心下一顿，遂一转念，他那样亢心憍气之人，想来是那日她耍弄于他，便不来了。
这样想着，贺瑶清只将手中的团扇摇了两下，微风扫过，将她鬓边的发拂得轻晃了起来。
那头绣娘们还见着贺瑶清起身，只当她亦是来瞧人，不知内情，便兀自宽慰道，“那位郎君我瞧着不过是面皮生得好些，身形比苏掌柜更挺拔高大些，只眼下的男子，不好全看脸的，苏掌柜的百绣阁生意那样好，为人谦逊有礼，瑶娘，我瞧着苏掌柜较那郎君更好些，你万莫往窄了想。”
“是了，虽说咱们瑶娘这般要强，可女子总要寻个体贴的男子才是。”
一声出，众人连忙附和。
贺瑶清轻笑，“你们倒是连我的终身大事皆想好了，难不成不是那郎君便是苏掌柜？我便不能另寻了？”
“我与苏掌柜不过是生意上头有些来往，被你们这般一来二去的，倒说成真的了。”
“何况眼下，我原是不想寻人的，只想将铺子开好，旁的糟心事儿一概不想。”