“怎么会这样呢?”第一个感觉被打脸的伏罗希洛夫,不禁老脸一红,调侃地说:“没想到我们这些老家伙的判断,都比不上一个小家伙准确。”
“是啊,”铁木辛哥也苦笑着说:“我们不久前,还觉得索科夫提出的诺曼底登陆方桉,是多么的滑稽和荒唐。但万万没想到,他居然准确地判断出了盟军的登陆方向。好在他是我们自己人,如果是敌人的话,也一定是最危险的敌人。”
“这话说得倒是有几分道理。”史达林点着头说:“若小米沙真的是我们的敌人,他肯定会在诺曼底方向部署重兵防御,从而导致盟军在该地区的登陆作战,以失败而告终。”
“史达林同志,”华西列夫斯基谨慎地问道:“给马利诺夫斯基的任命书刚刚出,如果要撤回的话,现在完全来得及!需要我命令撤回任命书吗?”
谁知史达林听后,沉思了许久,最后缓缓地摇摇头,说道:“我看乌克兰第二方面军的司令员一职,还是由马利诺夫斯基大将来担任吧。你们刚刚说的很有道理,他曾经有多次指挥一个方面军的经验,而且人脉极广。由他担任司令员的职务,也许更加合适。”
既然史达林已经定下了基调,表明索科夫与第二方面军司令员一职失之交臂。华西列夫斯基干笑了两声,讪讪地说道:“是啊,马利诺夫斯基在斯大林格勒保卫战后期,就已经是上将,而且还指挥着最精锐的近卫第2集团军。而索科夫呢,当时不过是近卫第41师师长,军衔也只是上校。”
“别的不说,光是在资历方面,他就远远比不上马利诺夫斯基大将。一位二十多岁的方面军司令员,在诸多指挥员的心里,还是一个未长大的孩子,让他们接受一个孩子的指挥,他们在心理上会产生抵触情绪的。”
等华西列夫斯基作为总结之后,安东诺夫试探地问:“史达林同志,如果马利诺夫斯基将军担任乌克兰第二方面军的司令员,那他空出的第三方面军司令员一职,又应该由谁来接替呢?”
“我看就由托尔布欣将军来担任如何?”华西列夫斯基不等史达林表态,便主动表了自己的意见:“伟大的卫国战争爆后,他优秀的军人素质表现得尤为突出。他忠于职守,英勇善战,具有杰出的才能,对待下级宽厚诚恳。
1941~1942年先后任外高加索方面军、高加索方面军和克里木方面军参谋长。1942年5~7月任斯大林格勒军区副司令,7月起任斯大林格勒方面军第57集团军司令。1943年2月任西北方面军第68集团军司令,3月任南方面军司令,10月任乌克兰第四方面军司令。”
“哦,他曾经担任过这么多职务?”史达林听完关于托尔布欣的履历之后,有些吃惊地说:“不过让他出任第三方面军司令员一职之后,他空出的职位,又由谁来担任呢?”
“我看可以由彼得罗夫上将来担任。”铁木辛哥好不容易找到一个说话的机会,便毫不犹豫地推荐了自己熟悉的人:“在战争爆时,他是第44集团军司令员,在敖德萨与入侵的德国人进行了很长时间的战斗。由于他所坚守的工事,非常难以攻克,因此德国人私下都称呼他为‘防守将军’。”
但令铁木辛哥没想到的是,他刚表完意见,就遭到了伏罗希洛夫的反对:“对不起,铁木辛哥元帅,我觉得彼得罗夫将军并不适合担任乌克兰第四方面军司令员一职。”
他的话引起在场众人的好奇,大家纷纷把目光投向了伏罗希洛夫,想听听他会说些什么。
“如果说打防御战,彼得罗夫的确比我军的很多指挥员强,但他有一个致命的弱点。”伏罗希洛夫表情严肃地说:“他只会防御,而不会指挥部队进攻。”
为了增强说服力,他还拿出具体的事情来进行解释:“大家都知道,我曾经作为大本营的代表,去监督北高加索方面军实施克里木登陆作战。但这次进攻战役,最后是以失败而告终,究其原因,就是彼得罗夫不懂得进攻。”
他把头转向史达林所在的位置:“史达林同志,我当时提出解除彼得罗夫的工作,但您却回答说:我们要做的不是解除彼得罗夫的工作,而是教会他进攻,毕竟他从来没有进攻过。”
“没错,我的确说过这番话。”对伏罗希洛夫的说法,史达林表示了认同:“不过为了惩罚彼得罗夫在战役中的失利,我解除了他方面军司令员的职务,并从大将降级为上将,让他去担任第33集团军司令员。”
“我看到乌克兰第四方面军就暂时不设立司令员的职务,一切工作由参谋长比留左夫中将来负责吧。”史达林若有所思地说:“我打算给彼得罗夫安排新的职位。”
“新的职位?”华西列夫斯基的眉毛往上一扬,试探地问:“史达林同志,您总不会是想让他担任新组建的白俄罗斯第二方面军司令员吧?”
“这又有什么不可以的呢?”史达林笑着说:“虽然他在军事指挥上犯了一些错误,但我们也不能把他一棒子打死,可以再给他安排新的职务,好好锻炼一些。如果他在新的岗位上工作出色,我会在合适的时候,正式任命他为乌克兰第四方面军司令员。”
不管是华西列夫斯基还是安东诺夫,在乌克兰第四方面军司令员的人选上,都没有表任何意见。两人的心里明白,假如自己提议由索科夫来担任这个职务,肯定能获得通过。不过第四方面军接下来的主攻方向,是保加利亚等国家,所建立的功勋,是根本无法与主攻方向的第一和第二方面军相提并论。
史达林的心里本来也想让索科夫来担任第四方面军司令员,权当过渡一下,积累一些指挥经验,这样才能名正言顺地将更重要的部队交给他指挥。但他等了半天,却看到没有人提名索科夫担任第四方面军司令员,只能无奈地宣布第四方面军暂时不安排司令员。
讨论完重要的方面军司令员人选之后,接着又开始谈论下一步的战略方向,以及各条战线的兵力该如何进行调配。
莫斯科克里姆林宫里生的事情,远在奥塔茨的索科夫自然是无从知晓,他正在与特罗菲缅科、萨梅科等人研究在切尔诺夫策地域,该如何抗击德军的凶勐进攻。