安排好今晚的夜袭之后,索科夫的心里还是不踏实,他再次命令通讯兵主任拨通了方面军司令部的电话。
这次接电话的人,不再是扎哈罗夫,而是科涅夫本人。听到是索科夫的声音,他以为对方是寻找方面军主力进展情况的,便不假思索地说:“索科夫同志,如果有最新的进展,我会让扎哈罗夫将军及时通报你们的。没事就不要随便打电话过来,免得影响到其它重要的电话打进来。”
“方面军司令员同志,您误会了。”见科涅夫误会了,索科夫连忙解释说:“我给您打这个电话,是因为我们将在今晚对敌人起进攻,需要得到您的配合。”
“今晚要对敌人起进攻?”科涅夫听索科夫这么说,顿时来了兴趣,连声追问道:“你们打算在什么地方向敌人起进攻,需要我为你们提供什么样的帮助?尽管说吧,只要是在我能力范围内的,我会尽力满足你的请求。”
“我要求的协助很简单,”索科夫回答说:“我们打算在乌德河的中端,实施夜间的强渡进攻。如今担任突击任务的部队,正在朝该方向运动,为了避免被敌人的侦察机现行踪,我请求您派出几架歼击机,在那里的空域巡逻,驱散可能出现的德军侦察机。”
“如果仅仅需要几架歼击机的配合,那没有多大的问题。”科涅夫知道索科夫的部队不出击则以,一旦出击,肯定会打在德军的要害处,他忍不住好奇地问:“索科夫同志,你能告诉我,你们打算在什么位置,向敌人起攻击吗?”
既然是向科涅夫汇报,索科夫自然没有隐瞒的必要,便将自己打算实施夜间突袭的地段,如实地报告给了科涅夫。
科涅夫听完索科夫说的位置后,连忙走到了墙边,仰头望着挂在上面的地图,他看清那个地点后,又重新回到桌边,拿起电话说道:“索科夫同志,从地图上显示,你们准备实施突袭的地段,河面有几百米宽。就算对岸的德军防守松懈,你怎么能保证在渡河时,不被敌人现?”
索科夫早就猜到科涅夫会这么问,他微微一笑,随后说道:“方面军司令员同志,难道您忘记雅科夫上校手里的那些新式渡河器材吗?”
“哦,原来你是打算乘坐气垫船行动啊。”科涅夫搞清楚了索科夫准备如何行动后,脸上的表情变得轻松起来:“如果是普通的渡河器材,这几百米倒是一个问题,但对你们来说,这简直就不叫事儿。”
停顿片刻后,科涅夫继续说道:“索科夫同志,我会立即吩咐空军出动歼击机,掩护你部的运动不被敌人察觉。祝你们好运了!”
“司令员同志,”看到索科夫放下电话,萨梅科兴奋地说:“我本来还担心第384师在行军时,有可能被敌人的侦察机现,从而暴露我们的意图。如今方面军司令部愿意出动歼击机,为我们行军中的部队提供掩护,那被敌人察觉的可能就大大地降低了。”
“参谋长,”索科夫叮嘱萨梅科:“立即给第384师报,告诉格里岑科少将,说上级很快会派出歼击机为他们提供控制掩护,让他们放心大胆地行军。”
事实证明,索科夫的担心是完全有道理的。空军第5集团军派出的一个四机编队的歼击机刚赶到,德军的侦察机就出现了。
为第384师提供空中掩护的歼击机,见到敌机的出现,就如同饿狼扑食一般冲了上去。没等德军的飞行员搞清楚为什么这里会出现苏军的飞机时,侦察机已经被歼击机的机炮打得支离破碎。见自己的飞机完全失去了控制,德军的飞行员连忙选择了跳伞。
正在地面行军的指战员,看到敌机被己方的歼击机击落,顿时欢呼起来。当德军飞行员的降落伞在空中展开时,立即有指挥员派出战士,去捉拿跳伞的飞行员。
当德军的侦察机出现时,格里岑科少将不由愁眉紧锁,连忙吩咐报务员给司令部去电话,汇报空中出现德军侦察机的情况。
索科夫得知部队在行军途中,遇到了德军的侦察机,心里一阵阵慌,假如侦察机现了地面行军的部队,并将这个消息反馈回去,那自己今晚的作战计划,恐怕就要进行相应的调整。
因此他放下电报的第一件事,就是叮嘱萨梅科:“参谋长,给格里岑科少将回电,有什么最新的情况,及时地向我报告。”
就在萨梅科答应一声,准备再让报务员给格里岑科报时,一名通讯参谋急匆匆地跑了过来,兴奋地向萨梅科报告说:“参谋长同志,第384师来的电报,出现在行军队伍上空的敌侦察机,已经被我方的歼击机所击落。”说完,他便将手里的电报交给了萨梅科。
索科夫趁着萨梅科看电报的工夫,望着参谋问:“敌人的侦察机坠毁了吗?机上的飞行员如今是死还是活?”
好在参谋曾经看过电报上的内容,才能回答索科夫的问题:“敌机被我方的歼击机击落,飞行员已经跳伞,如今地面部队已经派出了人手,正在进行搜索。”
参谋刚报告完,萨梅科也看完了电报上的内容,他冲索科夫点点头,示意参谋说的都是正确的。虽说击落了德军的侦察机,但只要飞行员活不见人死不见尸,就始终是一个巨大的威胁。也许对方看到了地面的行军部队,只要他逃回德军的防区,把这个情报向上面一汇报,那么敌人就会知道索科夫的部队可能在某个地段,会采取军事行动,到时就会加强那里的防御,使作战计划功败垂成。
正是考虑到这一点,索科夫表情严肃地叮嘱参谋:“参谋同志,回电告诉格里岑科少将,一旦找到了德军飞行员,立即向司令部报告。”
“是!”参谋响亮地答应一声,转身回到了通讯区,准备给第384师报。
“司令员同志,您不要太担心。”等参谋离开后,萨梅科安慰索科夫:“敌人的飞行员虽然跳伞了,但他有可能会在降落时生意外,比如说掉进沼泽地里淹死,或者直接撞在大树上被撞死。就算他安全落地了,第384师已经派出人手,到他降落的地方进行搜索,他想逃掉,并不是一件容易的事情。”
对萨梅科的这种说法,索科夫却不敢苟同,他想到在几天前,自己乘坐的飞机被敌机击落。迫降后不久,也有大群的德军来搜索,可被自己打退了。若是这名德军飞行员,也像自己当时那样能打,能否抓住他还是一个未知数。