七月的最后一天,生了很多事情。
先,最高统帅部大本营决定,夺取别尔哥罗德和哈尔科夫的任务,交给科涅夫的草原方面军来完成。
其次,索科夫指挥的第27集团军归建,继续由科涅夫上将指挥。
第三,海军陆战第62旅的全体指战员,已经全部体验过搭乘气垫船的感受,一些原来的舵手经过几天的培训,已经能熟练地驾驶气垫船。
第四,经过雅科夫的努力,阿西娅被正式调往武器装备部,成为了该部的一名女医生。
索科夫送走阿西娅,刚返回司令部,萨梅科就有些着急地对他说:“司令员同志,刚接到了科涅夫将军的电话,命令我们立即赶到方面军司令部,接受新的作战任务。”
“看来新的战斗要打响了。”索科夫自言自语地说了一句后,反问道:“是命令我一个人前往,还是集团军长都去开会?”
“除了您和军事委员同志,我也要去参加会议。”
半个小时后,索科夫三人来到了科涅夫的方面军司令部。
进入建筑物之后,索科夫看到通往会议室的走廊上,站满了来自各部队的指挥员,从他们的肩章来看,基本都是将军。除了两三人和索科夫、萨梅科的军衔相同外,其余的人基本都是中将或上将衔。
看到索科夫三人出现,立即有人和他们打起招呼来。
和索科夫打招呼的是第69集团军司令员克留琴***,他握住索科夫的手,热情地说:“索科夫将军,你好,真是没想到,能在这里遇到你。”
“你好,克留琴***。”索科夫看到克留琴金时,心里不禁有些诧异,第69集团军不是隶属于沃罗涅日方面军么,怎么他会出现在草原方面军的方面军司令部呢?
克留琴金看出了索科夫的疑惑,连忙向他解释说:“索科夫将军,你可能还不知道,早在十天前,我集团军就正式划归草原方面军指挥,如今你我都是科涅夫将军的部下。”
“这真是太好了。”索科夫抓住克留琴金的手使劲地摇晃着说:“我们又能并肩作战了。”
“索科夫将军,我可能要让你失望了。”克里琴科的脸上露出了尴尬的表情:“我的部队在库尔斯克会战中损失严重,被调离了沃罗涅日方面军。原以为上级把我们撤下来整补,在两三个月都不会有战斗任务。
但没想到的是,十天前,大本营命令草原方面军的部队向别尔哥罗德开进,我集团军就跟着过来了。由于我们还没有得到必要的补充,可能接下来的战斗,是无缘参加了。”
“原来是这样啊。“索科夫听完克里琴科的话,心里不免有些遗憾,兵力不足的第69集团军显然无法攻打德军重兵把守的城市,这次的战斗,他们只能站在旁边看热闹了。
两人正说着话,走廊尽头紧闭的房门打开,一名军官站在门口,对走廊上的人大声地说:“指挥员同志们,马上就要开会了,请进去吧。”原本还围在一起聊天的指挥员们,听到军官的话,立即停止了交谈,快步朝着会议室走去。
“司令员同志。”萨梅科来到索科夫的面前,对他说道:“我们进去吧。”
索科夫等人跟在人群的后面,走进了会议室,找了一个靠后的位置坐下。他选择这个位置的目的,就是想散会后,能早点离开会议室。
众人刚就坐,科涅夫和方面军军事委员苏塞科夫中将、参谋长扎哈罗夫中将,就从大门外走了进来。
看到科涅夫入场,原本入座的指挥员们唰的一下全站了起来,向三人行注目礼。
三人径直走向会议室尽头的长桌,科涅夫坐在桌子的正中央,苏塞科夫坐在他的右边,扎哈罗夫坐在他的左边。
“请坐吧,指挥员同志们!”科涅夫抬起双手向下虚压了一下,大声地说:“我们的会议马上就要开始了。”
等与会的指挥员都坐下后,方面军军事委员苏塞科夫中将站起来,他双手扶住桌子的边缘,身体微微前倾,目光从在场的每一位指挥员身上扫过之后,情绪有些激动地说:“指挥员同志们,你们好!在库尔斯克会战期间,我们有不少部队抽调给了友军,和他们一起顽强地打击敌人......如今会战已经结束了,有些部队正式划归友军指挥,而有些部队又重新回到了方面军的建制里。”
说到最后一句话时,他的目光投向了坐在最后一排的索科夫。目光在索科夫的身上停留一阵后,便移到了别的地方,他继续说道:“指挥员同志们,最高统帅部大本营命令我们和沃罗涅日方面军,对盘踞在别尔哥罗德——哈尔科夫的敌人展开进攻,将他们彻底消灭在这一地区。具体的作战部署,将由参谋长扎哈罗夫将军来告诉你们。”
苏塞科夫坐下后,扎哈罗夫站起身,表情如常地说:“指挥员同志们,沃罗涅日方面军和草原方面军的主要兵力,如今分别集结于别尔哥罗德以北和西北,从而对德军坦克第4集团军和‘肯夫’战役集群的接合部实施大纵深宽正面的突击创造了条件。
最高统帅部大本营给我方面军的命令,是从别尔哥罗德西北地域向瓦尔基、新沃多拉加总方向实施分割突击的决心,以便分割敌别尔哥罗德—哈尔科夫集团,而后在哈尔科夫地域围歼敌军......”
扎哈罗夫介绍完大致的形势,也像苏塞科夫一样,把目光停留在索科夫身上:“至于别尔哥罗德的西面,将由索科夫将军的第27集团军负责进攻。”
扎哈罗夫已经点到自己的名字,再继续坐着不动显然是不合适的,索科夫连忙站起身,响亮地回答说:“我集团军保证完成自己的任务。”
“索科夫将军,”谁知科涅夫听完索科夫的表态,却制止了准备继续说下去的扎哈罗夫,望着索科夫问道:“我想问问,你们多长时间能突破德军在别尔哥罗德西面的防御?”