“指挥员同志们,要想战胜敌人,不能仅仅依靠正面作战,我们还要派出小分队深入到敌后。”索科夫想起那天被歼灭的勃兰登堡小分队,决定依瓢画葫芦,也用同样的方式去对付敌人:“派往敌后的指战员们,不光要有丰富的战斗经验,还需要人人都懂德语,这样他们穿上德军制服后,才不易被敌人看出破绽。”
“司令员同志,”听到索科夫这道奇怪的命令,戈里什内上校不禁好奇地问:“为什么派往敌后的战士们,必须人人懂德语呢?”
“前几天,德军派来了一个勃兰登堡小分队,试图刺杀我,并使我军陷入混乱。还在我们即使现并消灭了他们,才没有酿成大错。”索科夫看到不光戈里什内有疑问,其他的指挥员也同样有疑问,便趁机向众人解释说:“大家想想,假如我们派出的战士,人人都会说德语,他们完全可以伪装成敌人的传令兵,给敌人下达各种错误的指令;或者是穿着德军制服到处继续袭击,让敌人变得人人自危。如果敌人的后方变成了一团糟,他们只能抽调兵力去维持后方的稳定,到时候向我们起进攻敌人数量,就会大大地减少。”
经过索科夫的这番解释,在场的师级指挥员们总算明白,为什么派往敌后的战士,需要懂德语,原来是司令员想把敌人的后方搅个天翻地覆。便纷纷起来表态,说等自己回到部队后,就立即挑选合适的人选,派往敌后去执行任务。
听完各师的表态后,索科夫又继续说道:“指挥员同志们,我只提醒你们一句:如今我们是在和敌人抢时间,早一点派出敌后小分队,扰乱敌人的后方,我们将来受到的威胁就鞥年小一些,就更加有利于我们掌握战场的主动权。”
…………
正当索科夫的部下,回到各自的部队,开始挑选深入敌后的战士时,波波夫的部队开始突围了。
这支原有四个坦克军,一个步兵军的快速集群,在经过连番的激战之后,只剩下了137辆坦克,能战斗的摩托化营只剩下六个,其余都只剩下空番号。由于燃料面临枯竭,很多坦克都无法开动,在这种情况下,波波夫果断地决定:由步兵担任突围的先头部队,而所有的坦克都停留在原地,以迷惑敌人,免得自己的突围行动被敌人过早地现。
围困波波夫快速集群的德军,是是第7和第11装甲师、维京师以及被索科夫部队打残的第333步兵师。敌人认为波波夫他们不是继续向扎波罗热推进,就是向伊久姆方向突围,因此把主要的兵力集中在这两个方向。而向东的路上,除了一百多公里外的第333步兵师,就只有一些连级规模的部队。
突围先头营的指挥员是别尔科大尉,他带着全营的指战员,借助夜色的掩护,悄悄地接近了敌人的一个防御区域。望着远处路上拉的铁丝网,以及山坡上的沙袋工事,以及黑洞洞的机枪枪口,他对手下的几名连长说:“同志们,为了不过早地暴露目标,我们必须采用偷袭的方式,消灭这股拦住我们去路的敌人。”
驻守在这里的德军,做梦都没想到,苏军会选择这个方向突围。他们只是像往常一样,每隔一刻钟,就朝空中打一照明弹。
升向空中的照明弹,将周围的雪地照得如白昼般雪亮。正在向敌人阵地匍匐前进的苏军指战员连忙停下,趴在雪地上一动不动,免得被敌人现。等光亮暗淡下去的时候,他们又继续往前爬。
一切似乎看起来都很顺利,但是当战士们顺着剪开的铁丝网,继续爬向敌人阵地时,却不小心触了雷区里的地雷。
雷区里的爆炸声,惊动了那些还没有睡觉的德国兵。部署在山坡上的机枪,立即朝着腾起火光的位置射击。新列装德军部队的MG42机枪,哒哒哒地疯狂扫射着,子弹打得地面的雪粉和泥土四处飞扬。
别尔科看到敌人机枪火力封锁了战士们前进的道路,知道偷袭已经不太现实,便果断地命令附近的轻重机枪开火,压制敌人的机枪火力,掩护被困在雷区里的部队冲上去。