索科夫师控制的区域,与赶过来会师的步兵第23师,相距不过二十公里。但由于德军的顽强抵抗,担任进攻的第23师,足足用了三天,才勉强来到了距离第122团防区仅有三公里的地段。
当天晚上,索科夫接到了一个陌生的电话,对方在话筒里大声地说道:“喂,是近卫第41师师部吗?我是步兵第23师师长西瓦科夫上校,请找你们的师长索科夫上校讲话。”
听到对方自报家门,说自己是步兵第23师师长时,索科夫的呼吸变得急促起来:“您好,西瓦科夫上校。我就是索科夫。”
“您就是索科夫上校啊。”西瓦科夫呵呵地笑着说:“那真是太好了。”
“上校同志,”索科夫试探地问:“我想问问,您的部队大概还需要多长时间,能赶过来与我们会师?”
“不要着急嘛,索科夫上校。”西瓦科夫继续说道:“我刚刚召集各团团长开会,研究了明天的进攻行动。我们将在上午八点,向敌人的防御阵地起进攻,......”
索科夫听到这里,忍不住插嘴问:“需要我们的部队协助吗?”
“不用不用。”西瓦科夫摇着头说:“我今天去前沿看过,敌人的防御工事都是面向你们一方,如果让你们进攻,恐怕会遭到巨大损失。我看,还是由我们进攻,你们就留在阵地上等着会师吧。”
“这怎么行呢,上校同志?”对于西瓦科夫的提议,索科夫立即予以了拒绝:“我们怎么能待在阵地上,看着友军和敌人作战,而自己什么都不做呢?我看这样吧,你们的进攻开始半个小时后,我们也向敌人的阵地起攻击。我想敌人在遭到我们两面夹击的情况下,是支撑不了多久,我们两支部队也能在最短的时间内会师。”
“好吧,索科夫上校。”西瓦科夫沉思了许久,终于回答说:“就按照你所说的办,我的部队先起进攻,过半个小时之后,您的部队再从敌人的后方起攻击,来个两面夹击。”
索科夫放下电话,向西多林和伊万诺夫等人宣布了明天要和步兵第23师会师的消息后,伊万诺夫羡慕地说:“师长同志,您的运气真好。步兵第23师赶过来的位置,正好是122团的防区。要不,我俩换换,您去124团,我带122团与友军会师。”
“副师长同志,”索科夫微笑着问道:“假如友军是出现在第124团的防区,您会同意我和您交换位置吗?”
“不会。”伊万诺夫回答得很干脆。
“那就对了。”索科夫调侃地说:“既然友军出现在第124团的防区,您都不愿意和我交换位置;那明天在第122团防区里的会师,我又怎么可能和您交换呢?”
为了不让伊万诺夫和阿尼西莫夫两人太失落,索科夫在略做停顿后,又补充说:“虽说这次和友军的会师,在第122团的防区。不过你们所在的第124和第125团防区也相距不远啊,你们完全可以各带一个营过来,一起参与会师啊。”
“什么,我们可以各带一个营,赶到第122团的防区,和友军会师?”索科夫的话让阿尼西莫夫眼前一亮,为了确认索科夫不是在开玩笑,他特意问道:“这是真的吗?”
“当然是真的。”索科夫点点头,肯定地说:“和友军会师,不光是帕普钦科中校的第122团一个团的事情,而是关系到我们整个近卫师的荣誉,因此每个团都派部队参与会师,意义是非常重大的。”
“师长同志,”西多林等索科夫交代完任务后,提出了一个关键问题:“我想问问,明天大概什么时候能和友军实现会师?”
西多林的问题一出口,屋里顿时安静了下来。是啊,虽说两支部队中间只相隔三公里,可要是遭遇德军顽强抵抗的话,没准到天黑都无法会师。假如真的出现这种情况,那就未免太丢人现眼了。
骤然响起的电话铃声,打破了众人间的沉寂。西多林拿起话筒,大声地说:“我是西多林,您是哪里?......哦,是司令员同志,您好!......我们这里讨论会师的事情......是,我马上让师长接电话。”
说着,西多林就把手里话筒递向了索科夫:“师长同志,司令员的电话。”
“您好,司令员同志。”索科夫接过了话筒。
“索科夫上校,”崔可夫在电话另外一头打着官腔问道:“从西面赶过来的步兵第23师,距离你们还有三公里,根据他们给巴托夫将军的报告,最迟明天就能与你们会师。”
“司令员同志,我们一直在等着和友军会师呢。”
“我想问问你,”崔可夫在电话另外一头问道:“你觉得需要多长时间,才能实现两支部队的会师?”
“这不好说,司令员同志。”索科夫谨慎地回答说:“这完全取决于德军抵抗的强弱,也许几个小时,也许需要一天的时间......”
“别给我说这种模棱两可的话,”崔可夫不满地说道:“你们师和步兵第23师会师的意义非常重大,因此我需要一个准确的时间。”
虽说崔可夫的话只说了一半,但索科夫已经猜到了他的意思,他作为集团军司令员,肯定想亲自到会师现场看看,和友军的指挥员聊上几句,这些都是意义非常重大的事情。想明白这一点后,索科夫又在心里默默地计算了一番,最后回答说:“司令员同志,我很难说清楚具体的时间。我只能告诉您,我会尽量缩短会师的时间。”
崔可夫从索科夫的这句话中,听出了一丝画外之音:“索科夫上校,你是不是打算在友军攻击德军阵地时,你的部队从另外一个方向,也起进攻?”
“是的,司令员同志,我就是这么考虑的。对敌人进行两面夹攻,效果绝对要比只从一个方向进攻更好一些。”索科夫向崔可夫汇报说:“我已经和西瓦科夫说好了,他的部队在八点向敌人的阵地起进攻,而我的部队则在半个小时后起攻击,给敌人来个两面夹击。”