见米罗年科抢先表了态,维特鲁克有些急了,张嘴正准备也向赫留金表决心时,却被对方抬手制止了:“两位师长同志,不要着急,我现在给你们布置作战任务。”
赫留金把两位师长叫到了墙边,抬手拉开挡住地图的帘子后,拿起一根讲解棒,指着上面正在交战的区域对他们说:“目前激烈的战斗,正在红军城和别克托夫卡地区展开,你们的任务,就是为地面的进攻部队提供空中支援,用火箭弹摧毁敌人的防御工事,协助我军迅速地突破敌人的防御。”
“司令员同志,”维特鲁克等赫留金一说完,便抢先问道:“我想问问,敌人在这一带有什么样的防御工事?”
赫留金用讲解棒在地图上画了一个线:“在敌人进攻斯大林格勒以前,我军曾在这一区域修足了大量的钢筋混凝土工事,但由于部队败退得太快,无法组织有效的敌人,这些工事还没有来得及派上用途,就被敌人占领了。”
得知要攻击的是钢筋混凝土工事,两位师长不禁皱起了眉头。米罗年科小心翼翼地说:“司令员同志,我们都是强击机,要摧毁这些坚固的防御工事,恐怕所能起的作用,是没法和轰炸机相比的。”
“我知道。”赫留金显然早就猜到自己的部下会说什么,便安慰他们说:“你们不需要摧毁所有的工事,只需要攻击那些阻碍我军进攻的工事,为地面进攻部队减轻阻力。”
两位师长明确了自己的任务后,抬手向赫留金敬了一个军礼,转身走出了指挥部。
四十分钟,上百架强击机从十几处野战机场起飞,朝着红军城和别克托夫卡地区飞去。
趁着塔纳希申指挥坦克军朝德军第29师起猛攻之际,托尔布欣给近卫第15师师长瓦西连科少将打电话:“将军同志,德国人的部队被塔纳希申上校的坦克军牵制住了,我现在命令你师立即展开对红军城的进攻。根据我们所掌握的情况,城里只有罗马尼亚军队,不管装备差,而且士气也不高,你需要多少时间,可以夺取城市?”
听完托尔布欣的这道命令,瓦西连科思索了片刻,随后回答说:“报告司令员同志,我师可以在明天中午以前,占领红军城。”
对于瓦西连科的答案,托尔布欣一点都不满意:“不行,将军同志,你们的速度太慢了。如果我们不能尽快拿下红军城,建立一个稳固的支撑点,一旦德军实施反扑,我们又会面临崩溃的局面。”
既然托尔布欣已经把话说到了这个份上,瓦西连科只能重新地审视当前的形势,他的眼睛盯着地图上的红军城,脑子里在快速地计算着自己部队的攻坚能力。最后一咬牙,说道:“我们可以在明天上午八点以后,完成夺取城市的任务。”
“不行。”对瓦西连科所说的这个事件,托尔布欣依旧是不满意:“我给你们的时间有限,必须在今天天黑之前拿下红军城。明白吗?”
瓦西连科抬手看了看表,见距离天黑只剩下不到两个小时,就算红军城里没有敌人,让自己的部队直接进去占领,恐怕也很难在天黑之前,占领整座城市。不过既然托尔布欣已经下达了这样的命令,他只能硬着头皮答道:“明白了,司令员同志,我们师在天黑前消灭红军城里的敌人,完成对城市的占领。”
政委叶戈罗夫见瓦西连科满脸愁容,便好奇地问:“师长同志,司令员给您布置了什么任务,让您如此为难。”
瓦西连科苦笑着回答说:“司令员命令我们师,在今天天黑前,占领红军城。如今距离天黑不过两个小时,这可是一个不可完成的任务啊。”
叶戈罗夫朝帐篷外看了一眼,见外面的天色开始暗了下来,要在天黑前,夺取整座城市显然是不可能的。不过他并没有因此而气馁,在经过反复思索后,脸上露出了笑容:“师长同志,别泄气,我看我们还是有机会完成司令员交给我们的任务。”
瓦西连科听到叶戈罗夫这么说,脸上露出了吃惊的表情,他惊诧地问:“政委同志,就算我们的攻击速度再快,要在天黑前夺取城市,恐怕也是不可能的事情。”
“师长同志,”叶戈罗夫笑着回答说:“司令员只是让我们在天黑前占领红军城,而没有让我们控制整座城市,我想这个任务还是可以完成的。”
“怎么完成?”瓦西连科一脸茫然地望着叶戈罗夫问道。
叶戈罗夫反问道:“难道您忘记俄罗斯军队的传统了吗?”
一语惊醒梦中人,瓦西连科哎呀了一声,用手一拍桌子,激动地说:“政委同志,您说得对,我怎么把如此重要的事情忘记了呢。按照俄罗斯军队的传统,只要在城市的市政中心大楼上空升起红旗,就算占领了这座城市。”
“没错。”叶戈罗夫点着头说道:“我们对城市展开进攻时,可以派出一支部队直接扑向城里的市政大楼,占领以后,在楼顶插上一面旗帜,代表我们已经占领了这座城市,相信司令员同志也找不到话说。”
主意打定,瓦西连科就给近卫第44团团长打电话,开门见山地说:“中校同志,我师很快要对红军城展开进攻,我现在有一个重要的任务交给你完成。”
团长连忙说道:“师长同志,请您下命令吧。”
“司令员命令我们在天黑之前,占领红军城。”瓦西连科为了让对方意识到问题的严重性,也就没有做任何隐瞒,而是实话实说:“你应该知道,这是根本不可能的事情。因此我和政委商议后,决定派出一支部队,在主力攻城时,直接插向城市的中心,从敌人的手里夺取市政大楼,并把红旗插在楼顶。我打算把这个光荣的任务,交给你们团来完成,你有什么问题吗?”
“师长同志,”团长听到瓦西连科的命令后,踌躇了片刻说道:“我想问问,我的部队该如何突破敌人的防御呢?”