时间回到两个小时前,施密德接到了保卢斯的命令后,立即返回了自己的办公室,给各师师长打电话。他的第一个电话,就打给了第29摩托化步兵师师长莱泽少将。
谁知施密德刚下达完转入防御的命令,莱泽就火了,他怒气冲冲地问道:“参谋长阁下,我的师有一半的官兵,在斯大林格勒城南的大粮仓和俄国人展开争夺,也许再过半天,甚至几个小时,我们就能完全占领这一区域,可是您却让我抽调部队,去清剿后方的游击队。这些该死的俄国人,不是应该交给党卫军去对付吗?”
听到莱泽如此反感保卢斯下达的命令,施密德颇为无奈地说:“莱泽将军,我不想对你隐瞒当前的真实情况,有几支俄国人的小部队,深入了我军的防区,给我军造成了不小的伤亡。抽调部队肃清我军后方的俄国人,是司令官阁下的命令,因此才会命令你们暂停进攻,并抽调部队去扫清后方的俄国人。”
“参谋长阁下,”莱泽听到施密德这么说,不禁好奇地问:“我能问问,潜入我军后方的俄国人,拥有什么样的兵力,居然可以让司令官阁下做出停止进攻的决定?”
施密德苦笑着回答说:“据可靠的情报,潜入我军后方的俄国人,大概有五六十人。”
“什么,只有五六十人?!”莱泽听清楚施密德说的话之后,立即从座位上蹦了起来,脸上满是难以置信的表情:“参谋长阁下,就几十个俄国人,也值得我们这么大动干戈,这是不是有点太小题大做了?”
“莱泽将军,你可别小瞧了这几十个德国人,在昨天晚上他们给我军造成了巨大的损失。”施密德见莱泽对抽调兵力去肃清后方的命令,有点不上心,连忙把部队在昨晚所遭受的损失情况,以及第295步兵师的一个团部被端掉的事情,都向他进行了介绍,最后说道:“他们能取得这样的战果,是因为他们拥有了一种新式火箭弹,可以在远距离实施攻击,给我军造成巨大伤亡之后,就迅速地转移,使我们的部队根本无法找到他。为了避免类似的情况再生,因此各师必须抽调部队,在各自的防区后方进行搜索,把这些讨厌的俄国人从他们隐藏的对方找出来。”
得知居然有个团部在夜晚被苏军不声不响地端掉后,莱泽不禁倒吸一口凉气:“参谋长阁下,您刚刚说他们潜入了我军的后方,您知道是在什么地段吗?”
“根据我们获得的情报,他们是从第71、第76和第295步兵师的防区,潜入了我军的后方。”施密德耐着性子向莱泽解释说:“我们不清楚除了这三个师的防区外,他们还潜入了哪些师的防区。为了避免部队再遭受无谓的损失,因此司令官决定,所有的部队暂时停止对斯大林格勒的进攻,就地转入防御,并抽调足够的兵力,去搜索后方的俄国人。”
听完施密德的解释,莱泽终于意识到了问题的严重性,连忙回答说:“明白了,参谋长阁下,我立即给部队下达停止进攻的兵力,并抽调足够的人手,对后方的俄国人进行清剿。”
“记住,将军先生。”施密德叮嘱莱泽说:“就算你们的防区没有俄国人的小分队潜入,也可以趁机清剿一下活动在你们后方的游击队。”
…………
两个小时后,施密德从保卢斯的办公室里出来后,再次拿起了电话,先拨通的依旧是莱泽的电话。
莱泽听到施密德的声音,有些得意地向他报告说:“参谋长阁下,根据你的命令,我从前沿抽调了两个营的兵力,如今他们距离原来的作战地点已经有十五到二十公里了。”
“莱泽将军,”听说莱泽的部队已经开始向后方调动了,施密德顿时急了:“马上命令他们停下,并尽快返回原来的防区,准备再次向俄国人起进攻?”
“参谋长阁下,您说什么?”施密德的话让莱泽大吃一惊:“您不是命令我们抽调部队,到后方去清剿游击队吗?”
“是的,莱泽将军,”施密德苦着脸回答说:“在两个小时前,我的确下达过这样的命令,但现在情况出现了变化,您必须立即把这些部队调回前线,重新展开对俄国人的进攻。”
“参谋长阁下,你开什么玩笑?”莱泽听施密德这么说,心里就不乐意了,他暗想自己好不容易从前沿抽调了两个营的兵力,到后方去清剿苏军的小分队和游击队,谁知走到半路上,施密德又命令自己把人调回去,顿时就气不打一处来:“您知道我把部队从前沿撤下来,花费了多大的力气吗?如今部队走到半路上,你又命令我让他们返回原来的作战位置,这不是在戏弄我们吗?”
施密德知道这种朝令夕改,肯定会引起下面师长们的反感,但让部队重新起进攻,是希特勒亲自下达的命令,谁也不能违背。此刻见莱泽火了,只能硬着头皮解释说:“莱泽将军,命令各师抽调部队清剿后方,是司令官阁下根据目前的形势,所做出的决定。但让部队重新转入进攻,却是元刚刚下达的命令。”
莱泽本来还想再责备施密德几句,但听说重新向斯大林格勒起进攻,是元亲自下达的命令,到嘴边的话又咽了回去,只能无奈地说:“好吧,参谋长阁下,我立即让人通知部队,让他们重新返回前沿。”
考虑到部队就算重新回到前沿,也需要一定的时间进行部署,因此他委婉地说:“但是部队回到了前沿之后,可能还需要时间来调整部署,才能再次向俄国人所占领的地段起进攻,希望您能理解。”
“我理解,我理解。”施密德何尝不知道部队重返前沿,还要重新起进攻,会产生什么样的麻烦,因此他理解地说:“只要你们能在天黑之前,向你们正面的俄国人起进攻,就算服从了元的命令。”