“怎么办,将军同志。”索科夫等少校说完后,向崔可夫请示道:“我们接下来该怎么办?继续向南去寻找部队吗?”
“是的,我们必须继续向南去寻找他们。”崔可夫望着索科夫,表情严肃地说:“他们刚从西伯利亚来到这里,人生地不熟的,一旦陷入德国人的合围,连朝哪个方向突围都不知道。作为他们的司令员,我不能坐视他们被德国人消灭。”
虽说索科夫知道继续向南,随时有可能和德军的先头部队遭遇,如果有可能,他恨不得现在就调头返回阿克塞河防线。但此刻听崔可夫这么说,却有一种热血沸腾的感觉,他轻轻地咳嗽一声,正色说道:“将军同志,我愿意和您一起向南去寻找被打散的部队,带着他们安全地返回我们的防线。”
“出吧,参谋长同志。”崔可夫和那位少校握手告别后,转身对索科夫说道:“在战场上,每一分钟都是宝贵的,我们必须赶在德军合围前,找到他们。”
虽说司机对这一带的地形也不熟悉,但沿着铁路线朝南行驶,却绝对不会迷路。向前行驶了四五公里之后,便来到了遭到德军空袭和坦克攻击的科捷尔尼科沃车站。车站里所有的建筑物都在燃烧,被炸得扭曲的铁轨上,停放了一排排还冒着熊熊烈火的车厢,车站内外到处是横七竖八、以各种姿势死去的战士遗体。
在车站的外面,有一辆被击毁的德军三号坦克,坦克的四周,至少有四五十具苏军战士的遗体,由此可以看出,为了摧毁这辆该死的德军坦克,苏军战士付出了多么高昂的代价。
“我们的战士表现得很英勇,他们为了保卫我们伟大的祖国,献出了自己年轻的生命。”崔可夫摘下头上的军帽,朝那些战士的遗体恭恭敬敬地鞠了一躬,随后带上帽子,用微不可闻的声音说道:“我们的后辈在过着幸福生活的事实,会牢记你们今天所做的一切。”
吉普车继续沿着铁轨朝前行驶,不知开了多久,坐在副驾驶位置的克里莫夫忽然指着前方,有些激动地说:“司令员同志,您瞧瞧前面有炊烟,那里肯定有我们的部队。”
崔可夫朝前方看了一阵后,皱着眉头说:“见鬼,他们怎么不注意防空,到处都是炊烟,德国人的飞机在几十公里外就能看到。”
吉普车就来到了奇列科夫车站的附近时,索科夫总算明白,刚刚看到的炊烟是怎么回事。车站的四周和铁轨的两侧,随处可以看到一个个由成群的战士围成的圈子,他们把携带的武器、行囊扔在一旁,正在旁若无人地准备午餐,场面显得格外混乱。
“胡闹,简直是胡闹。”崔可夫下了车,望着那些在车站附近就餐的战士,怒气冲冲地说:“难道他们不知道,他们这样做,会把德国人的飞机招来吗?克里莫夫!”
站在车头位置的克里莫夫,听到崔可夫喊自己,连忙答应一声,随后问道:“司令员同志,您有什么指示?”
“去找一名指挥员过来!”崔可夫对克里莫夫说道:“我需要了解这里的部队情况。”
过了没多久,克里莫夫便带过来一名上了年纪的少校。少校看到站在吉普车旁的崔可夫,慌忙抬手向他敬礼:“您好,将军同志,请问有什么指示?”
崔可夫直截了当地问:“少校同志,你们的师长、政委以及师部在什么地方?还有,你们师的其它部队在什么位置?”
“我不知道师长他们在什么地方,将军同志。”少校很干脆地回答完崔可夫的问题后,用手指着西面说道:“向西两公里远的地方,有一个镇子,有些先赶到的部队,就驻扎在那里,如果您去那里的话,也许能找到团级指挥员。”
得知附近的镇子里还驻扎有部队,急于找到第208师师部的崔可夫,便要迫不及待地赶过去。不过在动身前,他专门叮嘱那位少校:“少校同志,我刚才观察了一下,你们的部队都挤在车站内外,不注意防空,也没有布置警戒,一旦遭到德军的空袭或地面部队的突袭,你们会在最短的时间内被打垮。”
少校的脸上露出了紧张的神情:“将军同志,那我们应该怎么办?”
“立即把部队从车站附近撤走,因为这里是德国空军重点轰炸的区域。”崔可夫指着自己来的方向,对少校说:“向东北方向走三公里,有一片森林,你可以把部队隐蔽在那里,等待上级的进一步命令。”
“可是,将军同志。”听到崔可夫的这道命令,少校一脸无奈地说道:“我只是一名营长,能调动的部队,就只有我的那个营。”
崔可夫早就观察过,在车站内外至少有一个团的兵力,然而居然连团级指挥员都没有一个。看到要想车站里的部队全部转移,是一件不太现实的事情,崔可夫只能退而求次,他用手朝西南方向的草原一指,再次说道:“少校同志,那边有两个海拔一百多米的高地,你立即派遣强有力的部队,去占领它,并在上面构筑防御工事。这样德军就算从南面出现,你们也能凭借这两个高地进行抵抗。”
“明白了,将军同志。”少校顺着崔可夫手指的方向,看清楚了远处的两座山丘,便点着头说:“我会尽快带部队占领高地,并构筑防御工事的。”
司机动汽车之后,克里莫夫扭头问崔可夫:“司令员同志,我们接下来去什么地方?”
“去西面的镇子。”崔可夫对克里莫夫说道:“看在那里能否找到级别更高的指挥员。”
两公里的道路,乘车几分钟就到了。索科夫看到这座临近前线的镇子,到处都是被飞机炸毁的房子,街上随处可以见黑洞洞的弹坑。道路两侧的废墟里,面无表情的战士们在搜集柴火,准备生活做饭。
吉普车停下后,克里莫夫推开车门,冲着从车旁经过两名战士喊道:“喂,战士同志,你们的指挥员在什么地方?”
战士看了一眼克里莫夫领章上的军衔,随后回答说:“中尉同志,我不是很清楚,我是刚从车站那边过来的。”
失望的克里莫夫打走了两名战士以后,关上车门回头问崔可夫:“司令员同志,我们现在该怎么办?”
“找个地方先安顿下来。”崔可夫命令道:“我们要想办法和集团军司令部取得联系,通知他们在左翼的布防情况。”
克里莫夫在镇子里找了一阵,看到一栋相对完整的平房,便向崔可夫建议说:“司令员同志,我们就把指挥部设在这里吧。”
在获得了崔可夫的同意后,克里莫夫下车走进了那栋建筑物,过了没多久,他就从里面走了出来,后面还跟着四名尉官。他向崔可夫报告说:“司令员同志,这里是一个连指挥所,我已经和指挥员说好了,他们这就给我们腾出位置来。”