当中一人鼠目獐眉，形容称不得十分猥琐，却也有七分的苟邋，眼睛黑少白多，滴溜溜犹自转悠不停，不住地四下打量衡顾，忽然叹道：“哎呀呀，这里四面皆是机括，稍有不慎，便即触动 ，你我还是退到院外为妙。涉险围困，乃守株待狼，诚不足于取也。” 旁边一个高大的汉子哈哈大笑，说道：“我只听说过什么守株待兔，却不曾听说过有‘守株待狼’，夏侯兄弟，你也忒也杜撰典故、歧导视听了。”后面一人中等身材，背上左右各负一枚长 柄莲花状的兵刃，唤不得名称，其精神萎顿，但双眼不掩炯然之色，偶尔朝小屋窗格斜睨过来，若似垂柳点水，风过稍拂，虽不过轻轻一瞥，却精光湛湛，摄人心魄，瞧得辛英与王萍心中登 时俱是一惊，暗道此人内力浑厚，绝非泛泛之辈，听他道：“机括怕什么？若是那止戈牌未曾挂出，我等兄弟大可将之一一破去，如此拙劣布置、粗糙安排，料想除之也不甚难。里面既然挂 出了此牌，咱们反倒省些气力，不用劳心费神，只在这里坐着好了。”言罢，从袖中摸出一块布帕，抖开铺在地上，一屁股坐了下去，哈欠连连。 夏侯汉子笑道：“周兄莫不是昨夜又去了哪里风流，以一敌数，百战不殆罢？好辛苦，好厉害。”却看一个中年书生摇头哼道：“这便是所谓之江山易改、本性难移了。周大嫂稍旦没有出来 监管他，这周三竹便即顿显风流本性，处处留情。” 周三竹不以为然，张口又是一个哈欠，道：“你说话何必文绉绉的，什么‘江山易改，本性难移’，你只说我是狗改不了吃屎罢了。不过我处处采花、时时折柳，多半逢场作戏而已，可没有 什么精气神去到处留情存爱。”中年书生转过身去，不理不睬，从腰间悬剑旁摘下一物，展舒支开，是个小小折叠的竹凳，颇见小巧精致之功，又从怀中取出一本书来，安坐观书，神情悠闲 。 辛英见外面十余人或坐或立，形态奇异，倒似并非武林高手，不过一般闲来无事的市井游民聚此咶噪闲聊，奇道：“妹妹，这些都是什么人呀，稀奇古怪的。” 辛芙嘴角一翘，哼道：“我也不知晓，反正他们都不是什么好人。这村子里的居民，都被他们给轰赶了出去，言道若想活命，便出去避祸半月呢。你看这好好的一座村子，本是山清水秀，渔 耕樵读，往来鼎沸，此刻却变得荒僻无比、冷冷清清，只余下我与大和尚一家。”华宝上人苦笑道：“他们虽给了各户各家分发了一些银两，但水利无修、农田芜菁，蛛丝结梁、灰垢蓬窗， 说来也是受了我二人的连累，善哉，善哉。”杨不识方始恍然大悟。辛芙哼道：“大和尚又胡乱说话了，既然看出重重不好，如何称得‘善哉’二字，莫非这两个字是万金油，哪里都能抹的 ？”双手叉腰，气鼓鼓道：“这帮大恶人说我不敢引动机括，小觑我的布置本领，真是气死我了。哼！我只要把绿绳子轻轻一拉，四面八方，万箭齐发，绿依依小尖竹窜风破雾，杀神灭鬼， 他们武功再高，想要不死也难。”果真伸手朝窗格边的一根细绳索捉去。王萍眼明手快，急忙一把抓住她的小手腕，呸道：“你当真是糊涂了，敌不动，我不动，哪里敢先去招祸？” 辛芙挣脱她手，扭身蹬蹬蹬走了回去，在椅子上坐下，忽然想起一事，惊道：“不好，屋内无水，怎能溶化药物替大和尚洗眼呢？”水井正在屋外，石台上坐着一个抱刀的凶悍汉子。 华宝上人微微一叹，无可奈何。 王萍瞧待竹杆铜牌，向柳庭花问道：“它唤做止戈牌么，究竟是什么来历？为何外面这些人看见此牌，都不敢进来呢？实在教人好生奇怪。” 柳庭花笑道：“我偏不告诉你。”王萍气道：“你不说，我还不想知道咧，却有什么了不起的。” 却听得窗外一个面色饥黄的汉子笑道：“他不说于你听，我心好，我说于你就是了。”柳庭花噘噘嘴，哼道：“你若是好管闲事，多嘴多舌，便说就是了。”那汉子不以为忤，依旧摇头晃脑 ，笑道：“我绰号就是‘多管闲事’，你不是不晓得。里面的肥胖丑妇听真了，他悬在竹杆上的这块铜牌，其实大有来历，说将出来，你莫要骇怕。”王萍听他口无遮拦，唤自己什么‘肥胖 丑妇’，心中立时恚怒不已，就要发作喝骂，转念一想，遂隐忍不发，冷笑道：“我什么大风大浪没有见过，不过一块小小的铜牌罢了，有什么好骇怕的？”那‘多管闲事’点头道：“只瞧 你这体裁身量，便知其中若非草包旧糠，便是黄金阅历，倒是我先前误言了。罢了，罢了，再要饶舌，只气得你愈发难受，我是好人，便与你说叨说叨它的出处。”王萍怪笑一声，扭过头去 ，不再理他，却竖起耳朵，仔细倾闻。 汉子又道：“这铜牌材质一般，说不得极好，也称不上极差，但却是红日贼教的免战令牌，堪能大用避祸。昔日银月教从红日教脱离出来，相互从此仇深似海，水火不容，但顾念毕竟是同源 而出、共脉之本，便铸造了六面铜牌，红日教留下三面，银月教得三面，约定凡见此牌，双方免战。一牌用得一次，便成废弃，不能再度使用。六面牌后，镌刻龙、虎、狮、豹、熊、犀六兽 ，以为标志区别。”杨不识往牌后瞧去，见其背面的痕迹皆被竹杆遮掩，难以辨认。 柳庭花见他疑惑，嘻嘻一笑，道：“这是豹牌，悬于窗上，他们便不敢进来。不过过得一日一夜，此牌效力便即告磬，那时侯可要凭靠咱们的真本领与他们相斗，死里求生了。” 辛英问道：“你是红日教人，还是银月教人？”她觉辛芙与他若是相识，说道这话时，一双眼睛却往她探去。辛芙摇头，示意自己并无知晓此人的身份。柳庭花笑道：“你看他们的脚靴上， 都锈有一弯红日呢。”辛英恍然大悟，道：“这般说来，你是银月教之人？”她知悉红日教与银月教分据中原、西域，相互争斗，对峙燎燎，可谓经岁久远，心中大是纳闷：“他两派相执苦 斗，杀来杀去的，其实与我姊妹何干，却莫名奇妙被扯进了纠纷之内，难以脱身。”转念一想：“怪哉，看这院中的机括，分明是芙妹早有准备，想必就是了为了应付院中群豪所用，她一个 小小女孩儿，怎么会跟红日教结下仇怨呢？”见华宝上人合十诵佛，垂衲叠袖，柳庭花嘻皮笑脸，甚不正经，灵光一闪，登时有了报怨：“是了，定然是这两个人得罪了红日教，却把我妹妹 拉上，好不奸诈恶毒呢。只是，只是一年余不见，她从哪里习来这些机括布置的本领呢？倒不失为防御保命的好本领。”她胡思乱想、横加揣测，心中疑窦丛生，一时明亮如镜，一时糊涂昏 沉，痴痴迷迷，几分呆愕，被柳庭花瞥在眼里，扑哧一笑，道：“他们将红日锈于靴上，不是因为忠心红日，以表赤诚，乃是恨极了红日圣教，因此将之锈于足下，步步踩踏。”杨不识啊的 一身，说道：“原来他们是银月教之人，你反是红日教的兄弟。”柳庭花笑道：“你唤我兄弟么？”眼睛滴溜溜一转，又道：“是呀，我看你背上的剑蕙，那精美小玉，也是我教之物，不过 此物乃是一双，另外一只，想必你是送于哪一位心上人了吗？”目光含笑，若有几分促狭。 杨不识面上一红，并无应他，陡然想起罗琴，胸口砰然，心中既是酸楚，又是甜蜜，听得华宝上人口中佛号，不觉慨然，心想：“我也来念‘阿弥陀佛’，只盼佛祖慈悲垂悯，能够保佑琴儿 无恙无碍。”辛芙神情诧异，看看他那剑上衔配的玉饰，又绕着辛英转了半圈，上上下下打量。王萍脸色遽变，顿足道：“你既然是红日教中人，被银月教追杀，便该独自逃脱遁匿，奈何归 来此地，却把我等无辜也给莫名牵涉陷没了？”言罢，双臂环保，肥胖身子扭来扭去，喃喃道：“幸赖师妹不曾跟来，否则岂非自投罗网，哪里能落得什么好处呢？” 柳庭花被她责怪，不慌不忙，手指辛芙，道：“我一人逃跑其实不难，只不过她与银月教有怨－－”话未说完，轻轻咳嗽一声，旋指白石上人，叹道：“大和尚不脱俗务，四处奔波，结果也 与银月诸人结仇，容纳不得。两人身处险境，堪堪教人忧虑。我又是热心肠的好人，却不比外面那面黄肌瘦、寿不永年的假好人，于是匆匆回来报讯示警。”话音甫落，听得外面冷笑连连、 怪狞阴森，那汉子听柳庭花言语未免刁钻刻薄，遂忍耐不得，鼻子重重一嗤，厉声哼道：“到底是谁寿不永年、要作个短命的冤鬼？过了今日，明天便即可见分晓。”