这座北方的北方的边境小城默默沐浴在秋日的阳光中。城郊是蜿蜒的起伏的群山。它们像忠诚的卫士默默守护着这座小城。城内是纵横的四通八达的道路，路上是熙熙攘攘的人流，车流。忙碌了一天的人们，有农夫把自家土地里的全都售卖一空，怀揣着钱袋子心满意足地打马扬鞭各自回家；有纺织厂的女工骑着老式的凤凰牌自行车轻快地穿越马路，赶着回家张罗一家老小的饭食；有放学的孩童蹦蹦跳跳打打闹闹地嬉笑着，玩乐着，往家的方向走去......。一天又一天，一年又一年，这座小城见证着世间的荣辱兴衰，也见证着人们的悲欢离合。
转眼瑞萍的女儿君瑶已经上小学了。婉贞一家也搬进了师部的教师职工大院。这个周末，婉贞和瑞安特意带着君瑶来看老马夫妇。
吃过晚饭，婉贞看到瑞萍心事重重的样子。她便对瑞萍说：“瑞萍，嫂子陪你出去走走吧！”瑞萍点点头，应允了。
她们肩并肩向城外走去。初秋的傍晚，暑热已经退去，城外是广阔的农场和大片的农田果园。秋风阵阵，远远地送来稻谷和瓜果熟透的芬芳。
“瑞萍，走得动吗？我们上山吧。”婉贞道。“嫂子，我不累，走得动，上山吧!”说是山，不过是有一定起伏的连绵的小丘，微微地隆起，像是妇人怀孕时候的小腹，柔柔缓缓的，有些雍容的风度。她们彼此扶持着走向山顶。
坐在山顶，轻轻地晃动着两腿。风徐徐地从南面吹来。头发在风中微微浮动着。四下里都是安安静静的。偶尔有几只飞鸟的身影掠过，带来几声清脆的鸟鸣。正是日落时分，黄昏的山景是宁谧而优美的，宛如一个妇人悠悠吹奏的长笛，舒缓而淡泊。
这两个饱经生活磨砺和岁月洗礼的女子此刻就这样肩并肩坐在城郊的小山上。她们的脚下的这座小城依然在吞吐着，呼吸着。南来北往的人们各自在城里驻留，休养，繁衍，生生不息。她们俯视着这座城，俯视着脚下的一切。
“嫂子，这些年辛苦你了。我哥那个样子，你又要忙工作，又要照顾家，真的是太不容易了。”瑞萍不无感慨地说着。
“是啊。这些年我真的很累啊。想想那时候，君瑶那么小，你哥哥又什么也不懂，如果不是妈妈帮衬着，我又怎么能熬得过来啊！”婉贞感叹道。大概是很小的时候妈妈就过世的缘故，她早就已经把周阿姨当作妈妈来看待了。
“妈妈当年为了给哥哥安家那样对你，你就不怨恨她吗？”瑞萍听到婉贞那样自然地称呼自己的母亲为妈妈，不觉问道。
“是啊，起初，我的心里也是怨恨的。如果不是她把我拘禁起来，我是不会嫁给你哥哥的。但是这么多年，妈妈是怎样对我的，我也是看在眼里，记在心里。她待我完全像是亲人。我是从小就失去妈妈的孩子。她对我的这份恩情早已把先前的怨恨完全冲淡了。现在我对她，除了感激还是感激。”婉贞的眼睛看向远方，她平静地说着，“人的生命就是这样。过去的，我不怨；现在的，唯有珍惜。”
“嫂子，哥哥真的幸运，能遇到你。”瑞萍听到婉贞的一席话，不禁又心生感慨了。
“瑞萍，你呢？和嫂子说说你的事情？你和家诚是不是遇到了什么问题？”婉贞想起已经有好几日没有看到过家诚，她忍不住关切地问道。