在修炼《寒冰筑基诀》之前，苏言还要将十二粒明骨丸炼好。关于炼制明骨丸所需的灵草，玉简中的丹诀上有明确的记载，这些灵草在后院的药田中都能找到，苏言并不担心，关键的就是如何炼丹了。
除了将燕师叔交予他的《识草天下》熟记于心，苏言近日狂看有关炼丹的书籍，将因为林山试炼而打断的这一环重新接上，并且知道了要熟练的掌握炼丹术，有三大要素：火候鼎炉和凝丹。
其中火候的控制起决定作用，火候控制不当，就会引起鼎炉爆炸不能滤丹和凝丹等一系列会导致炼丹失败的问题。可以说一个高级的炼丹师，对火候的控制可谓炉火纯青，收发随意。鼎炉是炼丹的容器，好的鼎炉就像高阶修士的本命法宝，使用起来得心应手，所以要想炼丹，必须要有一个好的鼎炉。而凝丹则是炼丹的关键所在了，与对火候的掌握相同，炼丹师必须要看准鼎炉内的药汁何时凝丹，打出的手印要及时和到位。
炼丹最好的火源是天火和地火，其次是元婴修士的婴火和结丹修士的丹火，而对于没有到达结丹期的修士，则普遍采用药炭生火。
在修真界中，培养一名炼丹师的成本之大，即便是中等修仙家族都没有能力支撑。因为所要提供的灵草和药炭，数以万计，所以炼丹师一般只存在于大门派和大家族中。
得知这些后，苏言的太阳穴开始嗡嗡作响。苦恼的坐在椅子上，苏言面临的首要问题就是如何弄到药炭。这种东西想必价格绝对不低，想到自己的储物袋中灵石所剩无几，苏言就开始头疼。
这日上午，苏言去了门派内的执事堂。执事堂的大厅比藏书阁要大一半，南北两侧分立两个管事，一个是负责分发弟子所需物品和年例的，另一个则是负责分发门派任务的。一般在门派中从事这种工作的，都是过了一定年纪，此生没有希望筑基的。
苏言走到北侧领门派任务的地方，管事的是个中年人，面上无须，一身儒生打扮。儒生身后是一排架子，上面分类摆放着各种玉简。
“想要什么类别的任务，简单复杂困难高危？”儒生每日要见几十个领任务赚灵石的弟子，在这里做了一段时间后，不仅语言冷冰，就连面部表情都有些麻木。
对于儒生的询问，苏言考虑了片刻，说道：“我想找一份奖励是药炭的任务。”
儒生听后，并没有立刻回答，而是走到身后一处架子旁，取出四块玉简，拿给苏言查看。
“这里就是了，你好好选，等会告诉我你的选择。”儒生说完，便去询问另一个新来的门内弟子，留下苏言对着那四块玉简挑选。
苏言挨个看了，最后目光停留在一块暗黄色的玉简上。上面的任务内容是去灵药山地玄堂看守半年的炼丹炉，任务奖励是一百块药炭。
当苏言将这块玉简递给儒生的时候，儒生有些诧异。这四块玉简上有奖励是药炭的简单任务，苏言却选了一个最复杂的。
第二天，苏言去了灵药山中的地玄堂，将儒生给的玉简和身份令牌交给堂内的管事。这管事看起来年纪轻轻，身穿一袭白色的锦衣，头戴玉冠，看起来不像是修仙者，倒像是世俗的富家公子哥。
“你叫苏言是吧？这名字好耳熟，我记起来了！你就是林山试炼中的第三名，拿到了一粒筑基丹的那个门内弟子！”青年双眼闪烁不定，羡慕又惊疑的说道：“不是我说你，有了筑基丹还不赶紧将修为提上去，还领什么门派任务，我再给你次机会，若是不接这个任务了，我可以让你就此回去，执事堂那边我去说明，你不用担心。”
青年说话时，一副痛心疾首的样子，好像苏言此时不抓紧时间修炼简直是暴遣天物天理不容！
苏言对此哭笑不得，当他发现青年的修为只有练气八层，便能体会青年此刻的心情了。只要是练气期的修仙者，谁不渴望筑基丹，像他这样有了筑基丹却还不知修炼的，确实有些可恨了！
青年是个情绪化的人，之前的忿忿不平一会就烟消云散，从青年的口中，苏言得知他是地玄堂的管事，令苏言惊讶的是对方竟然是个中级炼丹师！炼丹水平的高低与修为无关，但是以对方练气八层的修为达到中级炼丹师的水准，不得不让人佩服，再回想之前青年托大的口气，也就能明白了一二。
连云派对于炼丹师的重视，苏言是知道的，尤其是对方还是个中级炼丹师！
因为衡冠宇喜静，整个地玄堂只有两人。苏言跟着衡冠宇来到了一处宽阔的大厅中，此刻，厅内摆放着一座巨大的三足鼎炉，鼎炉有半丈高，炉底三足立在用玄铁打造的方形丹炉之上。上面雕有九个栩栩如生的蟾蜍，围成一个圈，将鼎炉包围。蟾蜍的四肢与方形丹炉相连，扁状的头上仰，蟾嘴大张冲着炉底。
这时，一个瘦削的少年从另一侧的门内进来，少年脑后扎了个道髻，光洁的额头上有颗美人痣，异常清秀。见到衡冠宇后，少年恭敬的称了一声“师傅”。
衡冠宇让少年过来，简单的跟苏言介绍了少年后，衡冠宇就称有事先走了。留下苏言不懂的问题就问小南，也就是这个少年。
小南在衡冠宇面前很谨慎，确定他离开后，才松了口气，话也多了起来。小南是个没有修为的凡人，他热情的给苏言介绍地玄堂以及他平日所要做的活计。
苏言每日的工作就是加炭和换炭，据小南说，衡冠宇很懒，偶尔也会让他磨药。所谓磨药就是将灵草晒干后磨成粉末，放入一个个精致的小瓶子中，以便衡冠宇炼丹时方便拿取。
对于这些，苏言没有异议，他原本就打算进来“偷师”的，有关一切炼丹的事宜自然都不想放过，能亲力亲为就更好了。
小南似乎又想到了什么，说道：“对了，我家师傅是个怪脾气，有些你要注意了。师傅炼丹的时候不许旁人观看，若是被发现，可就是一顿好打了！”小南吐了吐舌头，很显然是吃过偷看的亏。
“还有就是，后院那个红色小屋绝对不能进去，那是师傅的忌讳，几年前也有个来做任务的，因为好奇就去看了眼，结果被师傅向掌教师尊打了小报告，给逐出师门了！你别看我家师傅仪表堂堂，可是心眼小的很，还爱要面子，总之就是难伺候！”小南说着，就变成了对衡冠宇的抱怨。
苏言听后，也没有表态，始终跟块木头一样，只是瞥向那座炼丹炉的目光，带着浓烈的期盼和兴趣。
转眼间，苏言在地玄堂呆了三个月，任务时间过去了一半。这期间，苏言每日就是打开鼎炉座底的方形丹炉，然后用夹子将一块块暗红色的药炭放进去。摆放药炭必须根据九个蟾蜍所在的位子规律摆放，摆错了一处就会导致火候控制不当。