子夜时分，天色黑沉沉，大街小巷冷冷清清。
这家深夜营业的羊肉面馆，也不剩一个食客。除了被上门收取保护费的恶霸吓跑的，还有躲避打斗逃走的。
门外，汽车尖利的喇叭声打破了先前的沉寂。
伙计们凑到门边来，瞧着这时新的阔气人家的出行工具，啧啧赞叹着比人力车和马车牛车都强多了。
他们也知道，车上的人并不是来觅食的，而是别有所图。后半夜注定平静不了。
“掌柜的，人来了！”
短促的通报传入混杂着各类调料味和羊肉味的店堂。
顾公馆的人到了，没有发生想象中的迎客场面。
掌柜的坐着不动，鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是回应。
这态度看来还挺冷漠的，并不热情。
伏在桌上装睡的启澜悄悄挪了挪受伤的小腿。
虽说是轻轻地动了一下，却也难抵挡那股钻心的疼痛，赶紧咬住嘴唇免得出声。
躲在暗处的陈醒趁着周围没人注意，一路蹑手蹑脚地摸到了一个油腻腻的木梯子。
这面馆实际上只有一层，楼上是用木板硬搭的，算不得真正意义上的二层。
从屋顶下到地面的一段很矮，无法铺设桌椅，只堆放杂物和腌菜，油盐糖醋坛坛罐罐。
这面馆的卫生条件简陋，他一爬上去就踩了一脚老鼠屎，手摸过的地方，灰尘积了有三四个叠起来的铜钱那么厚，呛鼻子。
然而局促的弹丸之地，就属他待的地方相对安全。还能从脚下宽宽的木板缝里瞅见店堂的动静。
启泯下了车，打着标志性的响指，厚重的皮鞋一脚就踏在了门槛上。
店里的冷清场面让他感到了怠慢，迫不及待地吼道：
“杨管家，你出来做羊肉生意也罢，做杀猪生意也罢，手下的人基本的待客之礼总要有吧？连凳子都不给老子搬一条来！”
“大少爷，真没想到是您亲自光临鄙人的破店，失敬了！”
掌柜的挂着一脸谦卑的笑容快步走了过去，吩咐伙计们摆了茶水点心，招呼启泯一起坐下聊。
落座后，启泯嫌弃地望着茶水上浮着的一层油花，掩鼻抱怨：
“你这杯水不干净，怎么能端给我喝？”
“大少爷，”掌柜的依旧和气，“我从岳父那里接的小本生意，兵荒马乱的，一个个铜板攒起来讨个生活，哪里比得上您家大业大，黄金白银说来就来呀？”
“哎，顾公馆最近也没太平日子过，我妈和二弟失踪了，为了此事父亲大人和三妈妈天天吵架摔东西，整天鸡飞狗跳的都活不下去了。”
“今日来就想请杨管家帮忙想个法子，这是我的诚意。”
他的掌心里变戏法一样出来了一根小金条，黄灿灿的。
“这不敢受呀，”掌柜的口里客气着，“我在顾公馆当了二十来年管家，不代表走了就再无联系了。大少爷尽管说，能帮的一定帮。”
“您年轻的时候做过官，也走过江湖，三教九流的都熟。要不帮我打听打听，二太太她到底死了没有？我三弟也是找着了又跑了，我真不信这两个人就人间蒸发了。”
掌柜的笑了起来，指尖弹着桌面，连带着油灯里的灯芯也跟着抖来抖去。