在驿站的大堂内。
陈铭眼前的银箱约三尺见方,按现代标准估算,足有一立方米,足以容纳不少物品。
这不仅用于存放银子,还可以放置其他重要物件。从某种意义上说,账册的价值不亚于此次押送进京的金花银。
空箱子已相当重,为了装载金银,用精钢特别加固,光是这个箱子在大明就价值不菲!
箱子和钥匙是分开保管的,于醒被发现无头后,现场立即封闭,所以一直没人发现金花银的账册不见了。
听到账册不翼而飞,一同押送的人都惊呆了,个个摸不着头脑。
\银子不是还在船上吗?我已经仔细检查过了,一切正常。\
负责护卫的南京孝陵卫千户李骏一脸困惑地向陈铭提问,同时急于为自己辩护。
\按规定,账册和银两必须分开,所以于公公才会把账册放在卧室,这是规定!\
一同负责押解的小太监张吉连忙颤抖着声音向陈铭解释。
\哦,既然是规定,那就应该遵守。你们不必害怕,详细描述一下前天停船后的情况。\
陈铭找了个椅子坐下,和气地对守护银两的众人说。
众人面面相觑,最后还是让张吉来回答。
\小的张吉,自从幼年净身后入宫,不久就跟随着于公公,当时在直殿值班……后来公公调到织造局,小的也就随公公来到了金陵……\
\此行回京,随公公押送春日金银,前日抵达周庄时夜色已深,故众人暂且歇息。\
\公公一如既往,吩咐搬运行李箱至房内后,便在戌时末安歇。自此,奴婢在邻室,未闻任何异响……\
张吉向陈铭恭敬地叙述事情始末,郑焕在一旁疾书,记录下每一句话。他注意到陈铭神色温和,不同于寻常锦衣卫的威猛,初时的畏惧逐渐消退,转而详尽地讲述所知详情。
宫中宦官皆擅长言辞,只因突遭大案,又见锦衣卫,难免心惊胆战。
\张公公所述甚是明了,换句话说,前夜休息前,公公一切如常,无异常之举吗?\
陈铭再次向众人确认。众人互望,沉思片刻,均点头认同。
接着,郑焕和子痴分别询问了旅舍内的其他人,得到的回答一致无异。崔应元则联络义庄的人前来处理死者,并进行尸检。
忙碌过后,已过正午。崔应元向陈铭报告:\禀报百户,死者已妥善收殓,稍后义庄的仵作会提供检验结果。\
陈铭点头道:\辛苦崔兄,接下来恐怕还有两件急务需尽快处理……\
\百户是指追踪人头和账册吗?\崔应元问。
陈铭答道:\正是,只有找到人头,方能确认死者身份;找到账册,才能揭开背后的谜团。\
\这两物恐怕不易寻获。\
\确实,它们都不易找寻,但非找不可,否则此案将成为无头公案,无法上报。\陈铭轻声感慨。
说完,陈铭让崔应元、子痴、郑焕三人先休息,自己则着手研究现场图、尸检记录和询问笔录。
反复查看,仍无头绪,陈铭独自一人缓步来到案发现场的房间。室内已清理干净,没了令人不适的气味,反而弥漫着生石灰的气味。生石灰用于除臭、防病,按照后世的说法,相当于清洁、杀菌、消毒……