第二日清晨,晨曦微露之际,艾莉亚果断地拒绝了妮娜精心安排的护卫。面对这一决定,妮娜深感无奈,但仍坚定地表示将在荆棘城中默默支持着她。于是,艾莉亚毅然决然地独自踏上了前往北境的征程,身旁只有忠诚的娜梅莉亚相伴。
艾莉亚沿着宽阔的国王大道一路向北疾行,她身骑骏马,风驰电掣般地驰骋着,而娜梅莉亚则紧紧跟随其后,奔跑如飞。这只高达一人的巨狼奔腾起来,气势磅礴,令人惊叹不已,路人们被吓得四散逃窜。然而,当他们注意到艾莉亚的衣着显然属于贵族阶层,且并无恶意时,便逐渐恢复了平静。对于那只巨大的狼,人们权当它是一只体型硕大的猎犬罢了。就这样,艾莉亚一行人走走停停,停停走走,沿途的景色如画卷般不断变幻。然而,一旦越过赫伦堡一线,道路的状况便陡然变得恶劣许多。
经过三日的艰苦跋涉,艾莉亚终于抵达了国王大道、河间大道以及山谷大道的交汇点——十字路口客栈。她远远地望见了旅店上方飘扬的旗帜,再一次来到这里有种物是人非的感觉。艾莉亚牵着马匹缓缓走进客栈,打算在此稍作歇息,养精蓄锐一天,然后再继续前行。她牵着战马来到马厩前,轻轻拍了拍马背,然后熟练地将缰绳系在马厩的栏杆上。接着,她从口袋里掏出一枚闪亮的银币,抛给一旁的马夫,并叮嘱他要好好给马匹洗刷身体,喂食最上等的草料。
随后,她转身带着娜梅莉亚踏入旅店的大门。原本喧闹的大厅瞬间变得鸦雀无声,所有人都默默地挪动脚步,尽量远离她。老板娘简妮·海德则战战兢兢地靠了过来,脸上挤出一丝勉强的笑容。
\这位老爷,我是这家旅店的老板,请问有什么能为您效劳的吗?\ 简妮的声音微微颤抖着,其实她已经害怕得快要哭出来了,但又不敢不来。因为贵族老爷们可不是好惹的,玛莎姑姑的遭遇就是一个活生生的例子。
艾莉亚面无表情地看着老板娘,将五枚银鹿币扣在桌子上,发出清脆的声响。“我要你们这里最好的房间,给我把房间打扫得一尘不染,床单和被罩都要换成新的。另外,准备一顿丰盛的晚餐,我等会儿就要享用。还有,给我的狼做一只烤羊,要三分熟的。” 她的语气坚定而不容置疑。
看到亮闪闪的银币,简妮双眼放光,原本有些疲惫的神情瞬间变得精神抖擞起来:“呵呵,您放心,我这就为您安排。我们的旅店可是国王大道上最好的呢。”只见简妮伸出右手在桌子上轻轻一抹,那几枚银币便消失得无影无踪。紧接着,她扭过头朝着里面大声喊道:“马克!垂柳!你们这两个懒鬼!听到没有?赶紧去干活儿!要是让贵族老爷不满意,我可饶不了你们,小心我打断你们的腿!”
在房间里,艾莉亚迅速整理了一下自己的行李,仔细检查了一遍,确保所有的武器都放置在触手可及的地方。随后,她又从行囊中取出地图,认真地研究了一番,以便确定接下来的行进路线。
夜幕渐渐降临,艾莉亚来到客栈的大厅。此时,简妮已经在那里等待多时。她微笑着引领艾莉亚走向靠近壁炉的那个角落,并示意她坐下。艾莉亚定睛一看,发现摆在面前的是一张巨大的餐桌,上面摆满了各种丰盛的饭菜。而在桌子旁边,则摆放着三个大大的木盆,里面盛放着切成块状且带骨的羊肉,羊肉上还带着鲜艳的血丝。娜梅莉亚获得主人的允许后,兴奋地开始狼吞虎咽起来。她大口咀嚼着羊肉,甚至发出撕扯骨肉的声音,这声音让在场的人听了心里不禁一颤。
此时,客栈里的人们开始谈论起各种消息,艾莉亚静静地听着,希望能听到一些关于北境或者家族的消息。
就在这时,一个熟悉的声音在她身边响起:“阿利!果然是你,这实在是太好了。”艾莉亚抬起头,看到一个穿着围裙的小胖子,正端着餐盘站在她面前。