放榜后仅三日，意气风发的贞元帝就火急扬扬地开始了殿试。
他知道这一届的学子品质极佳，心中自然给予了厚望，迫不及待想从自己的手下走出一二个李太白和杜子美。
殿试的考题是以治理一州作为范例，诸位学子可畅所欲言。
这也是贞元一朝的特殊之处，主要就是围绕一个“实”字，为官者皆需务在实处。
大唐立国至今一百七十余载，从来都不缺歌功颂德之人，大唐天子对官员也是颇有礼遇，只期待着这群臣子可以与他携手共同治理好天下。
一众学子于堂下准备之时，贞元帝也从大太监手里取来了一封封写好的圣旨。
正常而言，这群登科及第的学子，之后还要经过吏部试与吏部试，才会被正式授予官职。
可那是前朝前代的做法。
贞元帝既然打定主意要重现开元盛世，自然要行非常之法。
他准备了足足八封圣旨，皆是册封为州司马的，内容早已拟定，署名尚未落下，只能等殿试的结果出来再行赐下。
……
两日之后。
殿试的结果落幕，三甲名单皆已揭晓。
“一甲第一名，昌黎韩退之。”
“一甲第二名，清河崔养浩。”
“一甲第三名，苏州刘梦得。”
……
柳府
有宫中的使者亲临，既是恭贺柳子厚位列二甲第四名，同时也带来了贞元帝的圣旨。
“新科进士……柳子厚……册封永州司马，半月之后前往赴任，钦此！”
这突然的消息可将柳子厚震得不轻。
“永州司马？”
这官职对一个老臣而言当然是贬谪之意，但是落到他一个新进朝廷的后生手里，倒也配得上‘抬举’二字。
一时间，柳子厚有些受宠若惊。
不只是他，一甲的前三名，上到新科状元韩退之，下到探花郎刘梦得同样是一脸懵逼，大眼瞪小眼。
好家伙！
他们早就磨刀霍霍准备参加礼部的考试，谁知道贞元帝竟然搞这一出。
韩退之是潮州司马，刘梦得是朗州司马。
二人虽然腹中还有千万般话想要问，但圣旨既已落下，也没有回旋的余地。
参加过曲江宴，二人很快也开始准备赴任的事宜。
……
长安东南的一处酒楼。
其名“虾蟆”，也是宫中的产业，教坊司的歌女、舞女、乐女翩跹其间。
白不易早就听说过这地方，自是向往久矣。
下了殿试之后，他直接到这酒楼里，一住就是整整两日！
至于殿试的结果如何，白不易并不在意。
对他而言，此行可以得到一个进士的名头就是光宗耀祖了，再多的就不敢奢求了。
白不易还想着一日，若是宫中的报喜之人见到他大醉淋漓的模样，指不定传出去又是一桩风流的事迹！
这简直是白白的扬名之机！
随着殿试结果落幕，宫中使者四散着奔向城中，给位次前列的进士当面报喜。
这是贞元帝给学子的一种殊荣。
可轮到白不易时，这画风突然变得迥异了起来。
厢房中。