因为他是钉脚镣的，所谓的钉脚镣，就是把脚镣固定在床板上。双脚戴上脚镣，所以人就不能随便移动。钉的地方和许志林睡的地方紧挨着，都是最后面紧靠着厕所，也许知道自己离死亡的路不远，人们常说，人之将死，其言也善。
在这个仓里，如果说还有一个人没有骂过他的话，居然就是这个死刑犯，晚上他很少睡觉，更多的时候一个人呆呆地出神，目光中流露出惨淡的绝望，他居然更多的时候是在看书，看的书也是些如水浒传三国演义悲惨世界等中外名着，他的枕头下居然还有几本获得法国龚古尔文学奖的小说，许志林在外面的时候没有听过这个文学奖，但他知道法国文学在鼎盛时期出现过很多着名作家和伟大的作品。
许志林不敢跟他说话，他脚上的镣铐时而发出金属摩擦的声响，他也很少说话，他早上每天就吃一包方便面，中午吃一条火腿肠加两包方便面，他的脚被铐在地板上，因此大小便都得由别人帮忙，许志林除了洗厕所，还得帮这个死刑犯倒便盆，所以，就算这个死刑犯没有骂过他，他还是一点都不同情他，他更希望早点上路，这样他每天就会少干点脏活。
许志林想，他天天看书可能只是想掩饰自己对死亡的恐惧，要不，一个明知自己将死的人还整天抱着书干吗呢？
这天晚上的时候许志林轮到许志林值班，他是仓里地位最低下的一个人，原本12点到早上6点，分为6班，平均每一个小时一班，每班两个人，但其他的人都想着能安安静静的睡上一觉，于是许志林一个人就得值三个班，直到三点过后才能睡觉。
凌晨两三点，正是人熟睡的时候，和许志林一起值班的见到许志林好欺负，也就偷偷摸摸地睡觉去了，留下他一个人值班，监仓里鼾声一片，就像夏天池塘里的青蛙。
死刑犯也睡不着，他丢了一支香烟给许志林，来，兄弟，抽根烟吧，这里面的人从来都没有人这么客气地叫他兄弟的，监牢里也明令禁止吸烟，这烟是经过秘密途道进来的，在里面普通的人要想得一支烟抽，那是极其稀罕的，香烟在里面可以说是最珍贵的货物，甚至可以用来交换东西，因为一般的食物还可以花钱买到，但要是一般的人，你有钱也未必能买到香烟。
许志林受宠若惊，连忙摆手说，“不，你抽吧，我不抽烟。”他把声音压得很低，怕影响别人休息，况且他是个杀人犯，自己不能不对他有所警惕，要是他突然情绪奔溃，主管都说了，“离杀人犯要远一点，要顺着他，他把你打伤了或打死了都算是活该。”
死刑犯见他不要烟，也没在说话了，示意他把厕所傍边的一个尿缸给他，他站起来，把尿拉在缸里，志林接过去倒了，又往厕所里冲了些水，他看到死刑犯茫然地一只手枕着自己的脑袋，一边狠狠地抽着香烟，他猛吸一口，香烟带着明火就猛烈地向前燃烧一大截，看得出，他内心寂寞、慌乱甚至有些不知所措。想找个人倾诉自己心里的苦闷。
死刑犯狠狠地把烟抽完了，他似乎是把所有的烟雾都吸进肺里，在肺里停留了很长时间才长长地吐出来。吐完最后一丝烟雾，才慢条斯理地对着许志林说了两个字，“谢谢。”