几日陷入平静，会试在即。顾不上其他事变，翟灵鹤也变得忙碌起来。
日日捧着书卷拜读，叶岸读过一本送一本。就连最后一夜，翟灵鹤还在苦苦夜读。
季宁突然体贴勤快，端茶倒水的活信手拈来。
夜晚更是不敢扰了翟灵鹤休憩，到了时辰自己回住处歇下。
翟灵鹤趴在软榻上，对着打水进来的季宁叮嘱一番：“我是要去三日，你在外不可胡闹。否则后果自负，惹事赔命。
我与叶岸家仆商议过了，这几日就和他们同吃。桌上钱袋子里还有些碎银，玩玩散散心都可。”
说完翻了个身，软榻上堆放的书籍被挤落地。季宁放下木盆，一本一本替他拾起。
“帮我送回叶二哥房中，这本也是。就一会，快了。”
翟灵鹤将手里书本快速翻阅一通，松手丢到地上。
季宁疑惑问道：“这就看完了？将将随意看了几眼能记住事吗？”
“嘶——这我便不得不吹嘘几句，我一年不多的时日顶得上别人寒窗苦读十几载，你可知晓为何？”
翟灵鹤翻身坐好，一副说书范儿。
季宁吞吞晃着脑袋：“不知 ，你很聪明？”
只见翟灵鹤神神叨叨，下榻走到木凳前坐下：“不不不，我是愚笨的。但是我这双眼过目不忘，入了眼的东西便会刻在脑子里。”
“胡说，哪有人能有过目不忘的本事。”季宁搭起一摞书本，瞬时感知不对扭头喊住：“那是给你洗面的，不是给你洗脚的。”
晚了，翟灵鹤已经放脚进去。冷热刚刚好，翟灵鹤倒吸一口舒爽。
“多谢季小少爷最近细心伺候，鄙人真是荣幸之至。”
季宁撅着嘴，局促地背身：“你最好高中，不然我定要让你伺候回来。”
翟灵鹤不敢说话，脚趾拨弄着水花，倏尔搅动水面。
一阵响动，季宁回身抱着书册走出房门。
再从隔壁回来时，翟灵鹤早已躺在床榻上睡着。
“这就睡了？隔壁叶二哥还在摘抄书籍，诶。”季宁吹熄烛火，拉门合上离开。
翌日清早翟灵鹤艰难爬起，客栈里的学子稀稀疏疏减少。翟灵鹤没有提前踩点，只得赶早跟着叶岸一行人走去考场。
翟灵鹤在门口拜别：“诸位愿我们都能夺魁，得偿所愿。”
同行礼数：“共勉”
分开之后，步入正式考试。一晃三日过去，考生交完卷后陆续离场。
季宁早早来到贡院门口，张望许久都未见着翟灵鹤走出。叶岸被家仆接走，商湫也跟着去了。
“就差你了。”季宁踮脚从人群中寻找翟灵鹤的踪迹，怀疑自问：“翟灵鹤你是睡过去了吗？”
围观的众人也跟着散去后，季宁想进去找人却被门口的官兵拦住。
“官兵大哥，我家表兄身子羸弱，估摸是走不出贡院了。”
僵持不下时，一只手从门后探出：“别，我出来了。”
官兵听闻声音移步，让翟灵鹤露了面。
说不上狼狈，精气神不足而已。