沈宁把燕月璃送回住处后，便往回走。
好在时间还早，耽误不了这次的家宴。
当她回到乾清台，便见那熟悉的男子在乾清台外不知做些什么。
“沈将军，艳福不浅。”
一双狐狸般的桃花眸，似笑非笑地看向了沈宁。
沈宁张了张嘴，复又沉默了一会儿，才问：“乾清盛宴，冬日霜冷，王爷不在里边取暖，出来做什么？”
“十六乐于助人，想出来扫雪。”男人端的是脸不红心不跳。
正在辛勤扫雪的十六若知男人的此刻的想法，怕是要委屈不已了。
沈宁眉梢微抖，“十六倒是个勤快的。”
“本王教导有方。”
沈宁险些哽住。
她瞅着男人一副等待着赞赏的模样，心里是哭笑不得。
“是，王爷教得好。”沈宁无奈道。
随后便见男人扬起了笑，不似往日充满狼的野性和若隐若现的妖气，而是有着一股子浩荡似若清雪凉风的少年气。
“王爷好生教着，我先进乾清台了。”
沈宁说罢，不等男人的回话，便迈动修长的双腿走进了乾清台。
却说十六扫雪至半途，抽空看了眼燕云澈。
见自家王爷对着自己眉眼含笑，最是那一低头的温柔，旋即十六就跟打了鸡血似的，更加卖力地扫雪，毕竟自打他跟着王爷起，就没见王爷对谁这般温柔过，他十六还是头一个呢。
傍晚，日薄西山，斜阳漫天。
纷纷洒洒的雪，轻舞在暗红色的余晖。
天色渐渐暗。
雪又大了几分。
元和皇帝、楚皇后以及苏贵妃便都来到了乾清台共饮家宴的酒。
“云澈，你也老大不小了。”
元和皇帝道：“你北渊王府，该有位夫人才是。先皇还在时，就对你疼爱有加，如今朕作为兄长，是要操心操心你的婚事了。”
明华公主瞳眸紧缩，轻抽了一口凉气。
同时，双手紧紧地攥着帕子。
“皇兄可别取笑我了。”燕云澈顿感头疼，“让我娶妻生子，皇兄倒不如将我一刀两断。”
“你啊你。”
元和皇帝看向了默不作声的沈宁，“阿宁，你帮朕说说他。”
“王爷的婚事，臣不敢左右。”
“那可不。”楚夜跟着说：“十七皇叔脾气大得很，动辄就要揍人，可别把我们家沈将军给吓坏了。”
“是吗？”
元和皇帝轻笑了一声。
“朕原还想阿宁是将门之女，又与云澈年纪相仿，说不定还能管管云澈呢。”
元和皇帝说话的时候，面容温和，语气平淡，好似在说一件微不足道的小事，落入众人的耳中，便是一石激起了千万层的惊涛，久久都难以恢复平静。
明华公主腾地一下就站了起来。
元和皇帝半眯起眼眸，锐利地打量着她，“明华，你失礼了。”
明华低着头，按捺住翻涌的情绪坐了回去。
沈宁紧抿着唇瓣，随后跪地道：“皇上，臣一心只有天恩，无心男女之事。”
“难道说，你还能一生不嫁人吗？”
元和皇帝慢条斯理地端起了杯盏。
波澜不兴的话语，暗藏着风声鹤唳的杀机。
沈宁低垂着眼眸，指尖轻颤。
皇上三言两语，轻飘飘地就给她挖了个坑。
如若允诺，便是一生不可嫁人，否则就是欺君。
元和皇帝看似是在试探她和燕云澈，实则是步步紧逼，把她和大燕死绑在一起。
“能。”
沈宁抬眸，粲然而笑。
“沈将军可要记得今日说的话。”
明华公主趁热打铁，“可莫要等到过了几日，又有相好的男子。”
“啪——”
元和皇帝的手掌朝桌上猛地一拍。
整张桌子倏然震颤，就连汤汁都洒了些出来。
明华公主吓得手一抖，面色微白，颇有惶色，小心翼翼地看了眼元和皇帝，“父……父皇……”
元和皇帝目光冷峻，尽显天子龙威，愠怒道：“沈将军乃女中豪杰，麒麟一族真英雄，婚姻之事，岂容你来说三道四，看来朕近来对你宠爱过了头，让你满身荣华富贵却不知天高地厚。”
明华公主惊吓过度，忙不迭匍匐在了地上，诚惶诚恐道：“父皇，明华并无此意，明华只是……”
“下去吧，别扰了小宁的清净。”
元和皇帝冷漠地打断了明华公主的话。
明华公主抬起头来，不可置信地望着一向疼爱自己的父皇。
她还想说什么，楚皇后提醒道：“明华，小宁是战神之女，镇南首将，你岂能这般失礼？”
明华公主反应过来，不甘地看了看沈宁，犹豫半晌，咬咬牙便道歉：“沈将军，是我不好，你切莫怪我。”
“皇上，想必公主是无心的。”沈宁顺着把话说了下去。
戏既然唱到了这里，她当然得跟着演，总不能真让天子的女儿滚出去。
元和皇帝不耐发地道：“罢了，罢了，小宁都这么说了，你便起来。”
“是。”明华被婢女扶起，抬手轻擦了擦溢到了太阳穴的汗珠。
沈宁略有薄茧的手握着盛满酒的杯盏，眼底流转过华光，蔓开了一丝讥诮之色。
元和皇帝先是逼她发誓不婚嫁，又为她苛责明华公主。
无异于是打了一板子，再赏一颗甜枣，好一个帝王之道。
“小宁，奔雷宗的使队，已经到了上京城。”
元和皇帝转移话题，“奔雷宗与沈家同祖，是从大燕走出去的宗门，就由你去接待吧。”
“是。”沈宁颔首，
“北幽之案已经查了清楚。”
元和皇帝喝了口酒，紧接着又道。
“甄夫人所说的人，都是北幽案的主谋，明日午时，剔骨之刑，由你监察。”
“顾将军、纳兰家这些人，也已经查清楚了，并非主谋，就是贪了些钱财，被君家骗进了解忧楼。”
“不过，死罪可免，活罪难逃，俱都贬为庶民，钱财充公，并且要亲眼目睹剔骨之刑，也算是以儆效尤。”
“小宁，这些，都由你去做。”
元和皇帝眉眼温和地望着沈宁，言语之间是对沈宁无比的器重。
“臣沈宁，定不辱命！”沈宁跪地行礼。
元和皇帝笑了笑。