前文讲过，赵匡胤有五兄弟，只有赵匡胤、赵光义、赵廷美三人长大成人，老大和老五夭折。
昭宪杜太后临终前，特意命赵普在赵匡胤面前写了一份“金匮之盟”，为初兴的大宋，制订了一个皇位传承顺序，即赵匡胤百年之后传位赵光义，赵光义之后，传位赵廷美，赵廷美传位赵匡胤长子赵徳昭。
赵匡胤作为孝子，同时为江山社稷的稳固，忠实的执行了这份盟约。昭宪杜太后离世后一个月，赵匡胤便任命赵光义为开封府尹，且于公元973年封赵光义为晋王，班列宰相之上，终世未立太子，从而确立了赵光义的继承人地位。
有学者认为，既然有这份“金匮之盟”，赵光义即位后为什么不拿出来？为什么？因为赵光义不愿意啊！因为“金匮之盟”有三层意思啊！赵匡胤传赵光义是一层意思，赵光义传赵廷美是另一层意思，赵廷美传赵德昭是第三层意思。赵光义得了皇位，不想传给弟弟赵廷美，他怎么会将“金匮之盟”公开？
下面，我们来捋一捋，赵光义是怎么反悔赖账的！
公元976年十月，赵光义即位。任命赵廷美为开封府尹，加封中书令、齐王。让人觉得，赵廷美是妥妥的继承人选！这不过是假动作！
公元979年二月，赵光义北伐太原，先是安排赵廷美守京城。这本是照搬赵匡胤的套路。皇帝亲征，继承人留守京都。又是迷惑人的招数！
然而开封府判官吕端，可能臭到了一些异味，他对自己的长官赵廷美道：“陛下在前线栉风沐雨，大王作为至亲，应该作表率，跟陛下一起上阵，如果留在京师，恐怕不恰当！”这件事同样说明，政权稳固之后，皇位再传给弟弟，与封建儒家思想是格格不入的！
赵廷美觉得吕端言之有理，上表请求扈从，赵光义立即答应了。这就透露出很重要的信息了。
当年八月，赵徳昭自杀，十月，赵光义以赵廷美护驾有功，进封秦王。
公元981年三月，赵匡胤次子赵德芳又莫名其妙暴卒，至此，赵匡胤的两个亲子都薨亡，赵廷美还能安如泰山吗？
再说赵普和卢多逊，在赵匡胤后期，两人矛盾很深，卢多逊在读书文采学识上强于赵普，而且有谋略，更会钻营。比如，赵匡胤喜欢读书，每次向史馆取书，卢多逊都会事前通过内侍打听赵匡胤读什么书，然后先通宵达旦阅读，以备赵匡胤垂询，赵匡胤有所问，卢多逊都对答如流，赵匡胤赞赏，同僚佩服！
加上赵普性格耿直，专权任事，慢慢赵匡胤对他产生审美疲劳，天平也就向卢多逊倾斜了。公元973年，卢多逊终于扳倒赵普的宰相位置，赵普出镇河阳。
出镇河阳前，赵普向赵匡胤上疏道：“外界传言臣轻易议论皇弟开封尹，皇弟忠孝两全，岂是外人能离间的？况且昭宪皇太后临终前，我亲受遗命。知臣者唯陛下，愿陛下明鉴！”
赵匡胤此时对赵普不感冒，只是将他的上疏和金匮之盟放一起，封藏在禁宫内。
三年后，赵光义即位，赵普进封少保，还是镇守河阳。赵普以宰相之尊坐镇河阳，俨然一方诸侯，远离京城的政治旋涡，躲开是是非非，本也安逸！
孰料，几年后发生一件事，促使赵普重新振作，频频出手，也让大宋的政局为之大变！