当时，在这一地区最为狂妄残忍的土匪头子便是麻瞎子、贾牛鼻子。其二人所领导的匪众当真是烧杀抢掠无恶不作、日日滋扰民间，人民生活痛苦不堪。
历任曹州知府曾多次派人镇压，都未取得成功。毓溪安到任以后也曾几次派遣官兵对这一帮土匪进行围剿，只是这群土匪实在是太过强悍，又加上他们极善隐藏、行踪飘忽，结果每次剿匪都是损兵折将无功而返。
所以，当那个带着重伤归来的官兵统领告诉他这次剿匪不仅完败，而且就连他好不容易才安插在土匪中的眼线也被土匪拔出的时候，毓溪安彻底感到了力不从心，不知道如何才能再拾起剿匪的信心。
身边的师爷看了一眼满脸落寞的毓溪安，抚须说道：“其实想要对付这里的土匪，还得需一些深知本地情况的江湖势力才行，比如说小剑会。”
听师爷此言，毓溪安忽然心头一亮，想到了一个人。作为一代酷吏，毓溪安自然是不忌暴力与杀戮的，甚至是推崇杀戮，所以他时常也结交一些江湖草莽，他的故交江三源便是小剑会江兰亭的父亲，也是小剑会的骨干力量。
江三源和毓溪安同年参加科举，由于毓溪安出身显赫，家族势力也非同一般，所以一路顺风顺水做到到了如今这个位置。而江三源却是连年落榜，最后彻底灰了心便回乡以务农为生，最后因为承受不住匪患的欺压便入了小剑会。
既然想要利用小剑会来剿匪，那么通过江三源来拉拢小剑会自然是一个非常合适的途径。毓溪安对师爷说道：“你赶紧拟一封书信，差人送到小剑会去。。”
师爷说道：“其实邀请江三源是次要的，重要的是让他的大公子江兰亭与他同来，学生听说那江兰亭是个有本事有谋略的，在江湖上也颇有才名。如今我们的眼线几乎已全被清理，剩下的一个不知是死是活，看来也是靠不住了。所以，我们还要请那江兰亭帮我们想个对策。”
毓溪安说道：“前任知府不是说给我们留下了一个深埋在土匪中的暗线吗？”
师爷回答说：“那条暗线是单线联系的，他不主动联系我们，我们是无法搭上他的。”
毓溪安说道：“那就照你的想法来写邀请函吧。”
当下，师爷便草拟了一封邀请信，毓溪安誊写之后，便派人送往小剑会总坛……
双县，火神庙镇，在这火神庙旁的一个大院子里有十几间此地常见的民房，这便是小剑会的总舵了，而这里加入小剑会的民众大多数是附近的贫苦大众。
此时，一位中年汉子正坐在院中的方桌前看一封信，看完之后，他将这信随手往桌上一放，自言自语道：“二十多年未见了，这老东西又升官了，没想到新到曹州上任不久，就想着利用我和我儿来为自己建功立业了。”
这人正是小剑会两大副舵主之一的江三源，也就是江兰舟、江兰亭的父亲。江三源思考一番之后，又自语道：“也罢，那我就带我儿去一趟，至于带哪个儿子去就是我说了算了，听说这老东西有个如花似玉的闺女，我也好为我儿谋划谋划，我就不信你以后不会为你女婿谋个好前程。”
他把信收好，往怀里一揣，便往家赶去，还没进家门便喊道：“老二，你收拾一下，爹带你去娶媳妇当大官儿去。”