对于这次的事情，江枫的应对很简单，一个字：打！他当然没有为刘家尽忠的意思，但是消灭周围的盗匪流寇有两个好处：一是趁机扩大势力范围，二是以实战练兵，磨合自己的队伍。就算刘衙内不要这投名状，他也要找机会打一打。现在有了官府命令，等于是有人出钱出粮替他练兵，何乐不为？
按照当初的计划，江枫把常胜军余部打散，与精挑细选出的三百新兵编成了两个营，一个叫招虎营，营官为赵鹤寿；一个叫麒麟营，营官为梁五。宋时军制，每个州府驻军有一个到数个厢军营头不等，每营五百人，营主官叫做提辖，再往下每百人为一都，主官是都头，每十人为一什，主官为什将。江枫把带来的精锐士兵任命为都头和什将，这些人都是第一批上岛的常胜军老兵，他们的性命都是江枫从冰海里救回来的，这些日子吃得饱穿得好，全是拜江枫所赐，很多人成了家，家眷还在平安城，因此他们是江枫最可靠的武力。
整编完毕，江枫在城外校场检阅了自己的部队。他们中的大部分人还是头一次见到自己这个团体真正的首脑。江枫站在高台上，宣布了两个重大决定：第一，所有士兵按月发饷，每月三贯，战死者一次性发给五十贯补贴，受伤残废者由平安城负责养活；第二，每个服役超过一年的士兵，将会得到十亩土地的永久使用权，此后论功行赏，更会有增加田地和月奉的待遇。
此话一出，台下顿时一片窃窃私语之声。江枫任凭他们议论，过了一会，有个老兵大着胆子道：“大人，俺当了一辈子兵，还从没见过三贯钱放在一起是个啥样子，更不要说十亩地了。咱们怨军当年刀头舔血，也不过是混口饱饭吃，您，您莫不是......消遣咱们的吧？”他说到后来声音渐渐变小，迟疑的左顾右盼起来。
江枫哈哈一笑，豪气的挥手道：“都抬上来！”十几个水手吃力的将五个大箱子抬到台前，打开箱盖，里面竟然是满满的上好铜钱！江枫道：“咱们队伍的里每一个人，都是江枫的兄弟，大家们为了全天下的百姓能过上好日子流血流汗，我江枫绝不会亏待大家！”
台下短暂的寂静后，爆发出一阵兴奋的欢呼：“江大人威武！愿为江大人效死！”
赵鹤寿上前一步，大声道：“从今后，江大人就是咱们的衣食父母，登州就是咱们的家！江大人威武！登州军威武！”
“威武！威武！”士兵们齐声呐喊，人人振奋。眼看军心可用，江枫满意的点了点头。现在这支军队，还只是停留在当兵吃粮的程度，要想成为江枫实现理想的坚实基础，还差得很远。江枫已经吩咐梁五，要让这些士兵全部接受最基础的识字教育，把将家国天下的道理说给他们听，只有这样，他们才能实现脱胎换骨的转变。
完成编组，就要制订作战计划了。江枫从未有过指挥部队陆战的经验，他把赵鹤寿、曹友谅这些老军头叫来，众人一起计议良久，定下了草案。第二日，江枫带队出城。招虎营在前，五百民壮赶着骡马大车在中间，最后是麒麟营断后，五十名老兵和众水手留下看家。
岠嵎山距登州不足百里，若是没有辎重急行军，一天便可到达。江枫的部队全部是步兵，除了驮马仅有十匹战马，江枫把战马让给传令兵和斥候，自己背着大刀和士兵一起步行。他控制着速度，让队伍尽量在行进中磨合，到了第二天下午，队伍来到栖霞附近，已经可以遥遥看到翠绿的岠嵎山了。
江枫命大军停下，原地驻扎，然后派遣十兵卫带领几个身手好的斥候，前往岠嵎山打探敌情。根据刘麟提供的情报，这个宋三郎真名没人知道，据说是个街头杂耍卖艺的出身，大约只是为了借用当初大盗宋江的名号，才起了宋三郎这个名字。他聚集了一伙盗贼占山为王，自称“聚义军”。后因惧怕官府围剿，开始越州跨县的流窜，没想到这一流窜反而滚雪球一样壮大起来。宋三郎在高密、郊县祸害了几个村镇后，又一路往东，靠着内应攻破了莱西县城，大肆杀戮洗劫，当地百姓本就已经被盘剥的无法生存，流贼一来，若不想饿死，就只能跟着他们一起去抢。最终在岠嵎山落脚时，已经聚集了数千人。