公元204年。
幽州。
蓟城。
两个文士做伴，一起游学至此。
其中一人脸颊清瘦，身形高大，另一面相貌方正。
二人腰间都挎着长剑，自荆州而来，路途遥远，都有着几分本事，否则很难这般游学到幽州。
这二人，一人名叫石韬，字广元。一人名叫孟建，字公威。
他们见过荆州的和平与文风鼎盛，见过曹操治下的强大。
或许内心有着偏向，偏向求学居住日久的荆州，但在曹操治下，他们见到了真正的安居乐业。
相比而言，荆州的百姓，面有菜色，表面的繁华多在世家豪族所撑起，大城之外得小城村子一类，百姓勉强裹腹。
曹操治下呢，二人看见的是健康的百姓，面色红润，家中竟然还有青壮务农，而粮食收成也很好。
曹操专门设立了典农校尉一职，还有研究粮种的百栗所，如今有了成效，连续两年粮食大丰收，仓库都快堆满了。
战争，也快了？
石孟二人在曹操治下逗留极久 ，还遇见一桩大事，曹操下发了求贤令，表示唯才是举！
二人大受冲击，还能这般，曹操真是雄主，对麾下掌控极强，如此求贤令必受世家不满，但曹操能够顶着压力施行，厉害！
石孟二人，都很不凡，二人或许不算出名，但他们有一个称号“诸葛四友”。
另外两人，一个叫诸葛亮，一个叫徐庶。
四人同在荆州游学，常常聚在一起探讨学问，议论天下大势，四人中以诸葛最为出众，故有诸葛四友之说。
四人相熟，对各自之间得抱负倾向，即便不明说，也心中有数。
诸葛亮和徐庶，在刘皇叔到了新野之后，就有些心动。
徐庶最先投效刘皇叔，而诸葛亮还在观望。
石孟二人私下商议，诸葛亮和刘皇叔大概率走到一起，前提是刘皇叔人如其名，确实温和仁善，给予诸葛亮足够的尊重。
都是朋友，石孟二人算得上了解诸葛亮，很狂，自比管仲约毅，还说他们三人是州郡之才，诸葛亮自己则是旷世大才，能治国那种。
话很狂，但如果真有才学，也就不显得狂了。
石孟二人认可诸葛亮的才学，被点评为州郡之才也不生气。
只是，在选择上，石孟二人却觉得诸葛亮选错了。
所以，在诸葛亮还在闲居，还在观察刘皇叔时，他们二人一起北上，要走走看看，选择心中明主。
那时那夜，许都。
石韬孟建秉烛夜谈。
“曹司空治下，钱粮充足，兵将悍勇，只看农地里还有青壮劳作，便可推测，军中士兵必然更加强壮。安定天下者，或为曹司空了。”
“未必，不可轻下结论。市野传言，朝堂上可是还有镇北将军与之敌对。”
此言一出，二人俱是沉默。
实在是与镇北将军的那位朝堂代言人颜地长史有关的说法，很古怪，似乎颜长史眼中的世界和常人不同，是颠倒的，是错乱的。
老实说，石孟二人觉得，这位颜长史像是颠倒黑白，指鹿为马，胡搅蛮缠之辈。
但这话，心里想想就是，不好说。
颜长史在百姓中风评不错！
揪着曹操的政策错误，但曹操发现这些错误就改善着政策……