崔裘的第一反应是朝贵妃在骗他。
九年前，太子才刚刚起步，横在他面前最大的敌人是有朝家作后盾的崔泠。
当时的五皇子才七岁，根本没有争夺储君之位的能力。
再说，秋家一直安守本分，不论朝堂内外都是谨小慎微、不争不抢，形不成半分威胁。
只有当时最看不惯舒妃的朝贵妃才有动机下手。
一看崔裘的表情，朝贵妃就知道他不信，“好吧，实话告诉你，太子知不知情本宫的确不清楚，但陷害你母妃的这件事背后的主谋一定是皇后。”
说着一边癫狂地笑着，一边道：“没想到啊没想到，本宫叱咤后宫这么多年，竟然输在杨幼薇布的一个小小的局上。”
“那段时间，本宫的确看秋景月不顺眼。可还没等本宫动手她就被人告发私通。告发的人还是从我手底下出去的宫女。这件事表面看上去和本宫脱不了关系，但真正做局的人就是皇后！”
“我知道你不信。别看皇后这么多年来在本宫面前避锋芒、装无辜，她的心机比之本宫可是有过之而无不及。”
“五殿下啊五殿下，你报仇找错了人！”
崔裘浑身的血似是沸腾地在血管里流动，呼吸急促心跳加快，却仍是一副不愿相信的面孔。
“不可能，一定是你这个毒妇在撒谎！当年和我母妃公开作对的只有你！皇后...皇后有什么理由对我们动手？！”
看着他激动又慌张的模样，朝贵妃止住了笑意，眼神半是清明半是疲累：“皇后...谁知道呢？本宫也不知道她在想什么。”
“或许是见舒妃那段时间一人独宠，想要把威胁扼死在萌芽中。或许是觉得秋家的势力隐隐增强，害怕会成为第二个朝家，于是干脆斩草除根。”
“这些年皇后的母家式微，她斗不过本宫，斗不过朝家，便拿秋家开刀。而且陛下其实也知道那件事必有猫腻，但他早已忌惮将军府手里的兵权，于是趁机把舒妃通奸和秋家谋反的罪名做实。收回兵权，除掉了心头大患。”
“如果你不信本宫，五皇子殿下，你可以试试。本宫倒了、朝家倒了，按理说没人会再为难你了。但你真的能替你母妃、替秋家伸冤平反吗？怕是那时第一个跳出来反对的就是皇后。”
听到这儿，崔裘已经浑身颤抖。一双眼睛在黑暗中瞪得几乎在发光。
“你有什么证据？”
朝贵妃放弃挣扎般长出一口气，说道：“本宫当然有证据。不过依你现在的实力，就算拿出来和皇后拼命也不会有用。但如果想要的话，就和本宫做个交易......”
从冷宫出来时，崔裘已经不知道该向哪里走。
他漫无目的地在宫道上走着，整张脸都沉于阴暗中，只有一双眼睛仿佛在黑夜里发光。
放在身侧的双手攥得死紧，指甲深深地嵌入肉里，一滴滴鲜红的血掉落在洁白的雪地上，化开斑驳的水迹。
与此同时，冷宫中传来朝贵妃的疯狂大笑声。
站岗的侍卫们都在想：这个女人彻底疯了。
笑声一直持续到后半夜，在黎明到来前才渐渐消弭于白雪中。
没过多久，进来送饭的宫女发现废妃朝氏不知何时用剪刀抹脖自尽了，身体都已经冷透。
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乾清宫。
莫钦站在崔元珏身边，安静地替他磨墨。就连听到朝琴梳身死的消息时，脸上的表情也没有多少变化。