门窗齐动，内力如海。
鸣琴一路跑着都追不上谢不倾的身影，他便已然闪身进了潇湘阁内室。
明棠看不见外头的情形，只听见一阵响动后归于沉寂，随后谢不倾沉稳的嗓音取代了沈鹤然，落在柜门外：“明棠。”
她从未有这一刻一般，觉得谢不倾的声音这般如闻天籁。
“明棠，是本督。”
谢不倾拉了拉柜门，察觉到阻力渐松。
他瞧见他那舍不得她吃一点苦的娇娇儿，半抱着腿手足无措地躲在柜门后，无力地靠在柜上，绯色的面颊与深色的漆贴在一处，仿佛这般才能汲取半点凉意，不至于她被热意扯入深渊。
明棠有些懵懵然地看着谢不倾，泪光点点，看了好半晌，好似终于认出了他是谁一般，眼中摇摇欲坠的泪终于落下。
如碎玉点点，却好似砸在谢不倾的心头。
不轻不重，却足以叫他涩然。
“大人来了。”
正如当初头一回在驿馆相逢时，她孤注一掷地牵住谢不倾的衣袖一般，明棠伸手抓住他的衣袖，终于松了一口气。
她没甚多言，没半句怪罪，只是清清淡淡的一句“大人来了”，道尽了她情毒发作至今，受尽折磨又担惊受怕的惶然与委屈。
谢不倾将她从柜子里抱了出来，有些低哑地道：“是本督来晚了。”
明棠靠在他的心口，软绵绵地攥紧他胸前的衣襟，只道：“……只要能来，便不算晚。”
她细碎地想起一些前世的事，只记得自己到了南陈被屡次转赠，有时铺天盖地的灰暗里，也曾向人请以援手。
但世事如人情薄，在这滚滚宿命之中，明棠从未等来过谁，从未有人将她从数度的泥泞绝望之中拯救。
于是一人踽踽独行，一人行到如今。
只是这样无妄的记忆也很快被卷入欲海横流，熟悉的冷檀香在身侧，情毒愈发肆无忌惮。
她发作自是难忍，到了谢不倾怀中，更没能有半分抗拒。
浑身烈火焚烧，唯有那冷檀香能一解炙热。
这情毒与明棠两世所知的任何媚药皆不相同，她两世为人，心性坚定，可情毒一燃，她便毫无反抗之力，只在欲望驱策下化为妖鬼精魅。
明棠一面无意识地拉扯着自己的衣襟，一面急躁地去扯他的腰封。
雪白的肩头上前几日的梅花烙痕还未消减，如今又再染上红霞万千。
谢不倾当即将自己的外裳脱上，罩在她的身上，笼住这一身的春光。
却不料外裳一脱，反而便利了明棠作乱的手。
她径直从里衣的右衽伸进去，如同猫爪一般肆意游走，在他薄而有力的肌理上逡巡摩挲。
明棠的手点得火起，谢不倾温香满怀，眸色一深，却仍旧将她的手一按。
“本督带你去请医。”
鸣琴才刚刚追上来，便瞧见谢不倾一手抱着明棠，飞也似的从内室之中出来。