四阿哥当上大清的皇帝后不久，德妃薨了。
德妃忽然薨，有很多传闻，说德妃在薨前，为了十四阿哥跟雍正大吵过。可是，这只是传闻，实际情况只有雍正自己知道了。
德妃薨后，世间再没有什么人可以控制雍正，因此，他开始慢慢收拾八爷党的人，下狱的下狱，杀的杀。八阿哥和九阿哥被圈禁起来，蔓华也被软禁。
八阿哥和蔓华夫妇二人，分别被关押不得相见，但内心恩念着对方。八阿哥在蔓华生日到来时，拿从窗外伸出来的小树嫩枝，编了一只蝴蝶，托心腹送给蔓华。
蔓华收到八阿哥以小树嫩枝编的蝴蝶后，又哭又笑。她想虽然命运是这样悲惨，可是，跟八阿哥这样相爱，死也值得了。
八阿哥编嫩枝蝴蝶送给蔓华当生日礼物，四阿哥收到了消息。
四阿哥暗暗爱着蔓华，他知道八阿哥在被关押着，还编嫩枝蝴蝶送给蔓华，心中那个气，真不知如何发了。
现在，大清的天下是雍正的，他想怎样都行。但是，他赢得了天下，还是没赢得蔓华的心！
雍正借口蔓华为人凶残刻薄，是悍妇，逼八阿哥休妻。
八阿哥当然不愿意休妻，他爱蔓华，不愿意与她分开。
可是，雍正以八阿哥侍妾所生的儿子弘时相威胁，蔓华为了保护弘时，劝八阿哥写下休书……
八阿哥极痛苦地写下休书，他知道，现在自己没能力跟雍正斗，只能任他摆布了。
蔓华收到八阿哥的休书，看到休书上的点点泪痕，知道八阿哥在极痛苦的情况下，写下的这张休书。