正晌午的烈阳将光滑细腻的马路晒得像一块烙铁，郑洪山甩着光溜溜的脚丫子狂奔，像条狗一样，脚还没沾地便飞腾起来。他一条胳膊撑起衣襟，怀里揣着窝头和烧鸡，另一条胳膊不断在身后挥动，如痴如醉地朝着先生跑去。
炙热得像炭火一样的太阳挂在头顶，粘稠的热风裹在后背，催促着他沉重而笨拙的脚步，饱满强烈的阳光将他撩拨得无比亢奋。那一刻，他仿若自由的小鸟，在广阔的天空中飞旋。树下的凉荫和日照地里弥散开来的暖气在他面前汇合，化成一股轻畅的甜雾。他张大嘴巴贪婪地呼吸，尽情地奔跑，感到那条街又长又远，先生的身影仿佛远在天边，又近在眼前。
郑洪山想起那个慈眉善目的大娘，倘若她还活着，该多么疼爱自己啊？想起她温暖的手掌，想起她又紧又软富有弹性的怀抱。他跑啊，跑啊……发现前路愈加模糊，他一眨眼，两行清泪顺着耳边落在身后。“啪嗒”落在他的脚印上。化成透明的黑点。
他在心里喊：“娘啊娘……疼我的娘……”可她像棵树一样，早就倒下了。
看到先生和周正，郑洪山“哇”地大哭起来。周正看他跑的满头大汗，又哭个不停，便问他：
“咋啦？遭人欺负了？”
“不是。”
“那是咋啦？”
“我想俺娘。”（他本想说的是周大娘）
“行啦，吃饱就没那么想了，我看看你弄了什么好东西？”
郑洪山将衣襟摊开，那是两个黑窝头和半只烧鸡。
周正诧异地问：“呀！谁给你的烧鸡？”
“铁山！”
“谁？”
“铁山！”
周先生凑过来连忙问道：“你又看见他了？”
“看见了，他给的烧鸡！”
“在哪儿？”
“在他家！”
“他家在哪儿？”
郑洪山用手一指，说道：“前边，不远！”
“你咋知道那是他家？”
“我敲门，他出来把烧鸡给我，就回去了。”
周正拉着父亲的胳膊，说道：“爸，枪呢？您把枪给我……”
突然间，一切明晰起来，所有人却沉默不语。周先生相当清楚他的意思，通过儿子的眼色便能得知，他早就坐不住了，何不然他怎么一进城就显得心不在焉呢？
但周先生是个通情达理的人，虽然允许儿子抒情抗议，但绝不会任由他胡来。周先生首先训诫了周正一番，叫他冷静，不被仇恨冲昏头脑。严厉地阐明，在兵荒马乱的世道下，争强好命绝非儿戏。他狠狠痛斥了周正毛燥的态度，一再交代不能意气用事，确保不会出乱子的情况下，说道：
“洪山，你带路，咱们过去……”
郑洪山擦干脸上的汗珠，带着周先生绕过两个巷口，路过铁匠铺的时候，郑洪山说：
“就在这后面！”
“你去叫门。”
郑洪山爬上台阶，同刚才一样敲响了那扇枣木大门。
铁山一大口酒下肚，正在兴头上，很不耐烦，又问：“谁啊？”