天山学院每年一度的年级考核即将开始，但是这次考核与以往有所不同，在老师之间悄悄传递着一个消息，那就是掌门打算在本届考核优秀的学员中选择出色之人作为亲传弟子。这个消息引起了内部极大的轰动，如果自己的学生能脱颖而出，那将是莫大的荣耀。
天山派中兴七年来，掌门只收过谢天恩一名亲传弟子，其后一直未收徒。谢天恩小名谢石头，是天山派已故元老连远的孙子。
按照天山派的体制，天山学院的学员虽然对外也称天山弟子，但是与真正的天山弟子还是有所差别。学员们只是接受天山学院的统一教育，教育分为普通和高级两等，普通五年，高级四年，共九个年级。通过高级教育考核的学员，在天山城内可以担任重要的军政和民政官职，如果不想过早在城务上任职，也可以申请正式加入天山派，拜师深造。
这些正式加入天山派得人才算是天山派的核心人员，目前除了堂主以上人员，即使是学院的教授们，也只有不到半数能称为真正的天山弟子，而天山弟子中的佼佼者才具有收徒的资格。
天山城的城民为了区分，将这两类不同的天山弟子分别称呼为内院弟子和外院弟子，通常情况下，外院弟子就是指天山学院的学员。
十二月一日，锦绣谷正气殿前，青天白山旗随风勒勒作响，院长带领两百名天山学院的老师和弟子们整齐地站在广场中，院长虬百礼乃是天山派重金礼聘的武学教授。
枯燥无味的仪式结束后，各等级学员依次进行力量和反应速度的测评，绝大多数学员都通过了本年龄段的测评要求，而各等级的学员比试才是检验综合能力的最重要的环节。罗成、时磡、青瞳坐在台上，认真地观看了五年级以上学员的每一场比试。
有这三大天山派支柱在场，高年级的学员们都十分激动，不少学员在比试中发挥出超常水平。从年龄来看，天山派弟子整体实力已经超过了同龄人。
比试结束后，罗成亲自为各年级的优秀学员颁发奖状。谢天恩接过三年级第一名的奖状，由于激动声音变得颤抖：“谢谢掌门师傅！”
罗成笑着摸了摸谢天恩的头道：“好，要继续努力！”
“是！”
“布勒！”罗成替眼前的小弟子整了整胸襟道：“学得不错，以后大有作为！”
作为天山势力第一座属城名义上的城主，将来前程一片光明，布勒小脸憋得通红，大声说道：“愿为掌门效力！”
九年级的毕业班只有四名学员，两法两武，他们都通过了毕业考核，激动地接过罗成颁发的毕业证书和奖品，期待着掌门的勉励，罗成没有让他们失望。
“你们是天山学院第一届毕业学员，这是你们的骄傲，也是天山派值得铭记的时刻。毕业后不论你们是到天山城任职，还是继续拜师深造，都由你们自己决定。毕业不是终点，而是新的目标的起点，前面的道路还很长，业精于勤，荒于嬉，我希望你们以后勤勉克己，不要放松，继续刻苦修炼。以后无论你们在那里，一定要牢记你是天山派的弟子，一定要牢记本门弘扬武学、匡扶正义的宗旨，只要你们不违背公理正义，不背叛门派，天山派永远是你们坚强的后盾。”
四人齐道：“是！”
罗成站在台上，学院所有老师和弟子整齐地站在广场中鸦雀无声，静候掌门训话。
“又是一年过去了，这一年里看到你们在学院里生活、学习、思考，取得了进步，一步步为自己和天山派的未来打下基础，我感到十分欣慰，也为你们感到自豪。”
“天山中兴至今已七年有余，中兴典礼上，天山派全部弟子加起来不到20之数。各位，看看我们现在，天山学院已经有两百人了，七年间我们人数翻了十倍，我们完成了前辈们的传承心愿。大家还记得连远长老吗？可能有的同学还不知道，就是那个整天为大家打扫学院的老头。他是老一辈的天山人，他为了天山传承无怨无悔地奉献了自己的一生，倘若连远长老还在世，看到这一幕，不知道他会有多么开心！”
“将来的天山派一定会比现在更加兴旺，我们要励精图治，我们要开枝散叶，我们要重振天山派数百年前的威名！我们已经渡过了最大的难关，还有什么困难能压倒我们？天山千年兴盛，就从我们在场的每一个人开始！”