另一边，英国。
am6:35
城市还笼罩在朦胧的暗色里，微凉的晨风鼓动着沉寂的窗帘。
五条悟枕边的手机突然震动，
屏幕上的文字落入刚刚睁开的苍色眼眸中
【10月30日，无异常。】
“嘛，是时候回去了吧。”
手指划过屏幕，显现出日历。
圈红返程的日期。
11月1号。
——
由于目标村庄在东京三县之外更偏僻的地方，交通不便，千沢和夏油杰尽管一早赶路，赶到时业已傍晚。
这个地方偏僻是有原因的，村庄坐落在被四周群山环绕的深谷里。
山体贴近村庄的一面无疑不是陡峭的崖体，只有南面有一条掩在葳蕤灌木中的山路通向外界。
真难想象在现代社会也还有这样偏僻的村庄。
千沢晃眼看过地形就抿了抿唇，这是个有些糟糕的地形。
直言说，大概埋伏会是很方便的地方。
由于这里很闭塞的缘故，【窗】那边也只是发现了异常的咒力波动，也不太能说明具体是怎样的情况。
因此千沢在和夏油杰赶来前还偷偷去更新了遍自己的装备和咒力储存。
“有点不妙呢。”
似血一般的火烧云浸染在靛色的天空上，暗色与血色混染着，像是夜空中漫天的火光烧上了山顶。
鼓卷的夜风带着深秋砭骨的寒意，吹过时发出像什么野兽哀嚎的低吼声。
夏油杰微微侧目，看到千沢脸上露出的少见的有些肃然的神色，垂眸像是陷入了自己的思绪。
他像往常拍了拍少女的肩，千沢仍然没有从那种微微凝思的状态中脱离，她低声道。
“有问题杰随时按下报警器，我会呆在以你为圆心，一个【苍】就能赶到的范围内。”
在给报警器时千沢已经和夏油杰透露过自己能够使用类似五条悟的【苍】的术式。
由于那时二人还并不太熟络夏油杰并没有追问更多。
“被吓到了吗？”
夏油杰的手熟练地放到千沢头上像揉小动物一样揉乱千沢发顶时，千沢才抬起头来，
不知是不是由于经常有人摸她头的原因，千沢一般是散发，
她被散落的发丝遮掩了部分脸颊，绿色清透的眼睛从发缝间露出微微抬起望向夏油杰时，看起来年龄更小了。
千沢眼虽然和往常一样明亮，但是并没有以往跳跃的光彩，她手搭在夏油杰伸过来的手臂上。
“我们是同伴，有什么尽管可以依靠我。”
少女像是看穿了什么，又像是单纯落到未来某处的眼神。
夏油杰一下愣住，有些怔愣地与千沢双眼对视，明明看着比他还小。
这样的神情仿佛她才是可以依靠的一方。
“好哦。”
怔愣后，他回以千沢一个清爽的笑。
手轻轻拍了拍千沢的发顶，千沢没有躲开，只是带着些疑问地看向他。
“今天不是你的生日吗？等任务结束就赶紧去庆祝吧。”
“诶、”
愣住的反而是千沢，她脸上一下出现空白的神情。
好一会断片的思绪才连上，她凝思反顾，
11月1日？…好像是的
最近一直在忙并没有分出心神想这些闲事，加上父母不在身边并没有人提醒她的生日。
“杰…为什么知道的…？”
“啊，不好意思，今天电车上你在闭目养神的时候，看到你手机弹出来的生日快乐的邮件消息。”
千沢想，可能是父母那边发来的消息，
她按捺住拿出手机查看邮件的**，已经伸到衣服口袋处的手僵了僵，好一会又无力落下，慢慢地蜷起手指拢成拳。
她抬起头抿出一个淡淡的笑来。
“那便安全完成任务后好好玩一转吧！”
——
夏油杰的身影很快就隐没在了窄小的山路尽头。
千沢握着拳，手拿离放着手机的衣袋，按了按眉心。
葱茏的林木投下的黕黕绵延的暗影一下把少年的背影吞噬。千沢总觉得似乎能从这暗影里感受到什么腐朽阴湿的冷气一般。
但其实空气里并没有腐朽的气味。
与之相反，
千沢隐隐闻到馥郁的甜香。
像是浓烈到发甜的檀木香，又像是混杂了香灰的味道。