“我们迷路了。”一个打扮成冒险者模样、提着马灯的年轻女子，背对着她的一众同行者，用近乎绝望的口吻说出了某个可怕的事实。
她正站在一棵高大的树木底下，一道刻痕在树干上清晰可见，很明显，这是他们上一次路过此处时特意留下的标记。
她的同伴之一，一位头戴针织帽的中年男子捋了捋下巴上浓密的胡须，紧皱着眉头，低沉着声音自语道：
“都说黑暗森林是一座天然迷宫，内部冗杂的灵力会扰乱能人们的灵力感知，使他们无从借助灵力判别方向……”
在黑暗森林里迷失方向，对于冒险者而言，实在称不上什么罕见的事情。
没迷过几次路，人们都不好意思声称自己当过冒险者、为各自的国家探索这颗星球出过力。
他们这一群人也不是第一次踏入黑暗森林了，就连玄采山脉的更深处，他们也曾壮着胆子踩进去一脚过……然而，眼下的情境却不容他们感到乐观。
濒临绝望的女子抱头下蹲，歇斯底里地大吼着：
“我从来没有经历过这样的情况，森林的格局发生了翻天覆地的变化，我们带来的所有手绘地图都失去了作用。”
“这座森林终于‘活’过来了！”泪水从她的眼眶中不受控制地溢出，沿着她的脸颊滚落下来，打湿了她面前的土地，“它觉醒出了自我意识，想把我们都困在这里！”
“队长，你还记得出发前那个古怪占卜师说的话吗？我们会迎来命运的转折点，且很有可能，会一去不返……”
前几次冒险的顺畅不复存在了，取而代之的将是一次次误入险境，以及攸关性命的生死抉择。
“占卜师什么的最靠不住了，他们虽然擅长聆听世界之声，但如何解读却取决于他们自己。”戴着保暖的帽子的中年人松开自己凌乱的胡须，安慰同伴说，“而怎样理解他们的占卜或预言，也要靠我们自己。”
说着，他从腰间抽出一把匕首，又往眼前的树干上划了一道：
“走吧，我们不会一直被困在这里。”
其他的同伴们也纷纷点头。
见状，本已失去希望的女子没好意思坚持颓废下去，她也害怕同伴们把自己抛弃在这棵树下，于是只能强振作起精神：
“愿我们的信仰庇佑你我。”
他们都是来自不同国度、不同文化圈的冒险者，其中有不少具备施展奇迹的天赋，当然，都不是很优秀，否则早就混到自己国家的高层去了。
还有一些成员虽然没有能力掌控大气灵力，但他们的体能、推理能力、基础知识储备量都还不错，所以才能加入这支冒险者队伍里，与能人们打配合。
而在这里的所有人其实都心怀秘密，不愿被身边的同伴知晓，有的是关于所属势力颁布的指令，有的是有关一生的追求与梦想，还有的是为了家人、为了救赎自己、为了传说中隐藏在玄采山脉中的“宝藏”……
他们都清楚彼此皆心怀鬼胎，但只要能携手共度一趟冒险，大家就都是伙伴了。
过去，家庭，理想，使命……这些复杂的概念都可以被当作身外之物遗忘，在这里，人们只需拥有“活着的信念”，坚持活下去、活到最后，就足够了。
“如果等会儿我们又回到这里，那就不得不考虑分头行动的计划了。”年纪看上去在这群人中最大的中年男子给出了安排，他是这支冒险队的队长，所有人都要听他的。
队伍中最活跃的女性眼神再度黯淡下去：
“你疯了？之前就是分开来行动，那些人才会……”
他们在意识到自己迷路之前，已经失去了几位同伴了。
他们中还有与这位女性关系特别好的人，同时对方还是冒险队中实力靠前的能人。
但还是不幸地在这座天然迷宫中失去了踪迹，很可能已经成为冬季饥饿的野兽的腹中美餐。
队长“哼”了一声：
“西尔芙，如果还有其他的选择，你大可代替我做出安排。”
“分开来寻找希望，总比所有人在一条路上一起陷入绝望要好。”他睁着一对憔悴的灰暗瞳眸，饱经风霜的面容上浮现出一抹疲意。
“行吧。”被称为“西尔芙”的女子用空着的那只手掩住嘴巴，眼帘微微下垂，“全听你的安排。”
她尽量显得不再那么消极：
“我去看看哪支分组会要我。”
“顺便，”她的视线越过队长，投向零散在周边树林中的那几个同伴，“去尝试联络一下白桥先生，希望黑暗森林的紊乱灵力不会对通讯信号影响太深。”
她口中的“白桥”并非这支冒险队的一员，而是相当于冒险队幕后资助者的存在。
队伍里每个人都知道这位先生的存在，正是因为他提供了资金，又联系上了各个势力以及单独行动的冒险者个体，他们才能走到一起，经历一次次惊险的旅途，最终成为彼此间如胶似漆、再也分不开的“绝佳伙伴”。
白桥先生曾用一句话形容过他们这支队伍中每位成员间的关系：
“唯有死亡才能让你们分离。”
结果，他一语成谶——但也没什么好悲伤的，在这次冒险中失联的同伴有极大概率是死了，可对他们的回忆却将永存于剩下的伙伴心中。
“咯吱”，可能是队伍中某个人踩断树枝的声音响起，起初，没有人在意这道声响。
森林里地面上的枯枝烂叶要多少有多少，一个冬季的功夫，不足以让它们尽数“重归大地”。
即便大雪覆盖地表，各处都是白雪皑皑的景象，也有被掉下来的树枝铺满的地方，踩上去就会发出十分明显的声音，就好比是某些未知存在特意布置的陷阱一般。
然而，很快，队伍中的人们混乱起来。