花灯燃，美人眉目如画。
谢书贤静静望着她的笑靥，良久，才微微一笑，道：“谢某是个例外……为此没少被军中将士欺负。下次若是还有人找我拼酒，谢某可不可以拉他们来这？”
“没问题，交给奴家吧！”胭脂锤胸脯道。
然后，她后悔了。
第二天，谢书贤带了一班旧部来找她，一群刀头舔血的壮汉将胭脂一围，然后齐齐露出暧昧的笑容，将手中的酒盏往她手中一递：“小弟见过嫂嫂。”
胭脂喝下去的酒差点吐出来。
“你们喊奴家什么？”胭脂问这话时，目光却是瞟向谢书贤。
谢书贤朝她露出一丝鼓励的微笑。
胭脂完全不懂这笑容的意思。
她只能耐着性子对这些大老粗解释，谢将军犹如天上明月，云端之雪，她胭脂却是地下淤泥，一枝残花，你们这群不知所谓的甲乙丙丁，别用她来侮辱将军的威名。
将士们被她数落的面面相觑，临走的时候，为首那人更是拍了拍谢书贤的肩膀，意味深长的留下一句：“将军，任重道远啊……”
当时胭脂没觉出这句话的味道来，只是觉得谢书贤的表情有些郁郁。
直到第二天，她被老鸨告之，谢书贤付了一大笔钱，将她给包了下来。
之后，他依旧夜夜都来。
但是，他每天早上也会来。
有时，邂逅在早点铺，她刚刚坐定，便听到身后有人声如拨弦，道：“你在这啊。”
胭脂一回头，便看见谢书贤青衣儒雅，站在晨曦之下，对她微微的笑。
“你也在这啊。”胭脂便跟着他笑了起来。
笑罢，两人自然是拼了一桌，吃着两碗稀饭，和一个盘子里盛的肉夹馍和包子。
有时，又邂逅在首饰铺里，胭脂从左边的梅花簪看到右边的燕子衔珠簪，咬着手指，
犹豫不决，最后终于咬咬牙，将银子递过去：“给奴家将这支燕子衔珠包起来。”
这时，一只骨节分明的手便从她的身后伸出，将剩下的那支梅花簪拾起，然后收了回去。
胭脂甚至那只手一回头，便看见谢书贤立在她身后，对她笑得温文尔雅。
“你什么时候来的？”胭脂呐呐问他。
“没多久。”谢书贤看了看窗外晚霞，“从你挑簪子开始。”
“……”胭脂无言，她为了省钱，跟老板说了至少三个时辰，直把老板说哭了才拿到了最低价……为此她连午饭都没来得及吃。
“可否赏脸，一起吃个饭？”谢书贤对她微微一笑，然后手一抬，那支梅花簪便被他簪进她的堕马髻中，“作为报答，这支簪子便送你罢。”
那天晚上，他们一同吃得饭，不是在纸醉金迷的花街柳巷，而是在静谧的一处僻静小馆，清蒸鱼，炒青菜，麒麟豆腐，草菇肉末汤，家常小菜，清淡养生，就像谢书贤给人的感觉一样。
邂逅于清晨，邂逅于傍晚，邂逅于街角，邂逅于画舫……随着一次又一次的邂逅，胭脂终于心里有数了。
除非月老抛下天底下所有男女不管，天天跟在他们两个身畔，不然便是他有意为之，不然哪来那么多的邂逅？
胭脂是个过来人，谢书贤的心思她一猜就透。
于是这日同他在闹市中闲逛时，她有意无意的与他摊牌。
“谢将军，听说近日国子监祭酒有意将他的独女许配给你？”胭脂鬓边摇曳着一支燕子衔珠簪，长长的珠串落在她的脸颊边，珠圆玉润，却被她的妙丽容颜比得宛若鱼目，她转过头来，对谢书贤笑道，“还有，据说那位国子监祭酒大人……似乎是您父亲的至交好友，更是您的授业恩师呢。”
“一日为师终生为父，我视他为父，更视他的女儿为妹妹。”谢书贤笑着应她。
“……”胭脂噎了一下，继续笑道，“可是老夫人不是这样想的啊。”
谢书贤皱了皱眉。
他世代书香门第，只可惜父亲死的早，家境渐渐败落下来，待他投笔从戎，世人更道谢氏门楣从此便要蒙尘在他手中，却不想转眼之间，他便已经官拜兵部左侍郎……母亲闻此消息，喜极而泣，立刻跪进宗祠之中，拨弄着念珠，将他的事情告诉先祖们。
“人非草木，孰能无情，将军对胭脂的心意，胭脂懂的。”胭脂走在他身侧，道，“但正因为懂，所以不忍将军为了奴家迁怒老夫人，也不忍心将军将大好前程断送在奴家身上……将军，奴家是名烟花女子，烟火易冷，你何苦执着于这转瞬一刹？”
谢书贤定定看她。
“你懂我。”他苦笑一声，“却不信我。”
胭脂心头一跳，脸上却不动声色。
“将军言重了。”她笑靥如花，“奴家不过是觉得……你我之间最好的结局，就是年复一年，日复一日，将军依旧如约而至，来到万花楼，来到奴家的身边，然后哎呀一声，为奴家拔掉一根白头发，然后摇着头，说……胭脂啊胭脂，你已经老了……之后，将军便再也不来了，奴家呢，则因为年老色衰，终到了离开万花楼的时候，所幸这些年赚的不少，足够奴家舒舒服服的过完下半辈子了……哎呀，那不是艳骨妹子么？”
谢书贤望着胭脂小鸟似的飞向前方。
只见一男一女从前方走来，男的俊逸非凡，女的艳色无双，彼此之间交头接耳，很是亲昵无间，不是寒光与花艳骨又是谁？
“密信上写了什么，你倒是说啊！”花艳骨拽着他的袖子。
“拉拉扯扯成何体统！”寒光一边呵斥，一边还任她扯着，“其实也没什么，主要是那老东西不要脸，抢了谢书贤的功劳，硬是安在他那草包儿子身上也就算了，事后还想挟此盖世之功，强迫师傅将你许配给那草包……还有一则次要的，他家那女婿顾朝晖，貌似对你欲行不轨过吧？你说说，谁家肯把女儿送入这等虎穴啊？师傅虽然为老不尊了些，但至少虎毒不食子，他是宁可跟他们拼了，也不会眼巴巴的把你嫁到他家的。”
花艳骨楞了许久，然后有感而发：“我爱师傅一万年。”
“你肉麻不肉麻？”寒光嫌恶的把她甩开。